Voorkomen en behandelen van hart- en vaatproblemen: het belang van natuurlijke producten
Een te hoge bloeddruk en een te hoog lipidengehalte zijn de belangrijkste oorzaken van hart- en vaataandoeningen (hartaanval, angina pectoris, hartfalen...). Er zijn echter verschillende natuurlijke producten en aanvullende voedingsmiddelen waarmee deze sluipende ziekten kunnen worden voorkomen of behandeld. Zo kan een te hoog lipidengehalte worden behandeld met visolie (EPA), dat het triglyceridengehalte verlaagt, met plantaardige sterolen en stanolen, die de absorptie van cholesterol verminderen, met vitamine B3 (niacine), dat het HDL-cholesterolgehalte verhoogt, en met psyllium en artisjokextract, die beide het LDL-cholesterolgehalte verlagen middels dezelfde werking als statines. Er zijn ook plantaardige supplementen die bijzonder doeltreffend werken bij een te hoge bloeddruk. L-arginine, L-carnitine, co-enzym Q-10, cacao en magnesiumsupplementen zouden de bloeddruk significant kunnen laten dalen.
Preventie is uiterst belangrijk, want de eerste symptomen van hartfalen zijn bijzonder moeilijk te ontdekken. Wanneer de diagnose eenmaal wordt gesteld, hebben patiënten vaak al 50 % van hun hartfunctie verloren. Overigens blijkt de levensduur na het stellen van de diagnose reeds drastisch te zijn afgenomen (gemiddeld tussen 1 en 4 jaar).