Cannabidiol (CBD) is een plantaardig cannabinoïde molecuul dat voorkomt in hennep (Cannabis sativa), net als de bekende geestverruimende stof THC (tetrahydrocannabinol). In tegenstelling tot THC werkt CBD niet in op de geest (oftewel, het is niet psychotroop).

Het gaat hier namelijk om een natuurlijk bestanddeel dat de werking van de lichaamseigen boodschappers, endocannabinoïden genaamd, nabootst. Net als de lichaamseigen variant zet het zich namelijk vast op specifieke receptoren die zich op de externe celmembranen bevinden (de CB1- en CB2-receptoren). Daarmee ontketenen ze eveneens cellulaire reacties die variëren van de beperking van de transmissie via de synapsen tot de vermindering van de pijn en de afname van spontane beweging (1). Net als de endocannabinoïden werkt CBD doeltreffend als het gaat om de remming van de transmissie van nociceptieve vezels met een kleine diameter (die een rol spelen bij pijn). Bovendien verminderen ze de afgifte van neurotransmitters, zoals Substantie P (beter bekend als Substance P), die verantwoordelijk zijn voor de transmissie van pijn.

In tegenstelling tot THC, dat een sterke affiniteit heeft voor CB1-receptoren, verbindt CBD zich bij voorkeur met CB2-receptoren. Deze receptoren zijn te vinden op het oppervlak van cellen van het centrale zenuwstelsel, en dan met name in de weefsels van het immuunsysteem waar ze betrokken zijn bij de modulering van het geheugen, de emoties en de pijn (chronische pijn, ontstekingspijn of neurologische pijn) (2-3).

De optimale dosis CBD hangt af van verschillende factoren:

• de concentratie van de CBD;
• het lichaamsgewicht van de gebruiker;
• individuele biologische factoren;
• de ernst van de aandoening of de aanvankelijke klachten.

Voor iemand met een lichaamsgewicht van 70 kg die gebruik maakt van een product dat 17% gestandaardiseerd is met CBD zou de optimale dosis 25 mg zijn. Op basis van het behaalde resultaat kan de hoeveelheid echter geleidelijk aan uitgebreid worden tot 50 mg (het wordt afgeraden deze dosis te overschrijden). CBD kan ook als spray worden gebruikt, maar de capsule blijft de meest stabiele en constante vorm met een optimale dosis. Deze wordt oraal ingenomen.

"De fysiologie van ons lichaam verandert in de loop der jaren, net als het aantal en de verdeling van de receptoren in het endocannabinoïde systeem die rechtstreeks verantwoordelijk zijn voor de interactie met CBD. De optimale dosis kan dus per persoon en afhankelijk van de leeftijd variëren." , aldus dr. Nick Jikomes wetenschapper op het gebied van neurologie.

In tegenstelling tot de geestverruimende cannabis, dat ongeveer 15% THC bevat, is CBD geheel vrij van THC. Het geeft de gebruiker dan ook geen geestverruimend (oftewel 'stoned') gevoel en is veilig in gebruik.

Wanneer de CBD wordt ingenomen, wordt deze snel door het lichaam opgenomen. Door de lipofiele eigenschappen van de stof passeert het heel snel de bloed-hersenbarrière, waardoor het in het kort tijdsbestek wordt opgenomen in de hersenen. Deze CBD heeft geen invloed op de hartslag, de bloeddruk of de lichaamstemperatuur. De halfwaardetijd van CBD is ongeveer 9 uur. Daarna wordt CBD in omgezette vorm uitgescheiden middels de urine.

Op dit moment zijn er geen problemen met de volksgezondheid bekend op basis van het gebruik van CBD.