La ciencia moderna redescubre poco a poco las propiedades terapéuticas asombrosas de los vegetales, y especialmente de aquellos que, a primera vista, parecen totalmente ordinarios. Es el caso de la calabaza, de sus semillas y del aceite que se extrae de ésta.

En Europa se fabrica este aceite, cuyo nombre botánico, Cucurbita pepo, incluye la familia de las calabazas y sus muy numerosas especies desde hace más de trescientos años. Éste, de color verde oscuro a rojo, se obtiene mediante el prensado de semillas de calabaza. No se utiliza jamás para la cocción, debido a que su gusto se vuelve amargo, pero sobre todo porque éste perdería lo esencial de sus grasas mono y poliinsaturadas, que son la causa de sus propiedades y beneficios terapéuticos.

El examen de los datos científicos permite identificar cinco propiedades importantes del aceite de calabaza.

1. A nivel de los trastornos de próstata

La propiedad más estudiada del aceite de calabaza es incuestionablemente su actividad en la glándula prostática. Es probablemente el interés principal y la particularidad de este aceite vegetal. Éste puede mejorar el adenoma de próstata (hipertrofia benigna de próstata), la prostatitis (inflamación de la próstata), el cáncer de próstata y todos los trastornos asociados al mismo: disminución del flujo urinario, compresión vesical, falta de confort urinario, infecciones urinarias, inflamación, dolores durante la micción…
Esta propiedad puede explicarse tanto por su riqueza en fitoesteroles como en zinc (la misma próstata tiene un alto contenido de zinc). Una fórmula especialmente concebida para los trastornos de la próstata, ProstaNatural Formula, puede ir acompañada del aceite de semillas de calabaza.

2. A nivel capilar y cutáneo

En los hombres, el aceite de semilla de calabaza se utiliza para frenar la pérdida de pelo, y especialmente la alopecia androgénica que provoca despoblamientos más o menos importantes de la coronilla del cuero cabelludo. El consumo regular (1 gramo) por vía oral, así como la aplicación tópica dan muy buenos resultados en cuanto al crecimiento del pelo: se estima que estos efectos están asociados a su actividad hormonal.
El pelo no es el único beneficiario: la piel también se beneficia de las propiedades antioxidantes de los ácidos grasos contenidos en el aceite. Así pues, una aplicación local contribuye a reducir la inflamación de la piel y a favorecer el crecimiento de las células jóvenes. A estas propiedades cutáneas se añade un contenido muy interesante de vitamina E, muy conocida por sus beneficios antiarrugas, lo que explica por qué se le atribuye un efecto antiedad y antienvejecimiento.

3. A nivel circulatorio

El aceite de calabaza también está provisto de propiedades anticoagulantes, lo que le permite estimular la circulación en los miembros y disminuir los factores de riesgos asociados a la formación de coágulos.

4. A nivel hormonal

La riqueza natural en fitoestrógenos del aceite de semillas de calabaza explica por qué ésta se aconseja a la mujer menopáusica. En concreto, ésta permite una disminución de los sofocos, de los dolores de cabeza, de los dolores articulares, de los calambres menstruales, cambios de humor, pero también un aumento importante del colesterol “bueno” HDL (del inglés high density lipoproteins – de las lipoproteínas de alta densidad).

5. A nivel cardiovascular

El aceite de semillas de calabaza posee un nivel muy elevado de ácidos grasos poliinsaturados, cuyos beneficios para la salud están muy documentados. Así pues, los ácidos oleico y linoleico, que forman parte de éstos, ayudan a reducir la hipertensión, a equilibrar los niveles de colesterol, a corregir los trastornos asociados a la aterosclerosis, las enfermedades cardíacas diversas e incluso el ictus o accidente cerebrovascular (AVC).

El consumo de semillas de calabaza refuerza esta actividad beneficiosa debido a su contenido en magnesio, indispensable para la formación de ATP, a la síntesis del ADN (ácido desoxirribonucleico) y del ARN (ácido ribonucleico).

¿Hay contraindicaciones al consumo de aceite de calabaza?

