L-Selenomethionine is een uniek chemisch element waarbij selenium in het methioninemolecuul is geïntegreerd op de plaats van zwavel. Methionine is een essentieel aminozuur. Hierdoor biedt dit product een veilige manier om selenium in te nemen: het laat niet, zoals andere vormen dat wel doen, een anorganische vorm van selenium achter in het lichaam.

¤ Planten nemen selenium op uit de aarde en zetten het om in organische vormen. Selenium komt dan ook in de vorm van selenomethionine voor in tarwe en andere granen. Selenomethionine is dan ook de meest voorkomende vorm van selenium in onze voeding. Wanneer deze vorm wordt ingenomen, vervangt het de zwavel van de eiwitten in het lichaam van mensen en dieren. Selenium wordt dus voornamelijk opgeslagen als selenomethionine. Met behulp van het stofwisselingsproces dat vergelijkbaar is met dat van methionine, wordt selenomethionnine direct opgenomen in de eiwitten van het lichaam. Het wordt omgezet in selenocysteïne, en vervolgens opgenomen in de selenoproteïnes.

¤ Wanneer selenomethionine de plaats inneemt van methionine in de eiwitstructuur, dan heeft dit geen gevolgen voor het functioneren. Het is zelfs zo dat selenium het DNA van de eiwitstructuur beter beschermt tegen oxidatie dan de zwavel in methionine.

¤ Tijdens fotochemische reacties wordt de verbinding tussen koolstof en selenium gemakkelijker gebroken dan de verbinding tussen koolstof en zwavel. L-selenomethionine heeft een voorkeur voor de energie uit licht, en biedt de huid een betere bescherming tegen ultraviolette straling.

¤ De selenomethioninevorm die door het lichaam kan worden gebruikt is L-selenomethionine. Deze vorm wordt beter dan andere seleniumvormen opgenomen in door de verschillende structuren van het lichaam. De biologische beschikbaarheid van L-selenomethionine is in verscheidene onderzoeken aangetoond: na een supplementinname van selenomethionine gedurende 16 weken was het seleniumgehalte in de rode bloedlichaampjes van de proefpersonen toegenomen met 100 %. Een dergelijke toename wordt niet verkregen na de inname van selenaat of seleniet.

¤ Het Amerikaanse National Cancer Institute onderzoekt op dit moment het volgende: The Selenium and Vitamine E Cancer Prevention Trial (Proef preventie kanker vitamine E en selenium) met L-selenomethionine. Bij dit onderzoek dat in 2001 van start ging, zijn 35000 proefpersonen betrokken uit de Verenigde Staten, Canada en Porto Rico. Het onderzoek zal 12 jaar duren. Er wordt onderzocht op welke wijze selenium en vitamine E het lichaam kunnen beschermen tegen prostaatkanker.