O Tribulus terrestris, também conhecido como Cruz-de-Malta
O Tribulus terrestris é uma planta trepadeira originária das regiões tropicais, mas que aprecia os solos secos e o ar marítimo. Não ultrapassa nunca os 50 cm de altura e produz discretas flores amarelas, frequentemente escondidas sob as folhas oblongas repartidas ao longo dos caules (1).
Mas é sobretudo o seu fruto que é utilizado há milhares de anos na Ayurveda (2) e que vale ao Tribulus a reputação de “planta para tudo”. Este fruto possui espinhos afiados muito duros, capazes de furar o pneu de uma bicicleta. A sua forma está na origem da alcunha de Cruz-de-Malta atribuída à planta (3).
Composição do Tribulus terrestris e ingredientes ativos
Tendo despertado o interesse da investigação médica e da fitoterapia há muitos anos, o Tribulus terrestris originou inúmeros estudos com vista a identificar os seus ingredientes ativos. Consequentemente, os investigadores identificaram algumas grandes famílias de moléculas interessantes na planta:
- as saponinas esteróides, como a tribulosina e a protodioscina, quimicamente semelhantes à DHEA (4);
- o beta-sitosterol-D-glucósido, um fitoesterol promissor (5);
- oligossacáridos;
- bem como inúmeros outros compostos.
No entanto, os estudos revelaram também que o teor destas várias moléculas no Tribulus terrestris variava consideravelmente consoante as regiões e os métodos de cultura.
Os benefícios da planta na função sexual e na saúde
Os benefícios da Cruz-de-Malta derivam em primeiro lugar das suas saponinas esteróides e, em particular, da tribulosina e da protodioscina. Graças a elas, o Tribulus terrestris contribui para:
- a saúde dos órgãos sexuais e o funcionamento normal da atividade hormonal (6-8);
- a saúde da pele e da boca (9);
- a saúde do sistema imunitário (10);
- a saúde do sistema cardiovascular (11);
- e para a saúde do sistema nervoso (12).
Por conseguinte, o Tribulus terrestris é amplamente consumido na forma de suplementos alimentares destinados a apoiar a função sexual, tanto no homem como na mulher. Além do aspeto sexualidade, o tribulus é também apreciado por muitos desportistas, que procuram apoiar os seus esforços graças aos benefícios desta planta.
Posologia – que quantidade de Tribulus terrestris se deve tomar?
A posologia tradicional de Tribulus terrestris na ayurveda bem como em todas as medicinas tradicionais que o utilizam é, regra geral, totalmente empírica e varia nas diferentes zonas do mundo (13). Tal deve-se, provavelmente, à grande variação no teor de saponinas esteróides contido na planta.
Com extratos de qualidade normalizados a 40% de saponinas, como é o caso no nosso suplemento alimentar Tribulus terrestris, a dose recomendada é de 1500 mg por dia. Não hesite em aconselhar-se com o seu terapeuta para definir uma dosagem mais adequada às suas necessidades. Salientamos neste aspeto que nas doses geralmente aconselhadas, o Tribulus terrestris não evidenciou efeitos indesejados (14).
Algumas substâncias naturais a associar ao Tribulus terrestris
O Tribulus terrestris pode ser associado a vários compostos naturais:
- à planta Avena sativa, que contribui para a saúde do sistema urogenital e para a revigoração do corpo;
- à casca de catuaba, uma pequena árvore vigorosa originária do norte do Brasil;
- ao epimedium, uma planta usada regularmente na medicina tradicional chinesa;
- ou ainda ao extrato de Muira puama, uma árvore de tronco cinzento por vezes chamada “jaca-brava”.
Encontramos estes vários ingredientes interessantes, entre outros, em fórmulas sinérgicas (por exemplo, no famoso suplemento alimentar para homem Prosexual Formula Man).