Nuevos y sorprendentes descubrimientos sobre el EGCG, el ingrediente activo del té verde

¿Qué es el galato de epigalocatequina (EGCG)?

El EGCG, acrónimo de galato de epigalocatequina, es una molécula de la familia de las catequinas, un subgrupo de la gran familia de los polifenoles. Este pigmento vegetal se encuentra casi exclusivamente en el té verde, conocido popularmente como el secreto japonés de la longevidad, y es su compuesto activo más potente y abundante (1).

Ya se ha demostrado que el galato de epigalocatequina tiene una notable acción antioxidante: ayuda a proteger nuestro organismo reforzando las defensas naturales del cuerpo contra los efectos nocivos de los radicales libres, y retrasa el envejecimiento de las células protegiendo contra el daño oxidativo (2).

También favorece la salud cardiovascular. Combinado con una actividad física regular, mejora la circulación sanguínea y ayuda a mantener una presión arterial normal (3).

De igual forma, el té verde debe su reputación al ser conocido como una bebida adelgazante. En combinación con una alimentación sana y ejercicio, favorece el control de peso, ayuda a reducir la grasa corporal (al aumentar la oxidación de los lípidos) y contribuye a normalizar los niveles de azúcar en la sangre (al regular el almacenamiento y la liberación de glucógeno hepático) (4-5).

Sin embargo, gracias a los resultados de los estudios científicos más recientes, parece ser que la EGCG solo ha revelado una parte de sus virtudes...

EGCG: los últimos descubrimientos científicos sobre el ingrediente más activo del té verde

Nueva esperanza para los pacientes de β-talasemia

La β-talasemia es un trastorno genético de la sangre que afecta a la síntesis de hemoglobina (la proteína de los glóbulos rojos responsable del transporte de oxígeno) y provoca anemias de diversa gravedad.

En las formas más graves, requiere transfusiones de sangre repetidas, lo que conlleva una serie de complicaciones, como sobrecarga de hierro y estrés oxidativo crónico.

Por primera vez, un estudio animal publicado en 2022 demostró el valor potencial de los extractos de té verde ricos en epigalocatequina-3-galato para mejorar la eficacia de la eritropoyesis (producción de glóbulos rojos), corregir la desregulación del hierro y reducir los productos prooxidantes en ratones β-talasémicos (6).

Efectos moduladores sobre la microbiota intestinal

¿Y si el EGCG interactuara directamente con nuestra microbiota?

Esta es la hipótesis explorada por un equipo de científicos en un estudio in vitro publicado en 2020 (7). Observaron que esta catequina se descomponía rápidamente en el intestino delgado en una serie de metabolitos, entre ellos el ácido 4-fenilbutírico y el ácido fenilacético, que podrían modular positivamente la composición de la flora intestinal.

Los resultados del perfil del microbioma sugieren que podrían estimular varias cepas bacterianas beneficiosas, entre ellas 5 especies del género Bacteroides (que tienen funciones metabólicas e inmunológicas esenciales), especies del género Christensenellaceae (vinculadas a un menor índice de masa corporal y a una mayor longevidad), así como Clostridium symbiosum, Ruminococcus bromii y Bifidobacterium adolescentis. También podrían suprimir las cepas patógenas de las especies Forsterygion, Bilophila y Enterobacteriaceae.

Protección potencial contra los efectos nocivos de los microplásticos en la fertilidad

Otro estudio de 2024 examinó los efectos del galato de epigalocatequina sobre los daños inducidos por los microplásticos de poliestireno en las células testiculares (8). Se cree que la acumulación de estas partículas (que son omnipresentes en nuestro entorno) en el aparato reproductor masculino interfiere en el proceso de espermatogénesis, lo que explica la disminución de la fertilidad observada actualmente en los hombres.

Al parecer, el EGCG puede atenuar estos efectos nocivos al mediar en varias vías de señalización celular, como la Nrf2/HO-1 (implicada en la respuesta antioxidante), la mTOR/Atg-7 (que activa la autofagia, la degradación de los componentes celulares defectuosos) y la Cx-43/NOX-1 (que propaga los mensajeros inflamatorios y proapoptóticos de la "muerte celular").

Un neuroprotector avanzado

Un estudio de 2024 informó de que la EGCG podía atenuar el daño neuronal en modelos animales de ictus isquémico y la muerte celular en neuronas expuestas al glutamato, de forma dependiente de la dosis (9).

Se cree que el galato de epigalocatequina interfiere en la expresión de la hipocalcina, una proteína que garantiza el buen funcionamiento del sistema nervioso y controla las concentraciones de calcio celular en la corteza cerebral.

¿Es necesario beber té verde para aprovechar los beneficios de la EGCG?

En teoría, para aprovechar los beneficios de esta catequina, es necesario beber té verde con frecuencia y regularidad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que diversos parámetros influyen en el contenido final real de EGCG en la tetera: la variedad de té, el método de preparación, la calidad de las hojas, etc.

Por eso, optar por un complemento de EGCG estandarizado es una opción mucho mejor para garantizar una ingesta más constante a lo largo del tiempo.

• Nuestro complemento de EGCG contiene 227 mg por cápsula, frente a los 20 a 100 mg de media que contiene una taza de té.