Mucuna Pruriens: un complemento rico en Levodopa (o L-dopa), precursor de la dopamina

Mucuna pruriens 400 mg es un complemento alimenticio de Mucuna pruriens, una planta utilizada en la medicina ayurvédica para combatir las enfermedades neurodegenerativas y la neuroinflamación.

Ésta es una de las mejores fuentes naturales de LEVODOPA (o L-dopa), , el precursor de la dopamina y contiene varios ingredientes activos que le hacen todavía más eficaz: ácido ursólico, beta sitosteroles, prurienina y prurienidina.

¿Qué es la Mucuna pruriens?

Mucuna pruriens es una planta leguminosa de origen asiático, comúnmente llamada grano de terciopelo, que pertenece a la familia de las Fabaceae. Se trata de una de las mejores fuentes de Levodopa (4-5 %), el precursor de la dopamina.

Pero lo que se ha ganado su reputación, es también su riqueza en moléculas que potencian los efectos de la Levodopa, como el Dopamine Decarboxylase Inhibitor (Inhibidor de la dopa descarboxilasa - DDC) (1) y de alcaloides variados como la prurienina y prurienidina (2).

Ésta contiene además proteínas específicas (globulinas y albúminas), ácidos grasos interesantes (ácido oleico, ácido linoleico y ácido palmítico) (3), NADH (Nicotinamida Adenina Dinucleótido) (un importante cofactor del organismo), coenzima Q10 y esteroles de gran interés (ácido ursólico, beta sitosteroles) (4).

¿Cuáles son las ventajas de Mucuna pruriens en relación con la Levodopa aislada?

Los extractos de Mucuna pruriens son objeto de una fascinación sin precedente desde varios años, lo que puede explicarse por varias razones.

Los extractos de Mucuna pruriens contienen Levodopa y moléculas naturales que actúan en sinergia para potenciar su efecto. Así pues, estudio clínico humano ha demostrado que la Levodopa contenida en Mucuna era de 2 a 3 veces más potente que la misma cantidad de Levodopa aislada.

Unos estudios clínicos han sugerido que la utilización de levodopa aislada inducía un fenómeno de disquinesia (movimientos anormales involuntarios) a largo plazo contrariamente a la utilización de extractos de Mucuna pruriens (5).

Las ventajas de Mucuna pruriens no se reducen a su riqueza natural en Levodopa. En efecto, unos estudios experimentales han llamado la atención sobre unos efectos a nivel neuronal con extractos de Mucuna pruriens desprovistos de Levodopa (6). El NADH, en concreto, podría contribuir a aumentar la producción endógena de moléculas entre las que se cuenta la dopamina, la levodopa, la norepinefrina y la serotonina (7).

Se trata de un extracto tradicionalmente utilizado y reconocido por la medicina ayurvédica. En la región de la India actual, las semillas de Mucuna pruriens siempre se han empleado como un potente agente antiinflamatorio (8) y han constituido un tratamiento complementario para numerosas afecciones relacionadas con el envejecimiento articular y cognitivo (9). Éstas también son utilizadas como tónicos afrodisiacos.

¿Están los extractos de Mucuna pruriens reconocidos por la comunidad científica?

La investigación científica se interesa por Mucuna pruriens desde hace décadas y la literatura científica que estudia sus propiedades neuroprotectoras (10) es extensa. Varios estudios sugieren que ésta posiblemente contribuye a inhibir las respuestas inflamatorias situadas en la microglía, una población de células gliales y de macrófagos que se encuentran en el sistema nervioso central (cerebro, médula espinal y retina) y que forma la principal defensa inmunitaria activa del sistema nervioso central.

En ciertos trastornos neurodegenerativos, la microglía libera grandes cantidades de óxido nítrico en el cerebro a consecuencia de daños inflamatorios repetidos (11). Esta cantidad anormal de óxido nítrico podría estar relacionada con el desarrollo de ciertas enfermedades y con la degeneración de las neuronas dopaminérgicas del striatum, una región específica del cerebro. Entonces, la única molécula que procura un alivio sintomático de esta neuroinflamación crónica es la levodopa, precursor de la dopamina, pero ésta no puede constituir un tratamiento duradero debido a los efectos secundarios que éstas provocan al cabo de varios años.

¿Hay que esperar efectos secundarios?

La seguridad de uso de los extractos de Mucuna pruriens ha sido establecida por numerosos estudios, a muy altas dosis (de 15 a 30 g contra 0,3 g en el extracto ofrecido aquí) durante muchas semanas (12).

Por otra parte, unos ensayos han mostrado la fuerte disminución del fenómeno de disquinesia en relación con la administración de Levodopa aislada.

En cambio, se recomienda evitar su uso en caso de:

1. trastornos cardiovasculares
2. hipotensión
3. diabetes
4. cáncer
5. ulceras
6. trastornos psiquiátricos
7. embarazo y periodo de lactancia.

Por otra parte, sí se le aconseja que consulte a su profesional de la salud si usted está bajo tratamiento anestésico, antidepresivo, antipsicótico, con hipotensores o hipoglucemiante. Observe asimismo que la vitamina B6 puede disminuir la eficacia de la levodopa presente en el grano de terciopelo.

