De saccharomyces boulardii is een probiotische, niet pathogene schimmel die wordt geproduceerd middels een gepatenteerd proces. Hierdoor kan de schimmel overleven in het maagzuur, en is het bestand tegen proteolyse (eiwitafbraak). De optimale temperatuur voor de groei van de schimmel is ongeveer 30 °C. Dankzij de ideale omstandigheden kan de schimmel zich snel vermenigvuldigen in het maagdarmstelsel. Er blijft een constante, levensvatbare vorm van de schimmel in het maagdarmstelsel aanwezig. Saccharomyces boulardii wordt niet aangetast of geremd door antibiotica, en verandert niets aan de natuurlijke damflora.
¤ Saccharomyces boulardii werkt als een tijdelijke flora die bescherming biedt aan het darmstelsel. Het zorgt voor een goede, gezonde darmfunctie. Samen met het lichaam werkt de schimmel aan het herstellen van de microflora. Het produceert melkzuur en B-vitamines in de darmen, en het schakelt vijandige bacteriën uit. Wanneer de supplementinname wordt gestopt, zal de schimmel binnen enkele dagen verdwijnen.
¤ Bij fysiologische onderzoeken die werden uitgevoerd op celculturen, bij diermodellen en bij de mens, zijn de verschillende werkingsmechanismen van de Saccharomyces boulardii aangetoond. Via deze verschillende mechanismen vernietigt de schimmel pathogene stoffen, remt het de werking van gifstoffen, en herstelt het het absorptievermogen van het slijmvlies van de dunne darm. De mechanismen bestaan uit:
- een competitieve remming het adhesie-oppervlak;
- remmende effecten ten aanzien van secretie door toxinen;
- remming van de verbinding tussen toxines en receptoren;
- stimulerende effecten immuunsysteem;
- stimulerend effect op de immunologische werking van de darm;
- trofische invloed op het darmslijmvlies;
- vrijmaken van polyamine.
¤ De Saccharomyces boulardii wordt in Europa al decennia lang gebruikt voor de behandeling van diarree:
- in klinische studies is aangetoond dat het diarree die wordt veroorzaakt door antibiotica kan voorkomen of behandelen;
- diarree is het meest voorkomende ongewenste gevolg van voeding in de darm. Er zijn onderzoeken die hebben aangetoond dat de preventieve inname van een oplossing van Saccharomyces boulardii, het ontstaan van spijsverteringsproblemen met de helft verminderde.
- andere onderzoeken hebben aangetoond dat de schimmel de darmfunctie gezond houdt onder verschillende omstandigheden, zoals een voedselallergie, de ziekte van Crohn, reizigersdiarree, diarree als gevolg van een HIV-infectie,en bij de aanwezigheid van parasieten, salmonella, Candida of Pseudomonas.
- in klinische onderzoeken is bovendien het beschermende effect van Saccharomyces boulardii aangetoond bij darminfecties, zoals cholera en Clostridium difficile.