Das Süßholz wird erfolgreich seit hunderten von Jahren zur Behandlung von Magengeschwüren verwendet. Der Extrakt aus entglycyrrhizinierter Süßholzwurzel, oder DGL, weist die positiven Effekte des ganzen Süßholzes, aber ohne die Nebenwirkungen der Glycyrrhinsäure (Bluthochdruck, Ödeme oder Kopfschmerzen) auf.

Das Süßholz besitzt die Eigenschaft, die Produktion von Prostaglandinen in den Endothelzellen des Magens zu erhöhen, was einen zellschützenden Effekt auf die Magenschleimhaut zur Folge hat. Tierstudien suggerieren, dass es die Entzündungsantwort, die zur Bildung von Geschwüren führt, verringert, indem es die Produktion von Entzündungsmolekülen, wie die Interleukine oder der Tumor-Nekrose-Faktor, hemmt. Es besitzt überdies eine antioxidative Wirkung, die zu seiner Wirksamkeit beiträgt.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass das DGL:

• bei Patienten, die unter Magengeschwüren leiden, eine deutliche Verringerung der Größe des Geschwürs, die bedeutender als die eines Placebos ist, und eine komplette Heilung bei 44% der Versuchspersonen hervorgerufen hat;
• genauso wirksam wie andere Medikamente, wie das Tagamet® oder das Zantac®, bei den Behandlungen von kurzer oder langer Dauer von Magengeschwüren ist, ohne aber ihre Nebenwirkungen aufzuweisen;
• die Magenblutungen, die durch die Einnahme von Aspirin hervorgerufen werden, verringert und sehr Personen, die eine Langzeitbehandlung mit Medikamenten wie dem Aspirin, Corticosteroiden oder nichtsteroidalen Entzündungshemmern (NSAIDs) erfahren, empfohlen wird; die Schäden, die auf der Magenschleimhaut durch die NSAIDs hervorgerufen werden, wurden auf viel deutlichere Weise reduziert, wenn das DGL in Verbindung mit dem Arzneimittel Cimetidin gegen Sodbrennen, als mit diesem allein, verabreicht wurde;
• substantielle Verbesserungen bei Patienten, die unter chronischen Zwölffingerdarmgeschwüren leiden, aufgewiesen hat;
• einen Effekt, der mit dem von Mitteln gegen Sodbrennen oder dem Cimetidin vergleichbar ist, bei Patienten, die unter chronischen Zwölffingerdarmgeschwüren leiden, besitzt. Außerdem werden weniger Rückfälle bei den Personen, die mit DGL behandelt werden, beobachtet;
• verschiedene Flavonoide enthält, die dazu fähig sind, das Wachstum des Helicobacter pylori, einschließlich der Bakterienstämme, die gegenüber den Antibiotika Amoxicillin und Clarithromycin resistent sind, zu hemmen. Diese Charakteristika haben die Forscher dazu gebracht, die Verwendung des DGL als vorbeugendes Agens bei Magengeschwüren oder Magenkrebs den Personen, die sich mit dem Helicobacter pylori infiziert haben, zu empfehlen.