De stof Fosfatidylserine (PS) is een lipide die onmisbaar is voor de celmembranen in de hersenen. Door ouderdom, stress en oxidatieschade veranderen de delicate celmembranen. Deze verandering, die hoort bij het ouder worden, leidt niet alleen tot een afname van de cognitieve vermogens, maar ook tot een minder goed functionerend geheugen.
PS werkt via verschillende mechanismen:

• het helpt de celmembranen flexibel en doordringbaar te houden
• het vergoot het aantal receptorplekken van neurotransmitters.
• het stimuleert de aanmaak van acetylcholine en dopamine
• het ondersteunt het herstel van de soepelheid van de synapsen
• het verbetert de stofwisseling van glucose in de hersenen.

Recente onderzoeken tonen aan dat een supplementinname van PS de achteruitgang kan voorkomen, of zelfs ongedaan kan maken. Een van de belangrijkste onderzoeken is uitgevoerd onder leiding van Dr. T. Crook van de "Memory Assessment Clinic" in Bethseda, Maryland. Dit dubbelblinde multi-centeronderzoek is tegelijkertijd gehouden op de Vanderbilt University, de Stanford University School of Medicine, en in Italië. In dit onderzoek ontvingen de patiënten, die tussen de 50 en 75 jaar oud waren, gedurende 12 weken ofwel drie maal per dag 100 mg PS, ofwel een placebo. Aan het eind van de drie weken, hadden de patiënten die het supplement hadden ingenomen op drie essentiële variabelen vooruitgang geboekt: herinneren van namen en gezichten, leren van nieuwe namen en gezichten, en herkennen op basis van visuele waarneming. Naarmate het stadium van achteruitgang verder was gevorderd, was er een grotere vooruitgang te bespeuren ten aanzien van de beginsituatie. Bovendien zijn er ook op andere gebieden verbeteringen waargenomen, zoals op het gebied van het onthouden van telefoonnummers, het onthouden van de plaats van een bepaald voorwerp, of op het gebied van de concentratie tijdens het lezen of tijdens een gesprek. Een aantal van deze verbeteringen hielden aan tot vier weken na het stoppen met de supplementinname, hetgeen lijkt aan te tonen dat PS een wezenlijke bijdrage levert aan de behandeling van cognitieve tekorten.
Op basis van de verbeteringen die werden geconstateerd, concludeerde Dr Crook dat het 'cognitieve horloge' van de deelnemers een aanzienlijke periode was teruggezet, namelijk 12 jaar.
Dezelfde conclusie kon uit andere onderzoeken worden getrokken: PS-supplementen kunnen het leervermogen, het geheugen, de cognitieve vermogen, de concentratie en alle andere hersenfuncties verbeteren.