La quasi-totalité des suppléments de vitamine E, qu'ils soient naturels ou de synthèse, ne contiennent que la forme alpha des tocophérols. Or, une étude publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences recommande que 20% au moins de la supplémentation en vitamine E soit effectuée sous la forme de gamma tocophérol.
En effet la prise du seul alpha tocophérol pourrait contribuer à abaisser le niveau du gamma tocophérol dans l'organisme. Or, seul le gamma tocophérol inhibe le radical libre peroxynitrite, qui est particulièrement dangereux pour les neurones. Et d'autres études suggèrent que l'activité du gamma tocophérol est beaucoup plus puissante que celle de la vitamine E conventionnelle.
Les tocotrienols appartiennent aussi à la famille des vitamines E. Ce sont des composés structurellement très proches des tocophérols (vitamine E) dont ils ne diffèrent que par un nombre supérieur de liaisons insaturées qui leur permettent de pénétrer plus facilement la membrane cellulaire.
Les conséquences fonctionnelles de cette particularité sont importantes : ainsi, l'alpha tocotrienol a de 40 à 60 plus d'activité antioxydante que l'alpha tocophérol. Leurs effets hypocholestérolémiants, anti thrombotiques, anti mutagènes et antioxydants sont solidement documentés. Deux études humaines ont montré que la supplémentation en tocotrienols, prolongée pendant 18 à 24 mois permet de réduire les dépôts athéromateux dans les carotides. Des études in vitro et animales ont montré une action inhibitrice de certains carcinogènes et une action antimutagène directe des tocotrienols.

En fait, il apparaît que, comme pour les caroténoïdes, il convient de supplémenter simultanément les différents isomères de la vitamine E (notamment les formes alpha et gamma des tocophérols) et ses formes apparentées mais spécifiques (les tocotrienols) pour obtenir la pleine efficacité du “complexe E”.

Ce supplément peut être utilisé occasionnellement par ceux qui prennent déjà de la vitamine E sous d'autres formes. Pour ceux qui n'en prennent pas, il apporte, en une seule fois par jour, toutes les formes utiles de vitamine E.

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