Suplementos dietéticos: ¡todo lo que necesitas saber!

¿Sirven todos los suplementos dietéticos?

En el mercado existen numerosos productos y, por desgracia, no todos tienen el mismo marchamo de calidad. Por tanto, es importante apostar por productos de calidad. ¿Cómo? Comprobando en primer lugar que los productos cumplen las normas de etiquetado impuestas por la ley. Los ingredientes activos y el término "suplemento dietético" o "suplemento nutricional" y la dosis recomendada deben aparecer obligatoriamente en la caja o embalaje. Del mismo modo, el fabricante debe indicar claramente las precauciones (en el caso de las alergias, por ejemplo). Por último, la lista de ingredientes debe ser fácilmente accesible. Ella te indicará específicamente la composición del producto y la calidad de los ingredientes activos y materias primas.

¿Existen normas que garantizan un producto de calidad?

Más allá de las exigencias impuestas por el legislador, las marcas que fabrican y/o comercializan suplementos dietéticos pueden poner en práctica una carta de calidad. ¿Cual es el objetivo? Garantizar una selección cualitativa de materias primas y procesos de fabricación de alto valor añadido. Los principales certificados son: HACCP, HACCP (ISO 20000) y GMP. ¿Qué hay detrás de estas siglas? Estos certificados validan estrictos controles llevados a cabo en todas las etapas de la fabricación. También garantizan el uso de ingredientes de calidad en proporciones ideales. Estos certificados no son obligatorios y suponen un coste para los fabricantes; de ahí que no todas las marcas ofrezcan esta garantía.

¿Los suplementos dietéticos sustituyen a los medicamentos?

Aunque los suplementos dietéticos pueden causar alivio, su objetivo no es reemplazar un tratamiento alopático, particularmente en casos de patología grave. Tampoco ofrecen una consulta médica en presencia de dolor agudo, fiebre o cualquier otro síntoma que requiera una opinión profesional. Sin embargo, los suplementos dietéticos pueden formar parte de auténtico planteamiento "terapéutico" y complementar (o reemplazar, previa consulta médica) un tratamiento con medicamentos que no tenga los efectos esperados. Así, algunos suplementos pueden aliviar el dolor crónico (por ejemplo, la osteoartritis) en lugar de los tratamientos químicos, con menos efectos secundarios.

¿Los suplementos dietéticos no suponen riesgo alguno?

La Agencia Europea para la Seguridad Alimentaria (AESA) define los suplementos dietéticos como "fuentes concentradas de nutrientes u otras sustancias con un efecto nutricional o fisiológico y destinados a complementar una dieta normal". Como tales, deben cumplir con ciertos criterios (por ejemplo, en cuanto al etiquetado) y, en Francia, estar homologados por la Dirección de la competencia, consumo y control del fraude (DGCCRF, por sus siglas en francés). Esta autoridad verifica la composición y puede solicitar inspecciones. Una vez establecido este marco, no se considera que los suplementos dietéticos supongan un peligro para la salud. Por eso se venden libremente. No obstante, cuidado con los suplementos dietéticos que, en ocasiones, pueden no ser aconsejables para mujeres embarazadas o lactantes y niños.

¿Son eficaces los suplementos dietéticos?

Los suplementos dietéticos contienen ingredientes activos, la mayoría de los cuales han sido objeto de extensos estudios clínicos. Formulados a base de plantas utilizadas desde tiempos inmemoriales por las medicinas tradicionales o a partir de ingredientes activos, minerales, oligoelementos y vitaminas, y reconocidos por sus propiedades para la salud, no son meros placebos: algunos suplementos dietéticos pueden contener más ingredientes activos naturales (sobre todo, plantas) que algunos medicamentos). Su acción es real, por lo que es adecuado utilizarlos de forma racional y acudir al médico en caso de problema de salud o tratamiento médico de larga duración (pueden existir interacciones con determinados medicamentos). En ocasiones, puede no ser aconsejable tomar suplementos dietéticos.

¿Cómo debemos cubrir nuestras necesidades?

¿Suplemento vitamínico, energético, quemagrasas, ayuda para dormir…? Antes de caer en la tentación, define concretamente tus necesidades y expectativas, ya que la oferta de suplementos dietéticos es bastante amplia. El objetivo es encontrar el producto más adaptado a tu perfil y que realmente coincida con lo que necesitas en el momento actual. Si quieres tomar varios productos al mismo tiempo, lo mejor es consultar a profesionales (por ejemplo, al naturópata), ya que la eficacia de determinadas sustancias pueden disminuir si se toman en combinación con otros ingredientes activos. En todo caso, cumple estrictamente las instrucciones y restricciones indicadas en la caja en cuanto a la duración del tratamiento, la ingesta diaria, etc.