A urtiga – o que é?
A urtiga Urtica dioica, também conhecida como grande urtiga, urtiga dióica ou urtiga comum, é uma planta de folhas aveludadas da família das urticaceae. Medindo de 50 cm a 1 metro, existe na Europa e é utilizada de várias formas.
Embora os jardineiros recorram frequentemente ao chorume de urtigas para afastar os insetos, muitas pessoas ignoram que este vegetal é igualmente utilizado pelas suas qualidades medicinais.
Uma planta bem conhecida de todos
Já todos nos picámos nas folhas de urtiga pelo menos uma vez na vida. As recordações são ardentes: sensação de queimadura, pruridos, bolhas. Uma avó vertia vinagre sobre a zona afetada para curar a ferida, mas a sensação desagradável persistia durante algumas horas.
Os famosos pelos urticantes são, na realidade, cones virados para cima cuja ponta parte ao contacto com a pele, vertendo ácido fórmico e histamina. Para colher a urtiga sem ser picado, basta pegar no caule pela base e puxar para cima. Desse modo, os cones não poderão tocar na pele.
Desde tempos imemoriais que esta planta é utilizada pelos herboristas e pelos fitoterapeutas que conhecem as suas virtudes para a saúde.
Mas o que é que ela contém?
A urtiga abunda em coisas boas:
- vitamina B, E, C e pró-vitamina A;
- proteínas completas (8 gramas por 100 gramas nas folhas frescas);
- ferro (7,8 gramas por 100 gramas);
- pigmentos naturais designados flavonóides;
- e minerais (potássio, cálcio, zinco, magnésio, manganésio, sílica) (1).
Todos estes elementos contribuem para o funcionamento correto do organismo. Associar a urtiga à sua alimentação permite aumentar o respetivo teor limitando o número de calorias. Com efeito, esta planta apenas tem 82 kcal por 100 gramas de folhas frescas.
Os benefícios da urtiga – imunidade, respiração, próstata...
A urtiga é excelente para a saúde por mais de uma razão. De facto, esta planta contribui para:
- a saúde do sistema imunitário;
- a saúde do sistema respiratório;
- a saúde do sistema cardíaco;
- manter umapele saudável, apoiando nomeadamente a função seborreica;
- manter o sistema osteo-articular (ossos e articulações);
- e para revigorar o corpo (2-7).
Adicionalmente, a urtiga contém substâncias que propiciam a função diurética (por outras palavras, que aumentam a secreção urinária), o que se revela ideal para apoiar a expulsão da urina nos homens que sofrem de crescimento excessivo da próstata (8).
Como integrar a urtiga na sua alimentação?
Todas as partes da planta podem ser consumidas: folhas, caules e raízes. Mas é preciso saber prepará-las para poder tirar partido dos seus benefícios. Eis quatro formas diferentes de acomodar a urtiga para beneficiar das suas propriedades:
- bebendo-a na forma de sumo fresco: passar as folhas e os caules da planta, previamente lavados, pelo espremedor de sumos. Beber 5 a 10 ml de sumo três vezes por dia. O líquido obtido desta forma conserva-se apenas por algumas horas;
- em infusão de folhas secas: fazer uma infusão com 2 a 5 gramas de urtiga em 150 ml de água fervente durante 10 a 15 minutos. Limitar o consumo a 500 ml de tisana por dia;
- em decocção de raízes secas: adicionar 2 gramas de raízes secas a 200 ml de água fria. Levar ao lume até levantar fervura, deixar ferver durante 1 minuto e retirar do fogão. Deixar repousar 10 minutos antes de filtrar a bebida e de beber o líquido;
- em suplementos alimentares na forma de cápsulas (como o extrato de urtiga na nossa fórmula Inflarelief).
Alguns suplementos alimentares de urtiga
Os suplementos alimentares com urtiga são muito úteis por várias razões:
- nem toda a gente tem a possibilidade de colher regularmente urtigas frescas;
- algumas pessoas preferem saltar a parte da preparação para evitar picar-se nos cones urticantes;
- outras muito simplesmente não gostam do sabor da urtiga, quer em tisana quer em sopa;
- sobretudo, os suplementos alimentares de qualidade contêm um elevado teor de ingredientes ativos.
É possível tirar partido das virtudes gerais da urtiga em determinadas fórmulas sinérgicas ricas em diversos extratos de plantas (como o suplemento Inflarelief, que associa extratos de urtiga, de unha-de-gato para a imunidade, de gengibre para a vitalidade, de alecrim, de bromelaína, etc.)
Como vimos, para os homens a urtiga é também uma aliada de eleição em caso de problemas da próstata. Se sofre deste género de problemas (que surgem geralmente a partir dos 40 anos), um suplemento de urtiga como Nettle Root Extract contribuirá para facilitar a micção e ajudará a reduzir as vezes que se levanta de noite para urinar.
Em caso de problemas da próstata, sugerimos igualmente optar pela palmeira anã, que contribui também para o bom funcionamento da função urinária (9), e pela ameixoeira africana, cuja casca, rica em beta-sitosterol, contribui para a saúde da próstata, da bexiga e das vias urinárias inferiores (10). A urtiga comum, a palmeira anã ou a ameixoeira africana estão reunidas, entre outros compostos, em fórmulas dedicadas (por exemplo ProstaNatural Formula).