Sí, pero son mínimas:
• Se aconseja no sobrepasar 1 gramo por vía oral y por tramo de 24 horas.
• Si se aplica el aceite sobre la piel sin diluirlo, puede producirse una pequeña irritación cutánea.
• En caso de medicación contra la hipertensión, es necesario informar a su médico antes de cualquier utilización.
• En personas muy alérgicas, éste puede generar dermatitis o sensaciones de hinchazón de ojos y de párpados.
• Es preferible utilizar cápsulas gastrorresistentes (cápsulas suaves o softgels), ya que el enranciamiento del aceite puede provocar ciertos trastornos de estómago.
• Estos efectos secundarios menores son raros y no deben en ningún caso desalentar el uso de este complemento natural, sencillo, poco oneroso y con múltiples propiedades medicinales.

Dose journalière : 2 cápsulas suaves (softgels) Cantidad de dosis por envase: 30	Cantidad por dosis
Aceite de semillas de calabaza	1000 mg
Vitamina E (D alfa tocoferol)	10 mg

Adultos. Tomar 2 cápsulas suaves al día.

Xanthohumol es un complemento alimenticio de flores de lúpulo que contiene un flavonoide antioxidante excepcional: el xanthohumol. Es un compuesto fenólico 200 veces más potente que el resveratrol extraído del vino tinto y cuyas propiedades de fortalecimiento celular son reamente fantásticas. La cerveza es el único alimento del mundo que contiene xanthohumol, pero en cantidades muy reducidas.

Xanthohumol, el antioxidante de la cerveza que deja anticuado al resveratrol del vino tinto

Los aficionados al vino aprecian su finura y su refinamiento, pero también saben que es un alimento excepcionalmente rico en antioxidantes. Uno de ellos es incluso la sustancia antienvejecimiento más estudiada de todos los tiempos: el resveratrol. Sin embargo, nuevas investigaciones muestran que la cerveza no tiene nada que envidiar a su gran rival. Ésta es el único alimento en el mundo que contiene xanthohumol, ¡un antioxidante citoprotector natural 200 veces más potente que el resveratrol del vino tinto!

Fue Hildegarda de Bingen, una religiosa benedictina y farmacóloga del siglo XII, la responsable de la introducción del lúpulo en la cerveza . Hasta entonces, los monjes utilizaban sobre todo cilantro, genciana o salvia para aromatizar y conservar su precioso néctar, ofrecido a los peregrinos en los monasterios y las abadías. Enseguida, el lúpulo se va a imponer como una evidencia: sus propiedades conservadoras y sus efectos beneficiosos van a hacer de éste un ingrediente imprescindible de la receta. Será utilizado por generaciones y generaciones de cerveceros a lo largo de los siglos siguientes e incluso hasta hoy en día. Esta ascensión fulgurante se debe indudablemente a su riqueza en compuestos fenólicos, especialmente el xanthohumol – aunque evidentemente los monjes no podían sospecharlo. El problema es que estos compuestos, que proceden de las flores del lúpulo, son muy frágiles y tienden a hacer a la cerveza un poco turbia. Por tanto, la mayoría de los grandes productores modernos de cerveza utilizan una sustancia química para hacerlo desaparecer - el pVPP (polivinilpolipirrolidona) y así evitar la formación de un sedimento en la botella. Por consiguiente, para aprovechar los beneficios del xanthohumol, hay que seleccionar cervezas artesanales, si es posible con gran cantidad de lúpulo (por ejemplo, tipo IPA – del inglés India Pale Ale – Cerveza de maltas de color claro (Pale) de alta fermentación (Ale) de la India).

Pero la mejor solución para beneficiarse de este compuesto citoprotector (del que se va a seguir hablando) es tomar diariamente un extracto de flores de lúpulo, estandarizado en xanthohumol. Es una solución ultramoderna (la extracción del xanthoumol a partir de las inflorescencias es una auténtica hazaña tecnológica) que se basa en un uso muy antiguo y que permite evitar los efectos oxidantes del alcohol.

¿Cuáles son los beneficios del complemento alimenticio Xanthohumol?

