O Hericium erinaceus é um cogumelo particularmente rico em substâncias bioativas. Pensa-se que a maioria delas são responsáveis pelas suas propriedades medicinais, mas – de todas – são certamente os polissacáridos β-glucanos e as hericetonas que são as mais interessantes. Os primeiros são fibras solúveis que estão envolvidas no metabolismo dos lípidos, ao passo que as segundas são compostos fenólicos que sustentam a função neuronal.

Inúmeros trabalhos mostram que a neuroplasticidade e a Neurogénese podem ser melhoradas por pelo menos quatro fatores:

• ter projetos, atividades cognitivas e sociais abundantes (17-19). A aprendizagem e os exercícios mentais propiciam a fase de sobrevida da neurogénese estimulando a integração dos neurónios num circuito existente. A repetição destas atividades (ou o aumento da respetiva dificuldade ou intensidade) Conduz a uma melhor mielinização dos prolongamentos neuronais, o que permite que as informações circulem ainda mais rapidamente;
• aumentar os seus aportes em ómega 3 e em vitaminas B (20-22). Os Neurónios gerados no adulto são neurónios de tamanho pequeno que têm Necessidades muito elevadas em ácidos gordos essenciais, em particular em ácidos gordos ómega 3 , para construir a sua exigente membrana celular. Estes são reconhecidos unanimemente pela comunidade científica e pelas autoridades europeias como contribuindo para a manutenção das funções cognitivas, em particular o DHA (um ácido gordo de origem natural que encontramos com muito boa qualidade em Super DHA). Os neurónios adultos têm igualmente necessidades importantes de vitaminas B2, B6 e B12, elementos essenciais que se tornaram raros na alimentação moderna;
• aumentar o nível da sua atividade física (23-24). A atividade física aumenta a proliferação que está envolvida na neurogénese;
• melhorar as suas capacidades de gerir o stress (25-26). Vários estudos evidenciaram o caráter muito nefasto do stress na proliferação celular e na neurogénese em geral, quer se trate de um stress físico ou psicossocial. É por isso importante precaver-se ao máximo ou, pelo menos, saber reduzir os seus efeitos (por meio de práticas físicas, de plantas adaptogénicas , de técnica de respiração, etc.)

Várias espécies de cogumelos como o Cordyceps (27), Pleurotus (28) e Ganoderma (29) são conhecidos por apresentar efeitos semelhantes aos do Hericium eraniceus. Por isso, pode ser útil associar Lion’s Mane a Reishi Extract para acentuar os efeitos anti cancro, ou então a Huperzine A para potenciar as propriedades neuroprotetoras do cogumelo juba de leão.

Lion’s Mane é um suplemento cuja concentração em princípios activos é oito vezes superior ao pó da planta. O seu teor em polissacáridos beta-glucanos é garantido a 30% (ou seja, 150 mg par cápsula) tal como a sua riqueza em hericetonas, graças à técnica de extração dupla.

Recomenda-se tomar 3 cápsulas por dia, idealmente antes das refeições. Lion’s Mane pode ser objeto de uma cura de um a três meses, sendo o risco de efeitos secundários extremamente baixo. Contudo, é preferível não utilizar este cogumelo em certas afeções em que o NGF já seja elevado, como os problemas alérgicos, a fibromialgia ou ainda a síndrome dos ovários poliquísticos (SOPK)…