L’estratto di Cistanche tubulosa viene prodotto in alcune installazioni GMP situate in modo particolare nella città di Hotan, nel deserto del Takla-Makan, in Cina. In questa regione, la Cistanche tubulosa fa parte dell’alimentazione quotidiana degli abitanti che sono fra i più longevi al mondo. Alcuni attribuiscono la loro longevità all’assunzione regolare di Cistanche tubulosa.
I principi attivi dell’estratto di Cistanche tubulosa, l’echinacoside e l’acteoside, sono dei glicosidi feniletanoidi. L’acteoside, un polifenolo, è un antiossidante molto potente, 15 volte più attivo rispetto al resveratrolo.

Alcune ricerche condotte congiuntamente da una società giapponese, un laboratorio farmaceutico di Shangai e l’università di Pechino hanno mostrato che l’estratto di Cistanche tubulosa aiuta a prevenire l’invecchiamento del cervello e della pelle, aumenta la potenza sessuale e accelera il metabolismo dei grassi.

Gli studi indicano soprattutto che l’estratto di Cistanche tubulosa o di Cistanche salsa, una pianta della stessa famiglia:

• migliora il funzionamento cerebrale:
• somministrato ad alcuni topi, migliora:
- le loro capacità di apprendimento e di memorizzazione,
- le loro capacità di ricordarsi e di estrarre delle informazioni memorizzate;
• in alcuni topi, migliora le funzioni cerebrali ripristinando dei neuroni cerebrali danneggiati da un’attività antiapoptosi;
• in alcune culture cellulari, uno dei suoi principi attivi, l’echinacoside, protegge alcuni fibroblasti danneggiati controllando il livello delle specie ossigenate reattive;
• in alcuni ratti, migliora le funzioni cerebrali aumentando la quantità di neurotrasmettitori nel cervello;
• previene l’infarto del miocardio e l’incidente cerebrovascolare in alcuni ratti controllando l’aggregazione a placche e inibendo la formazione di coaguli nel bypass venoso;
• in uno studio di fase III, con la dose di 600 mg tre volte al giorno per tre mesi, si dimostra un trattamento efficace della demenza vascolare, confrontabile all’idergina, un farmaco che migliora il metabolismo cerebrale e la circolazione sanguigna periferica e accelera l’apporto di sangue e di ossigeno al cervello migliorando il metabolismo delle cellule cerebrali.
• ha un effetto antinvecchiamento:
- inibendo l’attività delle specie ossigenate reattive;
- aumentando l’attività dell’enzima antiossidante superossido dismutasi e prevenendo la perossidazione lipidica;
- su un modello di topi nella fase di invecchiamento, l’echinacoside combatte l’ossidazione, controlla il contenuto epatico di MDA, un indicatore dello stress ossidante, e riduce l’attività nel cervello della monoammina ossidasi;
• ha un’azione antifatica dipendente dalla dose dimostrata dall’aumento:
- del tempo di sopravvivenza di topi in alcune condizioni anaerobiche o dopo la somministrazione di nitrito di sodio, un agente tossico,
- della tolleranza di topi in un test di nuoto forzato;
- possiede un effetto afrodisiaco in alcuni topi stressati;
- l’echinacoside e l’acteoside migliorano il comportamento sessuale;
- su alcune culture cellulari e nel topo, aumenta l’espressione di geni di enzimi implicati nella produzione di ormoni maschili.