El extracto de flores de lúpulo estandarizado en xanthohumol tiene cuatro beneficios principales apoyados por la literatura científica:

• La contribución a una salud celular óptima y la lucha contra el estrés oxidativo. El xanthohumol y los compuestos fenólicos contenidos en los conos de lúpulo son los antioxidantes naturales más eficaces del reino vegetal . En 2014, el profesor Wang y su equipo mostraron que, a igual concentración, éstos tienen una actividad antioxidante más elevada que los antioxidantes del té verde. Además, numerosos estudios han evidenciado las propiedades quimiopreventivas de gran espectro del xanthohumol a nivel celular (1-3): inducción de los enzimas de desintoxicación, inhibición de la angiogénesis y las señales inflamatorias, efectos citoprotectores, inducción de la apoptosis, inhibición de losradicales libres y de las sustancias procancerígenas… (4).
• Una reducción de los niveles de colesterol en sangre. En 2017, unos investigadores descubrieron que el xanthohumol favorece los niveles del colesterol HDL (del inglés High-Density Lipoproteins – de las lipoproteínas de alta densidad), lo que contribuye a descargar las arterias y los tejidos del colesterol oxidado, y a llevarlo hacia el hígado, donde éste es degradado (5). Además, los otros componentes naturales que dan al lúpulo sus características, interfieren con los mecanismos moleculares responsables de la iniciación, del avance y de la ruptura de las placas ateroscleróticas, causantes de los accidentes cardiovasculares.
• Una valiosa ayuda contra los trastornos del sueño y la agitación nerviosa . ¿Sabía usted que, en Bélgica, donde se cultiva en abundancia, se aconseja colocar los conos del lúpulo secados en el interior de la almohada para dormir mejor? La investigación lo ha mostrado: los compuestos del lúpulo provocan efectos parecidos a la melatonina y pueden regularizar el ritmo circadiano (6). Varios estudios han incluso demostrado que la combinación valeriana- flores de lúpulo posiblemente resulta tan eficaz para mejorar el sueño como los somníferos sintéticos (las famosas benzodiacepinas) sin los efectos secundarios relacionados con éstos (7).
• Los trastornos relacionados con la menopausia y la perimenopausia. Las flores de lúpulo contienen el fitoestrógeno más potente asilado hasta la fecha: la 8-prenilnaringenina (8-11). Éste actúa como modelador selectivo de los receptores de estrógenos, contribuyendo a disminuir las molestias relacionadas con la menopausia (12-13), como los sofocos. Además, el xanthohumol es un potente inhibidor de la reabsorción ósea causante de la osteoporosis.

Otros estudios han evidenciado su capacidad para regular el metabolismo de las grasas (al influir favorablemente en los parámetros lipídicos) y para fortalecer las defensas y la energía del organismo. Esta lista, lejos de ser exhaustiva, confiere al xanthohumol un gran interés por su protección y su contribución activa a factores que influyen en la curación.

¿De dónde procede el xanthohumol?

El xanthohumol está extraído de los conos femeninos del lúpulo, una planta trepadora que se añade a la cerveza para mejorar su gusto, su aroma, su amargor, su textura espumosa y su conservación (14). Es un flavonoide antioxidante, de tipo chalcona, único en el mundo, ya que sólo se encuentra en las flores del lúpulo. La cerveza también contiene xanthohumol, pero en cantidades muy reducidas; por efecto de la alta temperatura inherente al proceso de elaboración, se convierte en otro componente menos potente, el isoxanthohumol. Algunas cervezas con un alto contenido de lúpulo (como las cervezas IPA) (15) contienen más de éste, ya que los fabricantes añaden lúpulo después de la elaboración.

El lúpulo está considerado como una planta medicinal desde hace siglos (16-17). Se utilizaba por sus propiedades farmacológicas en los claustros y los monasterios de Europa desde el siglo VIII (18), especialmente para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño, por sus efectos en el sistema endocrino y por sus propiedades antitumorales.

¿Cuáles son los mecanismos de acción de Xanthohumol?

