De 3 beste planten om cholesterol te verlagen

Definitie en rol van cholesterol, een vetachtige stof die essentieel is voor het lichaam

Cholesterol is een vetachtige stof (lipide) uit de sterolfamilie en essentieel voor het functioneren van ons lichaam, dat het zelf ook aanmaakt.

Cholesterol maakt namelijk deel uit van de samenstelling van onze celmembranen en maakt de synthese, door het organisme, mogelijk van vitamine D, bepaalde hormonen (progesteron, testosteron, cortisol), enz.

Goede en slechte cholesterol (HDL en LDL)?

Cholesterol wordt voornamelijk aangemaakt in de lever en wordt daarna door het hele lichaam vervoerd door LDL-cholesterol (low-density-lipoproteïne). Zodra onze cellen en organen het nodige cholesterol hebben gebruikt, worden zowel de ‘gebruikte’ moleculen als het overtollige cholesterol door HDL-cholesterol (high-density-lipoproteïne) terug naar de lever gebracht (1).

Strikt genomen bestaat er dus eigenlijk geen 'goed' of 'slecht' cholesterol. Artsen hebben echter vastgesteld dat een overmaat aan LDL voor een teveel aan circulerend cholesterol zorgt, wat uiteindelijk ophopingen veroorzaakt, de slagaders blokkeert en de elasticiteit ervan vermindert (dit wordt atherosclerose of slagaderverkalking genoemd).

Hoge niveaus van LDL-cholesterol en de aanwezigheid van atherosclerose spelen een rol bij hart- en vaatziekten, inclusief hartinfarcten (2).

Omgekeerd suggereren onderzoeken dat een hoge HDL-waarde de afvoer van cholesterol in het bloed naar de lever bevordert en ontstekingsremmende eigenschappen heeft. HDL is daarom gunstig voor de gezondheid (3).

Een aantal natuurlijke oplossingen om het LDL-cholesterolgehalte te verlagen

Als u denkt dat u een cholesterolprobleem heeft, moet u een professionele zorgverlener raadplegen, die de omvang van de situatie kan beoordelen en u eventueel kan adviseren om geschikte medicijnen (statines of andere) te gebruiken.

Er zijn daarnaast meerdere natuurlijke oplossingen om het LDL-cholesterol te verlagen:

• zorg voor een cholesterolarm dieet (dus met weinig vetten van voornamelijk landdieren: boter, kaas, vleeswaren, rundvlees, enz.);
• houd uw algemene gewicht in de gaten;
• beperk het drinken van alcohol;
• doe regelmatig aan sport;
• zorg voor minder stress;
• gebruik cholesterolverlagende planten. Vraag echter ook hier advies aan uw arts, vooral als u al medicijnen gebruikt.

De 3 meest effectieve cholesterolverlagende planten

Zwarte knoflook: een concentraat van S-allyl-cysteïne tegen cholesterol

Knoflook bevat veel actieve ingrediënten waardoor het een natuurlijk middel is voor uiteenlopende kwalen. Het wordt daarom al duizenden jaren in veel traditionele farmacopeeën gebruikt (4).

Knoflook is bijzonder rijk aan organische zwavelverbindingen, zoals alliine dat omgezet wordt in allicine wanneer het in contact komt met een enzym als de peul wordt gemalen, geplet of gesneden. Het is dit laatste molecuul dat voor de bijzondere geur van deze smaakmaker zorgt. S-allyl-cysteïne wordt op zijn beurt gevormd uit allicine en wordt uitgebreid bestudeerd door wetenschappers.

Deze verschillende verbindingen of hun bijproducten geven knoflook het vermogen om het cholesterolgehalte te verlagen door de cholesterolproductie in de lever te remmen en de eliminatie van lipiden te verbeteren (5-10).

Deze traditionele smaakmaker bevat ook saponinen die ook bijdragen aan de cholesterolverlagende voordelen en de beschermende effecten op het cardiovasculaire systeem.

U moet weten dat zwarte knoflook ontstaat als witte knoflook warm gefermenteerd wordt, en een nog hoger gehalte aan S-allyl-cysteïne heeft en een echt concentraat is. Zwarte knoflook is daarom een uitstekende cholesterolverlagende plant (de voordelen ervan zijn te vinden in Organic ABG10+®, een biologisch supplement van zwarte knoflook gestandaardiseerd op 0,1% S-allyl-cysteïne).

EGCG uit groene thee om de cholesterolopname te verminderen

Groene thee helpt ook het LDL-cholesterol te verlagen dankzij de krachtige antioxidanten. Ze hebben met name een werking in de darmen waar ze de cholesterolabsorptie verminderen (12).

Onder deze antioxidantverbindingen moet in het bijzonder epigallocatechinegallaat oftewel EGCG genoemd worden.

Door regelmatig groene thee te drinken of voedingssupplementen uit groene thee te gebruiken, kunt u uw cardiovasculaire gezondheid ondersteunen (kies bijvoorbeeld voor het supplement EGCG dat maar liefst 455 mg EGCG per dag levert).

Suikerriet: een andere cholesterolverlagende plant dankzij policosanol?

In de jaren negentig werd policosanol naar voren gebracht door Cubaanse artsen. Policosanol is een verzameling alifatische alcoholen die doorgaans worden geïsoleerd uit de hars van suikerriet (13).

Policosanol lijkt in staat de productie van HMG-CoA-reductase te verminderen, een enzym dat een sleutelrol speelt bij de synthese van cholesterol door de lever. Het werkt dus op een andere manier dan statines, die eenvoudigweg de activiteit van dit enzym blokkeren zodra het eenmaal is gevormd.

Policosanol is veel bestudeerd en heeft aanleiding gegeven tot een meta-analyse die concludeerde dat policosanol bij doses van 10 tot 20 mg per dag het totale cholesterolgehalte naar beneden brengt (verlaging van 17 tot 21%), het niveau van het 'slechte' LDL-cholesterol ook naar beneden brengt (verlaging van 21 tot 29%) en het niveau van het 'goede' HDL-cholesterol juist verhoogt (stijging van 8 tot 15%) (14).

Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat het dagelijks innemen van policosanol net zo effectief zou zijn bij het verlagen van het totale cholesterol of het LDL-cholesterol als dezelfde dosis statines, waardoor suikerriet een effectieve cholesterolverlagende plant zou zijn, als andere onderzoeken deze voordelen bevestigen.

Daarom bevatten cholesterolverlagende voedingssupplementen suikerriet-extract (zoals in Policosanol).