Urolitina A: ¿en qué alimentos encontrar esta molécula “antienvejecimiento”?

¿Qué es la urolitina A y qué mecanismo explica su inmenso potencial?

Los orígenes del entusiasmo por la urolitina A

La carrera por la juventud celular continúa, y la urolitina A podría superar con creces a los demás candidatos.

Ninguna molécula ha suscitado nunca tanto entusiasmo en tan poco tiempo. Entre 2000 y 2010, los científicos la identificaron mientras intentaban desvelar el secreto de los beneficios de la granada .

Los investigadores observaron que la molécula que parecía explicar mejor los efectos beneficiosos de la fruta no aparecía en su composición nutricional.

Y por una buena razón, ¡la urolitina A está producida por la microflora intestinal de las personas que comen granada!

Las bacterias intestinales la producen a partir de los elagitaninos y el ácido elágico, en altas concentraciones en las semillas, el zumo y la piel de la fruta.

La urolitina A se probó inmediatamente en el gusano nematodo C. elegans, alargando su vida útil en un 45 %, y después en ratones y ratas ancianos, que recuperaron un vigor real durante el esfuerzo físico.

Al mismo tiempo, los investigadores descubrieron que la urolitina A es la única molécula derivada de la granada capaz de atravesar la barrera hematoencefálica .

Eso fue todo lo que hizo falta para desencadenar el entusiasmo de la comunidad científica: los estudios se multiplicaron, nuestros conocimientos se ampliaron y las esperanzas se convirtieron poco a poco en convicciones.

En julio de 2023, un metaanálisis resume 15 de los mejores estudios sobre la urolitina A, todos publicados después de 2019 (1). ¿Qué tienen en común? Demuestran un potencial definitivo contra los efectos del envejecimiento humano.

¿Qué mecanismo está detrás de la urolitina A?

Todavía no está todo del todo claro, pero cada vez hay cosas más claras sobre la urolitina A.

Su producción por la flora intestinal comienza menos de seis horas después de la ingesta de jugo de granada (2), y se detecta en el plasma -señal de su absorción en el colon- durante varios días.

¿Qué ocurre ahora? Según las últimas investigaciones, la urolitina A tiene múltiples efectos potenciales sobre la salud: ¡cardioprotector, prebiótico, antioxidante, antiinflamatorio y... antienvejecimiento!

¿El supuesto mecanismo de acción? Mejora del "control de calidad" de las mitocondrias. (un proceso de eliminación y reciclaje denominado “mitofagia”).

Las mitocondrias son compuestos celulares muy dinámicos, una especie de centrales eléctricas, que desempeñan un papel vital en todas las células del organismo: La disfunción mitocondrial se asocia muy a menudo a trastornos relacionados con la edad (desgaste muscular, problemas metabólicos, degeneración…) y a un envejecimiento acelerado (3).

Se cree que al ayudar a corregir estas disfunciones, la urolitina A tiene potentes efectos antienvejecimiento.

¿Cuáles son las mejores fuentes alimentarias de urolitina A?

En realidad, la pregunta está mal planteada, ya que realmente ningún alimento contiene urolitina A.

Para abastecerse de esta molécula tan prometedora, hay que recurrir a alimentos ricos en elagitaninos (punicalagina, sanguina H6, lambertianina C, pedunculagina, etc.) y ácido elágico.

Estos compuestos son los que se transforman en diferentes urolitinas (incluida la A) en el le colon, por la acción de nuestra microbiota (4-5).

Muchas frutas y verduras contienen elaginatinos y ácido elágico en forma libre, pero sin duda hay campeones en este campo como las bayas (frambuesas, moras, grosellas y fresas) y algunos frutos secos (pistachos, anacardos, castañas, pacanas) (6).

En menor medida, también encontramos elagitaninos en vinos envejecidos en barrica de roble y semillas (que deben consumirse con moderación, por supuesto).

He aquí una selección de las mejores fuentes, empezando por las más concentradas:

1. jaboticaba (vid brasileña), 900 mg/100 g;
2. nueces (Juglans regia), 864 mg/100 g;
3. frambuesas, 326 mg/100 g;
4. pacanas, 316 mg/100 g;
5. plaquebière (camemoro, mora de los pantanos o mora boreal), 312 mg/100 g;
6. moras, de 150 a 270 mg/100 g;
7. castañas, 150 mg/100 g;
8. granada, de 58 a 177 mg/100 g;
9. fresas, de 71 a 83 mg/100 g;
10. guayaba, 63 mg/100 g;
11. uva, de 3 a 91 mg/100 g;
12. grumichamas o cerezas del Brasil (Eugenia brasiliensis), 16 mg/100 g.

Pero, ¿por qué son especialmente valiosos los suplementos de urolitina A?

Para empezar, hay que decir que las mejores fuentes de ácido elágico y elagitaninos no son alimentos que comemos a diario.

Además, las investigaciones demuestran que nuestra ingesta diaria es baja . Una media de 5 mg al día en los países occidentales, y hasta 12 mg en verano en los países escandinavos, donde se comen muchas bayas. (7-8).

Por tanto, resulta especialmente apetecible comprar los primeros complementos alimenticios de urolitina A (como Urolithin A, (de pureza comprobada) para beneficiarse lo antes posible de esta molécula natural con un potencial muy elevado.

Sobre todo porque existe otro problema. Aunque la flora intestinal puede producir urolitina A a partir de alimentos ricos en elagitaninos y ácido elágico, la eficacia de esta conversión varía enormemente de un individuo a otro (9).

En muchas personas, la flora intestinal no parece estar equipada para convertir el ácido elágico en urolitina A. Los primeros estudios parecen indicar una baja proporción de microorganismos de la familia de las coriobacterias dentro de su microbiota, familia que se supone que desempeña un papel importante en la operación.

Por lo tanto, es muy posible que usted no sea capaz de producir urolitina A, sin ni siquiera saberlo.

Se cree incluso que la conversión del ácido elágico en urolitina A solo es posible para el 40 % de la población humana de edad avanzada.

En todos los casos, un complemento de urolitina A puro tiene la ventaja de asegurar que usted se beneficie de la urolitina A esperada en cantidades abundantes, (este es el caso del complemento alimenticio Urolithin A, un complemento puro, diseñado a partir de la granada y con una potente dosificación).