Los mecanismos de acción de Xanthohumol se explican por su riqueza en compuestos fenólicos fuera de lo común. Unos estudios recientes muestran que un consumo regular de compuestos fenólicos puede reducir, a largo plazo, el riesgo de numerosas enfermedades crónicas como las enfermedades cardiovasculares (19). Los compuestos fenólicos, y con mayor razón el xanthohumol, realizan acciones moduladoras en la célula, interaccionando con una amplia gama de dianas moleculares de las vías de señalización (proteína quinasa activada por mitógenos, proteína quinasa C, enzimas antioxidantes desintoxicantes …) (20). Estas acciones se traducen por el aumento de la expresión de ciertos genes citoprotectores, la regulación del ciclo celular normal , la inhibición del crecimiento, el aumento de la apoptosis, la inhibición de la angiogénesis, pero también la lucha contra el estrés oxidativo , un estado de desequilibrio que afecta a la integridad estructural y funcional de las membranas celulares (21). La implicación del estrés oxidativo en el avance de las enfermedades crónicas está actualmente muy documentada científicamente (22). Los compuestos fenólicos también pueden influir en la composición de la microbiota intestinal y restablecer la función de barrera del intestino, modulando así la inflamación crónica relacionada con las patologías metabólicas (23).

Tras su ingesta, los compuestos fenólicos como el xanthohumol son absorbidos, distribuidos en los diferentes tejidos, y después metabolizados por el hígado. Una parte de éstos experimentan una transformación parcial por la microflora intestinal (24).

¿Cómo tomar Xanthohumol?

Se recomienda la ingesta de dos cápsulas al día durante las comidas.

Si usted desea ampliar sus efectos sobre el sueño, debe saber que el lúpulo actúa en sinergia con la valeriana (que se encuentra en la fórmula natural Advanced Sleep Formula (Fórmula avanzada para el sueño)). Se preferirá combinarla con un extracto de semillas de calabaza por sus efectos en el equilibrio hormonal.

Glosario

Fortalecimiento celular

Técnica que permite aumentar las defensas naturales de nuestras células contra los agentes agresivos.

Angiogénesis

Proceso de crecimiento de nuevos vasos sanguíneos a partir de vasos preexistentes.

Apoptosis

Proceso fisiológico de muerte celular programada.

Radicales libres

Moléculas inestables que buscan juntarse con otros átomos y que provocan reacciones en cadena.

Procancerígeno

Cancerígeno, que puede provocar, agravar o sensibilizar un cáncer o su aparición.

Referencias

1. Ceh, B., Kac, M., Kosir, I.J., Abram, V., 2007. Relationships between xanthohumol and polyphenol content in hop leaves and hop cones with regard to water supply and cultivar. International Journal of Molecular Sciences 8, 989-1000.
2. Magalhaes, P.J., Guido, L.F., Cruz, J.M., Barros, A.A., 2007. Analysis of xanthohumol and isoxanthohumol in different hop products by liquid chromatography-diode array detection-electrospray ionization tandem mass spectrometry. Journal of Chromatography A 1150, 295-301.
3. Miranda, C.L., Stevens, J.F., Helmrich, A., Henderson, M.C., Rodriguez, R.J., Yang, Y.H., Deinzer, M.L., Barnes, D.W., Buhler, D.R., 1999. Antiproliferative and cytotoxic effects of prenylated flavonoids from hops (Humulus lupulus) in human cancer cell lines. Food and Chemical Toxicology 37, 271-285.
4. Stevens, J.F., Page, J.E., 2004. Xanthohumol and related prenylflavonoids from hops and beer: to your good health! Phytochemistry 65, 1317-1330.
5. J Nutr Biochem. 2017 Sep;47:29-34. doi: 10.1016/j.jnutbio.2017.04.011. Epub 2017 Apr 22. Xanthohumol, a hop-derived prenylated flavonoid, promotes macrophage reverse cholesterol transport. Hirata H, Uto-Kondo H, Ogura M, Ayaori M, Shiotani K, Ota A, Tsuchiya Y, Ikewaki K.
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Dosis diaria: 3 cápsulas Número de dosis por caja: 30	Cantidad por dosis
Extracto de flor de lúpulo estandarizado a un 10 % de xanthohumol	150 mg
Otros ingredientes: goma arábiga o de acacia, harina de arroz blanco.

Adultos. Tomar 3 cápsulas al día.
Cada cápsula contiene 50 mg de extracto de flor de lúpulo estandarizada a un 10 % de xanthohumol.