Studies onthullen verband tussen diversiteit microbiota en levensduur

Darmmicrobiota en levensduur: het verband is bevestigd

Wat is het doel van de microbiota?

De darmmicrobiota verwijst naar alle micro-organismen (bacteriën, virussen, gisten, enz.) die samenleven in ons spijsverteringskanaal. Dit ecosysteem van ongeveer 100.000 miljard gastheren - met een gewicht tussen 1 en 2 kg! - speelt een rol in veel biologische functies, waarvan sommige betrokken zijn bij de mechanismen van veroudering (1):

• het vergemakkelijkt de assimilatie van voedingsstoffen en helpt bij de afbraak van bepaalde niet-verteerbare verbindingen (zoals vezels);
• het is betrokken bij de synthese van bepaalde vitaminen (B, K) en aminozuren (isoleucine, leucine, valine);
• het produceert korte-keten vetzuren (zoals butyraat) met vermeende beschermende effecten;
• het moduleert de immuniteit en reguleert systemische ontstekingen.

Het belang van microbiële diversiteit

De laatste jaren is er in de wetenschappelijke wereld een cruciaal concept opgedoken: microbiële diversiteit. Er is alle reden om aan te nemen dat een darmflora met een grotere verscheidenheid aan micro-organismen beter bestand is tegen infecties, oxidatieve stress en stofwisselingsziekten (2). Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat honderdjarigen een gevarieerdere microbiota hebben, met een toenemende overvloed aan normaal gesproken subdominante soorten, waardoor ze ontstekingsremmende metabolieten kunnen produceren die geassocieerd worden met gezond ouder worden (3-6).

Blauwe zones: wat zegt de microbiota van honderdjarigen?

De 'blauwe zones', waaronder Okinawa in Japan, Sardinië in Italië, het schiereiland Nicoya in Costa Rica, het eiland Ikaria in Griekenland en de gemeente Loma Linda in Californië, herbergen bevolkingsgroepen met een uitzonderlijk hoog percentage honderdjarigen. Na hun dieet, levensstijl en sociale interacties uitvoerig te hebben bestudeerd, nemen onderzoekers nu de samenstelling van hun darmmicrobiota onder de loep, in de hoop nieuwe aanwijzingen te vinden over de redenen voor hun opmerkelijke levensduur.

In een onderzoek dat in 2020 werd gepubliceerd, werd de microbiota geanalyseerd van oudere vrouwen die de eerste 3 jaar van hun leven in het dorp Ogimi in Okinawa hadden gewoond (7). De bevindingen toonden aan dat zij een hogere kolonisatiegraad van Akkermansia muciniphila in hun darmen hadden dan degenen die later naar de regio verhuisden. Eerdere studies hebben aangetoond dat deze bacterie de insulineresistentie kan verbeteren en obesitas, veroorzaakt door een vetrijk dieet, bij muizen kan voorkomen (8).

Een stam die voorkomt in ons nieuwste generatie probioticum Akkermansia Municiphila.

Japanse onderzoekers ontdekten ook een duidelijke overvloed aan Faecalibacterium prausnitzii, een bacterie uit de Firmicutes tak die ontstekingsremmende vetzuren met een korte keten produceert en beschouwd wordt als een biomarker van een gezonde darm, in 90% van de onderzochte Thaise volwassenen en ouderen (9). Christensenella minuta, die massaler aanwezig is in het darmkanaal van slanke proefpersonen, wordt ook in verband gebracht met een efficiënter energiemetabolisme (10). Tot slot zouden andere stammen zoals Bifidobacterium adolescentis en Methanobrevibacter smithii een metabolisch actieve rol spelen in de darmen van supercentenariërs (11).

Hoewel geen enkele stam het geheim van een lang leven lijkt te bezitten, suggereert de wetenschappelijke literatuur in ieder geval dat de diversiteit van soorten in de microbiota een betere gezondheid bij het ouder worden voorspelt.

Hoe kunnen we voor onze microbiota zorgen om ons te helpen gezond ouder te worden?

Passende dieetmaatregelen

Hoewel genetica en onze omgeving deels de samenstelling van onze microbiota bepalen, kunnen we gelukkig zelf actie ondernemen door eenvoudige dieetmaatregelen te nemen om de diversiteit van dit darmecosysteem te ondersteunen en onszelf de middelen te geven om gezonder oud te worden:

• varieer je voeding zoveel mogelijk om een rijke microbiota te cultiveren, met verschillende soorten micro-organismen (12);
• eet regelmatig voedingsmiddelen die rijk zijn aan probiotica, "vriendelijke" bacteriën die het evenwicht van de darmmicrobiota helpen ondersteunen: yoghurt, kefir, kombucha, zuurkool, kimchi, gefermenteerde sojaproducten (shoyu, tempeh, natto, enz.) (13);
• verhoog je vezelinname, die een prebiotisch effect heeft: het fungeert als een substraat voor goede darmbacteriën om hun groei en ontwikkeling te garanderen. Groenten en fruit, volkoren granen en peulvruchten zijn uitstekende bronnen (14);
• Verminder geraffineerde suikers, zoetstoffen en additieven, die het evenwicht van de microbiota verstoren en de proliferatie van opportunistische bacteriën bevorderen (15).

Hoe zit het met probiotische supplementen?

Nog steeds met het idee om microbiële diversiteit te bevorderen, lijkt het meer dan gepast om te kiezen voor een multistam probioticasupplement om te profiteren van een breder spectrum aan heilzame micro-organismen, behorend tot onder andere de Lactobacillus, Bifidobacterium en Lactococcus families (16).

Probio Forte combineert 5 van de meest uitgebreid onderzochte probiotische stammen: Bifidobacterium lactis, Lactococcus lactis en het trio Lactobacillus acidophilus, casei en plantarum.

Met zijn 20 synergetische stammen is Full Spectrum Probiotic een van de meest complete formules op de markt.