Medicina tradicional india plurimilenaria, el Ayurveda, también llamado medicina ayurvédica, está basado en la armonía entre el cuerpo y el alma. Así es como ésta se ha convertido en una inspiración de referencia para los naturópatas contemporáneos (1).
Ciencia hermana del yoga, el Ayurveda consiste en equilibrar el cuerpo, especialmente mediante una alimentación sana y equilibrada y, sobre todo, el uso de plantas con beneficios específicos. Y ello, con una lógica que va a contracorriente de la medicina occidental, ya que el Ayurveda es más una medicina preventiva que curativa (2). Sin dilación, descubramos estas 8 plantas claves.
Conocida como “La incomparable” en sánscrito, el Tulsi es una planta aromática de la familia de las lamiáceas, como la menta. Se cree que sirvió de encarnación a la diosa Lakshmi, de ahí su sobrenombre de “la amada de Vishnu”.
Rica en compuestos fenólicos y en antioxidantes, la albahaca morada contiene carotenoides, hierro, oligoelementos y vitaminas del grupo B.
Esta planta ayurvédica es especialmente conocida por actuar contra el estrés y por contribuir a revitalizar el organismo (3-4). Se encuentra en algunas fórmulas sinérgicas, combinada con otros compuestos antiestrés (por ejemplo, en el complemento Adrenal Support).
La Boswellia serrata, también llamada árbol del incienso u olíbano, por su parte, es un árbol natural de la India, dotado de pequeñas flores blancas.
Su resina se lleva utilizando desde hace milenios en la India, en China y en África: allí particularmente, ésta es quemada durante las ceremonias religiosas. Se supone que el humo que desprende procura un estado meditativo a los participantes y los despierta espiritualmente.
Pero la Boswelia también es conocida por sus beneficios más directos para la salud. El extracto de Boswellia serrata contribuye especialmente al bienestar de las articulaciones (5). En cuanto a complementos, opte idealmente por un complemento oral de Boswellia con un alto contenido en AKBA (como Super Boswellia). La Boswellia también se encuentra en forma de crema que hay que aplicar directamente sobre las articulaciones.
Planta perenne de la familia de las Zigofiláceas, el Tribulus terrestris, también llamado Cruz de Malta, crece naturalmente en las zonas cálidas y secas de Asia y de África.
Sus propiedades medicinales son conocidas desde hace milenios y el Tribulus terrestris forma parte de la farmacopea ayurvédica y de la medicina china.
De hecho, debido a su elevado contenido en saponinas y en protodioscinas, Tribulus terrestris contribuye a una buena salud respiratoria y cardiovascular, al buen funcionamiento del sistema nervioso y a mantener una inmunidad normal (6). Se usa especialmente por sus efectos sobre la sexualidad, es decir, su capacidad para estimula la actividad hormonal y laactividad de los órganos sexuales (tome por ejemplo el complemento Tribulus terrestris).
Planta sagrada, la Bacopa monnieri se conoce como Brahmi en Ayurveda y es uno de los elementos de la farmacopea tradicional india muy valorado por los monjes o ascetas y los yoguis. En efecto, éstos últimos creen que la Bacopa monnieri les ayuda a elevar su espíritu para conectarse con la consciencia universal.
De hecho, estudios recientes muy numerosos han podido demostrar los efectos positivos de la Bacopa monnieri para mejorar la memoria y como estímulo al sistema nervioso central presentando efectos positivos en el hipocampo (7).
Truco: elija un complemento de Bacopa rico en bacósidos (como el complemento Bacopa Monnieri).
Berberis vulgaris, agracejo, Coptis chinensis, Berberis aquifolium, Hydrastis canadensis... Todas estas plantas tienen en común un potente alcaloide vegetal: la berberina. Éste último ha hecho que todas lleven utilizándose milenios en las medicinas tradicionales occidentales, chinas y por supuesto ayurvédicas.
Los numerosos estudios que se han realizado estos últimos años sobre la berberina han revelado que ésta funciona principalmente activando la AMPK, una enzima que juega un papel importante en la homeóstasis energética celular.
Así es como los compuestos ricos en berberina contribuyen a la salud cardiovascular y digestiva, así como al metabolismo de la glucosa (8). El complemento Berberine, en concreto, es conocido por contener berberina pura a un 97 % (lo máximo del mercado).
Muy presente en la cocina, el rizoma de cúrcuma es reconocible por su bonito color naranja y su sabor picante. Es especialmente un ingrediente central del famoso curry indio.
Esta raíz contiene curcuminoides, unos ingredientes activos ricos en beneficios. Así pues, la cúrcuma contribuye a estimular el sistema inmunitario, respiratorio y cardiovascular. También tiene importantes capacidades antioxidantes.
Desde el punto de vista de los complementos, usted tiene la opción de tomar un complemento con un alto contenido en curcumina (como Natural Curcuma) o un complemento que aúna curcuminoides normalizados y fosfatidilcolina natural para una mayor asimilación (como Super Curcuma).
Arbusto de la familia de los tomates, las patatas y las berenjenas, las solanáceas, Withania somnifera, más conocida por su nombre ayurvédico de Ashwagandha, es una super planta de múltiples beneficios usada desde hace milenios en la medicina tradicional india.
Rica en lactonas esteroidales, en alcaloides, en flavonoides, en ácidos fenólicos, en ácidos grasos y en taninos, la planta muestra propiedades adaptógenas, de ahí su denominación de “hoja de la curación” en Yemen, donde ésta también es conocida desde hace milenios (9).
Pero es sobre todo por su efecto sobre la salud mental y la relajación por el que ésta es especialmente apreciada. Truco: tome un complemento libre de witaferina A, un compuesto reconocido como citotóxico (elija por ejemplo Super Ashwagandha).
Auténtica mala hierba en las regiones tropicales, el guisante de Mascate, el otro nombre de Mucuna pruriens, es una leguminosa que ha sabido encontrar su lugar en todas las farmacopeas tradicionales, de África a Asia. Así es como el grano de terciopelo se ha convertido en una de las plantas maestras del Ayurveda.
Y ello, hasta que un investigador indio sacase a la luz, en 1937, los diferentes ingredientes activos de esta planta milagrosa: un alto contenido en L-dopa, un precursor de la dopamina, numerosos alcaloides específicos, proteínas, ácido oleico, ácido linoleico, ácido palmítico, NADH, coenzima Q10 y esteroles (10).
Gracias a estos numerosos ingredientes activos, la Mucuna pruriens contribuye a estimular el sistema nervioso. Para beneficiarse al máximo de ésta, opte por un complemento rico en L-dopa (como Mucuna pruriens).
Como puede ver, estas plantas medicinales ayurvédicas tienen un amplio espectro de aplicación, de la salud mental a la salud digestiva, pasando por la memoria, la salud cardiovascular, la pérdida de peso o incluso la vida sexual. ¡Y todavía hay muchas más! Citemos por tanto el conocido Neem, extracto de margosa o Nim bueno para las defensas naturales y el hígado, el Aloe vera y sus beneficios para la salud digestiva y la piel, la Moringa que contribuye a regular la glucemia, etc.
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