Wat is het beste voedingssupplement voor het geheugen?

Er bestaan verschillende supplementen die onmiskenbare gunstige effecten hebben voor het geheugen en het cognitieve proces, of het nu gaat om het beter onthouden van namen, nummers, gebeurtenissen en wachtwoorden, of gewoon om het tegengaan van de cognitieve achteruitgang die ontstaat met het ouder worden.

De supplementen van DHA en fosfatidylserine

DHA is een omega-3-vetzuur afkomstig uit de zee die het onthouden van nieuwe herinneringen kan verbeteren en het weer ophalen van oude herinneringen gemakkelijker kan maken. Het lichaam neemt deze stof op in de celmembranen van bestaande cellen, waardoor de flexibiliteit van de membranen verbetert. Nu moet u weten dat hoe soepeler een membraan is, hoe sneller transductie en de overdracht van prikkels verloopt. Een supplementinname van DHA brengt dan ook een progressieve versoepeling met zich mee van de membranen, met name in de hersenen. Dit bevordert de ontwikkeling van zenuwuitlopers, de aanmaak van synapsen, de neuronale plasticiteit, de rijping van neuronen en hun migratie naar de doelzones (1-2). Er zijn zoveel mechanismen die betrokken zijn bij het geheugen en het leervermogen.

Omdat omega-3-vetzuren ook significante gunstige effecten heeft op de gezondheid van hart- en bloedvaten, behoort het tot de beste supplementen die er zijn, ongeacht de categorie. Fosfatidylserine is een ander essentieel vetzuur in de membranen van neuronen. Het werkt op exact dezelfde manier.

Voor deze supplementen raadt men een kuur van een paar maanden aan (Super Oméga-3 en PS 100). Zowel tijdens als na deze kuren kunnen verbeteringen gezien worden.

Huperzine A

Huperzine A is relatief onbekend. Toch is het een van de beste supplementen voor de behandeling van geheugenproblemen. Net als cafeïne is dit een alkaloïde die uit een medicinale plant gewonnen wordt. De werking is eenvoudig:het verhoogt het gehalte aan acetylcholine (een neurotransmitter die onmisbaar is voor het geheugen en het leervermogen) doordat het de afbraak ervan tegengaat (3). Het draagt eveneens bij aan de bescherming van de neuronen tegen de celdood die veroorzaakt wordt door een te hoog gehalte aan glutamaat (4-5). In de klinische studies die de effectieve werking hebben aangetoond van de stof (verbetering van het geheugen en het gedrag bij mensen met Alzheimer, bij een gevorderde cognitieve achteruitgang en bij eenvoudige geheugenproblemen) (6-8), werkte men met een dosis van 100 tot 400 µg.

Een supplement dat de voorkeur verdient wanneer er reeds tekenen van achteruitgang aanwezig zijn of wanneer bepaalde problemen zich steeds blijven voordoen.

Gestandaardiseerd extract van Ginkgo biloba

Tal van klinische trials hebben uitgewezen dat Ginkgo biloba vermoedelijk in staat is de cognitieve functies te optimaliseren en tegelijkertijd veroudering van de hersenen te remmen.

Het is rijk aan terpeenlactonen en heeft daardoor het vermogen de neuronen te beschermen tegen oxidatieve stoffen (9-11). Zo draagt het bij aan de omzetting van energie en aan de consolidatie van de netwerken van neuronen (12). Welnu, deze netwerken zijn noodzakelijk voor het behoud van onze herinneringen en voor de optimalisering van onze cognitieve vermogens. Andere studies hebben aangetoond dat extracten die gestandaardiseerd zijn met terpeenlactonen de hoeveelheid serotonine in de synapsen zouden verhogen, waardoor de activiteit van de hippocampus toeneemt. Dit is een structuur die betrokken is bij de opslag van informatie in het geheugen.

Een recente meta-analyse heeft aangetoond dat Ginkgo biloba vooral geschikt was voor mensen die geleidelijk aan hun dagelijkse functioneren wilden verbeteren (bijv. in het geval van concentratieproblemen, kleine veranderingen in het geheugen, verwarring, zwakke cognitieve vermogens...) (13). De dosering betrof dagelijks 100 tot 200 mg gedurende 3 maanden.

Gestandaardiseerde extracten van Bacopa monnieri

Bacopa monnieri wordt gezien als de parel van de Ayurvedische geneeskunst. Het verbetert verschillende specifieke cognitieve functies, zoals de verwerkingssnelheid en het geheugen. Onderzoek heeft aangetoond dat deze stof het vermogen heeft om bepaalde neuromoleculaire mechanismen te vergroten die betrokken zijn bij de verbindingen tussen de hersencellen (oftewel de synapsen), en dan met name in de hippocampus., het hoofdkwartier van het geheugen (14).

Er zijn tal van klinische studies (15-16) die hebben aangetoond dat er significante verbeteringen geconstateerd konden worden na een supplementinname van bacopa (met een innameduur van 12 weken), met name op het gebied van het leervermogen, free recall (17-19), het associatieve geheugen (20), het concentratievermogen in combinatie met het geheugen (21) en het visuele geheugen!In het merendeel van de studies werden de prestaties objectief gemeten (dankzij betrouwbare en wetenschappelijk erkende geheugentesten) en werden de effecten systematisch vergeleken met die van een placebo.

In de zeer uitgebreide wetenschappelijke literatuur komt bacopa naar voren als een 'geheugenkampioen', die zowel voor adolescenten als voor volwassenen een bijdrage kan leveren aan het tegengaan van de cognitieve aftakeling. Voorwaarde hierbij is wel dat men kiest voor supplementen die rijk zijn aan bacosides (de werkstoffen van bacopa).

Ook deze stoffen, zij het in iets mindere mate, hebben aangetoond dat ze kunnen bijdragen: choline, vitamines uit de B-groep (met name vitamine B6, B9 en B12), curcumine (uit kurkuma), ginseng en groene thee.