Forskoline is een ayurvedisch kruidenextract van de Coleus forskohlii. Het maakt de cellulaire receptoren weer gevoeliger door het enzym adenylaat cyclase, en het vergroot de hoeveelheid cyclisch AMP (adenosine monofosfaat) in de cellen. Cyclisch AMP is een transportmiddel van belangrijke signalen. De signalen moeten ervoor zorgen dat de cellen op de juiste wijze reageren op de hormoonstimulering. Cyclisch AMP is noodzakelijk voor intercellulaire uitwisselingen in de hypothalamus/hypofyse, en voor de controle en de feedback voor wat betreft de hormoonaanmaak. Door de gevoeligheid van de hypothalamus en de perifere receptoren te verbeteren, kunnen de hormonen en de bio-energetische factoren doeltreffender werken. Alleen het hormoongehalte van het lichaam optimaliseren is niet voldoende, ook de gevoeligheid van de hormonale receptoren en hun reactie op stimuli dient op het juiste niveau te zijn.

Forskoline zorgt ook voor een daling van de bloeddruk in het oog: in verschillende onderzoeken is aangetoond dat het middel zeer effectief is bij de behandeling van glaucoom. Ook op andere gebieden heeft het middel een heilzaam effect, bijv. bij de behandeling van een te hoge bloeddruk, bij astma, eczeem en psoriasis, en bij de behandeling van angina pectoris. Forskoline stimuleert de verteringsenzymen en verbetert de opname van voedingsstoffen door de dikke darm. In een recent onderzoek bleek eveneens dat de stof een stimulerend effect heeft op de schildklierfunctie. Het zorgt voor een toename van de basisstofwisseling en een aanzienlijke verhoging van de vetafbraak (hetgeen op zich logisch is, aangezien dit proces wordt gereguleerd door cyclisch AMP).Daarnaast zorgt het voor een verminderde aanmaak van vetweefsel. Sinds ephedra van de markt is verdwenen, is forskoline de meest gebruikte 'vetverbrander' geworden.