De salicine en flavonoïden uit de schietwilg zijn in eerste instantie vooral erg nuttig voor de boom zelf. Ze helpen de boom zicht te verweren tegen ziekteverwekkers en insecten die zich tegoed komen doen aan het sap (bastweefsel). Maar wat nog veel verrassender is: salicine helpt de schietwilgen ook om met elkaar te communiceren! Wanneer de boon aangevallen wordt door een virus, wordt salicine omgezet in salicylaat en methyl, een organisch bestanddeel dat zich via de lucht kan verspreiden en andere planten kan waarschuwen voor het gevaar dat nadert. Het is een echte signaalstof die de genen van de afweersystemen activeert van planten die in de buurt staan (20).

Daar komt nog bij dat de boom ontstekingsremmende stoffen bevat die een pijnstillende werking hebben voor herbivoren die de bladeren eten. De dieren worden aangetrokken tot de boom en dragen bij aan de verspreiding van de zaadjes. We hebben hier dus te maken met een natuurlijke strategie om te zorgen voor verspreiding en overleving.

In tegenstelling tot bij aspirine zijn de bijwerkingen van de schors van schietwilg verwaarloosbaar (21). Met name de plaatjesremmende werking lijkt bij schietschors veel minder sterk te zijn. Toch wordt personen met gastritis, bloedstollingsproblemen, hemofilie, nierproblemen en maagzweren aangeraden om eerst contact op te nemen met een arts voordat er gestart wordt met de inname van het extract van de schietwilg.

Overigens kunnen mensen die allergisch of hypergevoelig zijn voor aspirine dit ook zijn voor de schors van de wilg.

Men vermoedt dat na het inslikken ongeveer 80% van de salicine wordt opgenomen. Vervolgens wordt dit afgebroken in saligenine door de darmflora en vervolgens in de lever omgezet tot salicylzuur (22). Het is in dit geval dus de salicine die direct in contact komt met het spijsverteringskanaal en niet het salicylzuur, zoals dat wel het geval is bij aspirine.

Het advies is 1 tot 2 capsules in te nemen tijdens de maaltijd.
Bij chronische pijn en bij cardiovasculaire gezondheidsproblemen wordt een minimale innameperiode aangeraden van 4 tot 6 weken om maximaal te kunnen profiteren van de effecten. Het Willow Bark Extract kan gecombineerd worden met het aanvullende voedingsmiddel Triple Protect om daarmee de effecten voor het hart- en vaatstelsel te versterken, met Palmitoylethanolamide (PEA) vanwege de ontstekingsremmende effecten en met Ubiquinol, vanwege de ondersteunende antioxidatieve werking.

Let op: onderzoekers hebben een krachtige synergie aangetoond tussen de fytochemische bestanddelen van koffie, die de oxidatie van vetten kunnen voorkomen, en het extract van schietwilg, hetgeen suggereert dat het een beschermend effect heeft voor de fosfolipide celmembranen (23). Fosfaditylcholine (FC) en omega-3-vetzuren zouden bijdragen aan de stabiliteit en de soepelheid van de celmembranen wanneer deze door langdurig aspirinegebruik beschadigd zijn geraakt (24). We noemen hier ook nog even dat de moerasspirea (Spiraea Ulmaria) tot een zelfde type conversie in staat is.

Dankzij Willow Bark Extract is het nu mogelijk te profiteren van een natuurlijke en volledig plantaardige aspirinevorm waarvan de eigenschappen bijna overeenkomen met die van de chemisch geproduceerd variant.