¿Cómo tomar Mucuna pruriens?

El extracto de grano de terciopelo Mucuna pruriens se toma en ayunas, con agua, a razón de 2 a 5 cápsulas al día.

Por otra parte, se recomienda respetar las instrucciones siguientes a lo largo de toda la cura para lograr una eficacia óptima:

• Poner sus esperanzas en las medicinas complementarias, validadas científicamente o siguiendo los consejos de su profesional de la salud. Más del 40 % de las personas que padecen trastornos neurodegenerativos recurren a una forma de medicina complementaria como la toma de suplementos, la acupuntura, el tai chi, la arte terapia…(13). Estos enfoques posiblemente contribuyen a aumentar los niveles de dopamina endógena en el cerebro (14) disminuyendo a la vez los niveles de cortisol, la hormona del estrés (15).
• Practicar una actividad física regular.
• Usar y abusar de los masajes. Es una de las estrategias alternativas más utilizadas (16). Ésta integra por ejemplo la reflexología, un enfoque que se apoya en los principios de la medicina tradicional china, o el Trager, un enfoque psicocorporal que pretende liberar las tensiones físicas y mentales.
• Utilizar la música para su beneficio. Escuche piezas que le inspiren, cante, baile o toque un instrumento: estas actividades anodinas tienen numerosos efectos beneficiosos para el equilibrio y la marcha (17-18), y contribuyen a liberar dopamina endógena que podría mejorar temporalmente los síntomas motores.
• Evite los factores que influyen más negativamente en la función cognitiva como el tabaco, escasa estimulación cognitiva y el estrés crónico.
• Sea ejemplar en el ámbito alimentario. Hay numerosos estudios que subrayan la relación entre nutrición y envejecimiento del cerebro (19-20). No es de sorprender, en la medida en que el cerebro solo funciona correctamente si está “alimentado” de manera óptima. El estrés oxidativo aumenta considerablemente con la edad, debido a que hay un déficit progresivo de antioxidantes endógenos (es decir producido en el organismo). Por tanto, se trata de aumentar su consumo de frutas y verduras frescas, y de procurar tener aportes óptimos de zinc, de selenio, de vitamina C y de vitamina E, los micronutrientes más frecuentemente deficitarios (21-22).
• Elija sus alimentos preferentemente “bio”. Una exposición prolongada a contaminantes químicoso a pesticidas, entre los cuales los herbicidas y los insecticidas (como la rotenona) son factores de riesgo reconocidos en enfermedad de Parkinson.
• Alterne con otros complementos alimenticios neuroprotectores,por ejemplo, un extracto de Ginkgo biloba, que contribuye a normalizar la función cognitiva, o la coenzima Q10, un antioxidante cuyos niveles están reducidos en las personas que padecen neurodegeneración.

tomar de 2 a 5 cápsulas con agua con el estómago vacío o siguiendo las recomendaciones de su terapeuta.

Precauciones: no sobrepasar la dosis diaria recomendada. Este producto es un complemento nutricional que no debe sustituir a una alimentación variada y equilibrada, ni a un modo de vida sano. No dejar al alcance de los niños pequeños. Conservar alejado de la luz, del calor y de la humedad. Como con todo complemento nutricional, consulte a un profesional de la salud antes de consumirlo si usted está embarazada, en periodo de lactancia, o si tiene un problema de salud.

1. Lieu CA, Kunselman AR, Manyam BV, Venkiteswaran K, Subramanian T. A water extract of Mucuna pruriens provides long-term amelioration of parkinsonism with reduced risk for dyskinesias. Parkinsonism Relat Disord. 2010 Aug;16(7):458-65. doi: 10.1016/j.parkreldis.2010.04.015. PMID 20570206
2. Misra Wagner 2004
3. Adebowale 2005
4. Siddhuraju 1996
5. Katzenschlager 2004
6. Misra Wagner 2007
7. Birkmayer 1990
8. Yadav 2014
9. Yadav 2013
10. Manyam 2004
11. Zhang et al 2013
12. Katzenschlager 2004
13. Ghaffari 2014
14. 108
15. 39
16. 37
17. 47
18. 112
19. Meydani M. Antioxidants and cognitive functions. Nutr Rev. 2001;59/8, S75-S82. Euronut Seneca. Nutrition and the elderly in Europe. Eur J Clin Nutr. 1991;45(suppl 3):1-185.
20. Roussel AM, Ferry M. Stress oxydant et vieillissement. Nutr Clin Metab. 2002;16:285-292
21. McClain CJ, McClain M, Barve S, Boosalis MG. Trace metals and the elderly. Clin Geriat Med. 2002;18: 801-8. 38.
22. Briefel RR, Bialostosky K, Kennedy-Stephanson J, McDowell MA, Ervin RB, Wright JD. Zinc intake of the U.S. population: findings from the third National Health and Nutrition Examination Survey, 1988-1994. J Nutr. 2000;130(5S Suppl):1367S-73S.