Suplemento dietético de BCAA para síntese de proteína muscular

Os aminoácidos de cadeia ramificada (BCAA: "branched-chain amino acids") leucina, isoleucina e valina são aminoácidos essenciais que não podem ser sintetizados pelo organismo e devem ser fornecidos pela alimentação. Constituem a terceira fonte de energia, depois dos hidratos de carbono e dos ácidos gordos. São indispensáveis ao bom funcionamento do metabolismo muscular. Representam 35% do volume muscular. Um simples exercício físico moderado aumenta em 240% as necessidades de leucina do organismo. Durante exercícios prolongados, uma parte significativa dos BCAAs é transformada pelos músculos para formar a alanina utilizada na neoglucogénese hepática. Se a sua concentração se tornar demasiado baixa, o músculo "auto-destrói-se" para fornecer a energia que falta.
No decurso de exercícios de resistência, os BCAAs desempenham assim um papel importante. Um estudo revelou que a toma de suplemento em BCAA e em glutamina por um grupo de jogadores de rugby durante 90 dias levou a uma melhoria significativa da recuperação muscular após o esforço e, em simultâneo, a um aumento da resistência ao esforço.
Os BCAAs possuem igualmente efeitos estimulantes no sistema imunitário: administrados a atletas de triatlo, aumentaram a produção de interleucina-2 e de interferão após esforços intensos, lutando assim contra o enfraquecimento do sistema imunitário que estes provocam.
Têm também uma incidência no metabolismo da glutamina. Os atletas que tomam suplementos de BCAA têm índices plasmáticos de glutamina praticamente idênticos antes e depois de uma competição, ao passo que nos atletas que não tomam estes suplementos os índices caem 22,8 %.
Os BCAA parecem igualmente ser benéficos para os indivíduos sedentários, regulando o influxo de triptofano no cérebro, o que contribui para prevenir o aparecimento de fadiga central.
Tomados antes do esforço físico, os BCAA ajudam a preservar o tecido muscular e fornecem energia. Tomados após o esforço físico, associados à glutamina, aceleram a regeneração do tecido muscular e melhoram significativamente a recuperação.