¿Cuál es el mejor complemento alimenticio de colágeno?

El colágeno: une proteína indispensable para el mantenimiento de los tejidos

El colágeno es en realidad una proteína formada por muchos aminoácidos. Se trata de la proteína más importante, en volumen, en el cuerpo humano (1).

En efecto, si se excluye el agua (en peso seco, entonces) el colágeno representa:

• el 70% del peso de los cartílagos;
• el 85% del peso de los tendones;
• el 70% del peso de los ligamentos;
• el 75% del peso de la piel;
• el 90% del peso de la matriz orgánica de los huesos así como del tejido conjuntivo adherido a los músculos.

El colágeno es la proteína que aporta la firmeza y elasticidad de la casi totalidad de los tejidos del cuerpo humano.

Por tanto, es el colágeno el que asegura la flexibilidad y luminosidad de la piel. Este es también el garante de la resistencia de los tendones, de los ligamentos y de los huesos: por consiguiente, este es indispensable para el mantenimiento de las articulaciones (2).

Una proteína que disminuye con la edad

Aunque el organismo fabrica el colágeno de forma natural a partir de las proteínas que proceden de la alimentación, a partir de los 30 años, esta producción disminuye, especialmente debido a la disminución de la producción de hormonas. Un fenómeno acentuado por el hecho de que la alimentación moderna es pobre en colágeno.

Así pues, se considera que, a partir de los 40 años, la producción natural de colágeno del organismo disminuye en un 1% por año. A partir de los 70 años, esta disminución puede incluso llegar a un 30% por año (3).

Esta es la razón por la que, con el envejecimiento, aparecen las arrugas, las articulaciones se hacen más frágiles y a veces dolorosas, las tendinopatías se hacen más frecuentes, los huesos más frágiles, etc.

Y esto tanto más cuanto que el tabaco, el alcohol y la práctica excesiva de deporte provocan muy a menudo una aceleración de la disminución de la producción y de la calidad de las fibras de colágeno (4).

Por este motivo la cirugía estética se ha apoderado de esta proteína desde los años 80: los cirujanos inyectan colágeno en las arrugas para hacerlas desaparecer, volviendo a dar de esta manera, temporalmente, tono y luminosidad a la piel. Pero esta operación es de corta duración : en efecto, en algunas semanas, el colágeno es evacuado por el organismo; las arrugas reaparecen.

Los diferentes tipos de colágeno: hidrolizado, tipo 1, tipo 2, tipo 3...

Para evitar las molestias relacionadas con la cirugía estética, así como a las relacionadas con la edad, muchas personas deciden tomar colágeno en forma de complementos alimenticios. Ahora bien, en el mercado hay una gran diversidad de productos.

En efecto, hay 28 tipos de colágeno en los organismos vivos. Sin embargo, los principales tipos explotados para preparar complementos alimenticios son los tipos I, II y III (5):

• El colágeno de tipo I se encuentra en la piel, los tendones y los tejidos óseos.
• El colágeno de tipo II se encuentra en los cartílagos.
• el colágeno de tipo III se encuentra en los músculos y las paredes de los vasos sanguíneos.

No obstante, en realidad, para que estas proteínas sean asimilables por el organismo, estos colágenos están sistemáticamente sometidos a una reducción, generalmente por hidrólisis, para “cortar” estas proteínas grandes en cadenas de aminoácidos: unos péptidos de colágeno (6).

Y con razón: en estado originario, el colágeno es una proteína demasiado “grande” como para ser asimilada por el organismo. Esta “reducción” operada para transformar el colágeno en péptidos ayuda a hacerla asimilable por el organismo.

Por consiguiente, ya sea el colágeno originalmente de tipo I, de tipo II o de tipo III, al final de la hidrólisis, este ya no corresponde a ningún tipo: los péptidos de colágeno producidos pueden ser utilizados por el organismo según sus necesidades, sin posibilidad de dirigir su función (piel, articulaciones, cartílagos, tendones, músculos, etc.). (7)

Los mejores complementos de colágeno en el mercado

Sin embargo, hay un tipo de colágeno que es la excepción. Aunque el colágeno originario no es asimilable por el organismo para reforzar la piel, las articulaciones, los tendones, los huesos o los músculos, no obstante, hay un colágeno originario que actúa de manera diferente: el colágeno UCII.

Único en el mercado y patentado, este último es un colágeno original de tipo II que posiblemente tiene un efecto modulador de la inmunidad en el intestino, lo que podría tener repercusiones en lainflamación articular (8-10). Este se encuentra, por ejemplo, en el complemento UC II®.

Además de estas necesidades específicas, le invitamos a optar por el colágeno marino hidrolizado (es decir, en forma de péptidos de colágeno), que es mejor absorbido por nuestro cuerpo que el colágeno bovino o porcino, gracias a su menor peso molecular. Este le permite atravesar más fácilmente la barrera intestinal para unirse a la circulación sanguínea (opte por ejemplo por el excelente Marine Collagen, un colágeno hidrolizado marino patentado, altamente biodisponible).

Complementos alimenticios para la piel ricos en colágeno

Para cuidar su piel, también puede optar por fórmulas sinérgicas que combinan los efectos de varios productos.

Se trata en particular de complementos que combinan colágeno hidrolizado, ácido hialurónico, el antioxidante resveratrol y la biotina, una vitamina que contribuye al mantenimiento de una piel normal (como es el caso del complemento Natural Skin Formula) (11).

Para un enfoque más completo dirigido no solo a la piel, sino también a la belleza del pelo y de las uñas, otras fórmulas sinérgicas combinan los péptidos de colágeno con la queratina, la proteína que es un componente del pelo y las uñas, así como con la biotina, la vitamina B3 y el zinc, contribuyendo estos tres al mantenimiento de la piel (como en el complemento Daily Beauty) (12-13).