Grijs haar: de natuurlijke producten die het helpen voorkomen

Grijs haar: waarom verandert ons haar van kleur?

Net als de huid en onze ogen heeft ook ons haar een kleur dankzij pigmenten uit de familie van de melanines. Zonder melanine zou ons haar wit zijn, net als de vacht van sommige albinozoogdieren(1).

De belangrijkste functie van deze pigmenten is het beschermen van huid, ogen en haar tegen de schadelijke invloed van (met name) ultraviolette straling.

Dat verklaart waarom de evolutie van mensen die in warme gebieden wonen waar veel zon is: ze hebben een donkere huid, donkere haren en donkere ogen. Mensen die in koude gebieden wonen hebben juiste een lichte huid, lichte ogen en blond haar. Het is een feit dat het type melanine en de hoeveelheid waarover we beschikken voornamelijk erfelijk is bepaald (2).

In het haar op ons hoofd wordt de melanine geregeld door de melanocyten, de cellen die in contact staan met de keratinocyten. De keratinocyten sturen op hun beurt weer de haargroei aan. Gezonde melanocyten zorgen ervoor dat ons haar blond, rood, bruin, etc. wordt.

Maar net als alle andere cellen leven ook de melanocyten niet eeuwig en we hebben helaas slechts een beperkte voorraad stamcellen waarmee er nieuwe kunnen worden aangemaakt. Het vergrijzingsproces van ons haar is een normaal en onvermijdelijk verschijnsel dat zich voordoet als ons haar ouder wordt (3).

Men gaat er vanuit dat bij de zogenaamde 'Kaukasische' bevolking zo'n 50% van de 50-jarigen 50% aan grijze haren heeft: hun melanocyten werken niet meer; de haren worden grijs (4).

Grijs haar: agressieve invloeden van buitenaf die u wilt vermijden

Natuurlijk is de veroudering van het haar een normaal proces, maar dit proces kan versneld worden door oxidatieve stress(5). De melanocyten zijn, net als alle andere cellen in ons lichaam, gevoelig voor aanvallen van vrije radicalen. Die zorgen voor een vroegtijdig einde van de melanocyten.

Er zijn verschillende factoren waarvan ruimschoots is aangetoond dat zij het grijs worden bevorderen (6-8):

• een overmatige blootstelling aan de zon;
• een overmatige blootstelling aan atmosferische vervuiling;
• de consumptie van tabak en alcohol;
• overmatige of regelmatige stress;
• een onevenwichtig voedingspatroon dat rijk is aan vetten, suiker zout, sterk bewerkte voedingsmiddelen, etc.

Om de ontwikkeling van grijze haren zo veel mogelijk te remmen, is het dus goed om de strijd aan te gaan met oxidatieve stress. Wilt u hier meer over weten, lees dan ons artikel over onze 10 tips om oxidatieve stress tegen te gaan.

Koper: uw bondgenoot in de strijd tegen grijs haar

Het spoorelement koper, dat onontbeerlijk is voor een goede werking van ons lichaam, krijgen we meestal binnen via de voeding. Dit metaal speelt op verschillende niveaus een rol in ons lichaam en draagt bij aan tal van chemische processen.

Allereerst draagt koper bij aan de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress (9). Het helpt het lichaam dus de vrije radicalen te bestrijden die de melanocyten aantasten.

Koper speelt ook een directe rol bij de enzymatische reactie die nodig is voor de aanmaak van melanine door de melanocyten. In dit proces katalyseert koper tyrosinase (10), oftewel de omzetting van tyrosine (een aminozuur) in melanine, het pigment in ons haar. Hiermee draagt koper bij aan een normale pigmentatie van ons haar (11).

Evenwichtige voeding en supplementen om minder snel grijs te worden

Zoals we al aangaven krijgen we koper normaliter binnen via de voeding (kalfslever, kreeft, inktvis, kidneybonen...), net als alle andere antioxidanten die ons lichaam in theorie nodig heeft voor het bestrijden van vrije radicalen.

Om grijs haar te voorkomen is het dus erg belangrijk om een evenwichtig en gevarieerd voedingspatroon aan te houden met zo min mogelijk sterk bewerkte producten en industrieel bereide voeding.

Kies bijvoorbeeld voor volkoren granen, biergist, amandelen, hardgekookte eieren, lever van gevogelte, noten of brie: al deze voedingsmiddelen zijn rijk aan vitamine B8, dat we ook wel kennen als biotine. Biotine vindt u ook terug in ons supplement Biotin). Het helpt het haar gezond te houden (12).

Probeer uw voedingspatroon ook te verrijken met oesters, roggebrood, cacaopoeder, cashewnoten, pijnboompitten, Parmezaanse kaas, etc. : Deze producten bevatten namelijk veel zink, een spoorelement dat ook bijdraagt aan gezond haar (13). Wilt u de inname van de hoeveelheid zink omhoog brengen, kies dan voor een voedingssupplement met zink (zoals Advanced Zinc Lozenges).

Sommige uitgekiende combinaties brengen specifieke natuurlijke stoffen samen die elkaars werking versterken. In dit kader noemen we hier graag Grey Hair Formula, dat rijk is aan biotine en zink en dat koper voor de pigmentvorming bevat. Bovendien bevat het een extract van de zaagpalm, oftewel proanthocyanidines). Kijk ook eens naar Hair & Nails Formula, een combinatie van biotine, koper, zink, opgeloste keratine, etc. Wie zich op de algehele gezondheid van het haar wil richten, kan kiezen voor Keranat, een product dat rijk is aan zink, vitamines en plantaardige extracten.