Embarazo: ¿cuáles son los probióticos recomendados?

¿Son seguros los probióticos para las mujeres embarazadas?

Con la acumulación de estudios que demuestran su seguridad y eficacia, los probióticos se han convertido finalmente en tratamientos naturales legítimos para favorecer el equilibrio de la microbiota intestinal, e incluso, según un número creciente de investigadores, para contribuir a la salud general.

No obstante, su posible uso en mujeres embarazadas es siempre debatido, dada la vulnerabilidad de las mujeres embarazadas y los fetos.

En 2021, los autores de una síntesis de numerosos estudios sugirieron que los probióticos también podrían considerarse seguros para las mujeres embarazadas, aunque animaron a seguir trabajando en ello y a utilizarlos bajo estrecha supervisión (1).

Así que si está embarazada, le aconsejamos que consulte sistemáticamente a un profesional de la salud antes de tomar cualquier complemento alimenticio, incluidos los probióticos.

Los probióticos más estudiados en relación con el embarazo

Las dos especies de probióticos estudiados principalmente para proporcionar apoyo a mujeres embarazadas son:

• Lactobacillus rhamnosus, una bacteria del ácido láctico presente en los productos lácteos, que puede sobrevivir fácilmente a la acidez del estómago y adherirse a la mucosa intestinal para vivir en el tubo digestivo durante un breve periodo de tiempo. En el contexto del embarazo, se está estudiando detenidamente la cepa específica Lactobacillus rhamnosus GG con vistas a confirmar sus posibles efectos en relación con las molestias digestivas, el sobrepeso gestacional y la diabetes gestacional (2-3). Lactobacillus rhamnosus GG puede encontrarse en forma de complemento (como el probiótico Lactobacillus Rhamnosus GG).
• Bifidobacterium lactis, otra «bacteria buena» que también tiene una excelente tasa de supervivencia en el intestino. Bifidobacterium lactis también es objeto de intensas investigaciones sobre sus posibles efectos en las molestias del embarazo (4). Este probiótico se encuentra en determinados complementos, a veces en sinergia con otras cepas de microorganismos (como en el caso de la fórmula probiótica Probio Forte).

Centrémonos ahora más concretamente en las distintas molestias causadas por el embarazo.

Estreñimiento y probióticos en las mujeres embarazadas

El estreñimiento es frecuente durante el embarazo. Se caracteriza por menos de tres deposiciones a la semana y una evacuación difícil, que requiere un esfuerzo excesivo.

Durante los dos últimos trimestres, afecta a cerca del 30 % de las mujeres (5). Esto puede explicarse por al menos tres factores: la cantidad de progesterona circulante, la ralentización fisiológica del bolo alimenticio en el aparato digestivo y la compresión del colon por el útero.

¿Pueden los probióticos ayudar a reducir el estreñimiento?

Se han planteado dos hipótesis para explicar el beneficio potencial de los probióticos contra el estreñimiento. En primer lugar, podrían contribuir a acidificar el interior del intestino, lo que aumentaría el peristaltismo (conjunto de contracciones musculares que aseguran la progresión de los alimentos a través del tubo digestivo). Además, varios estudios han demostrado que la composición de la flora intestinal de las personas estreñidas fue significativamente diferente de la de las personas con tránsito normal.

Las especies estudiadas principalmente para combatir el estreñimiento de las mujeres embarazadas son:

• Bifidobacterium lactis, como se ha mencionado anteriormente (que se encuentra en la fórmula probiótica Probio Forte).
• Lactobacillus casei.
• et Lactobacillus acidophilus (6).

Diabetes gestacional

Al igual que la diabetes tipo 2, la diabetes gestacional es una intolerancia a los carbohidratos: el organismo ya no es capaz de regular correctamente los niveles de azúcar en sangre.

Su aumento provoca síntomas molestos (sed, micción frecuente, fatiga...) y, sobre todo riesgos para la madre (cesárea o parto prematuro, preeclampsia…) así como para el bebé (dificultad respiratoria, hipoglucemia neonatal, macrosomía…)

¿Por qué se estudian los probióticos en el contexto de la diabetes?

Los investigadores han descubierto que la microbiota intestinal está significativamente alterada en los casos de diabetes gestacional. La microbiota materna afectada por la diabetes gestacional muestra signos de inflamación, sensibilidad a la insulina y adiposidad similares a los observados en personas obesas. Por ello, la comunidad científica investiga actualmente qué probióticos son más eficaces para ayudar a reconstituir la microbiota normal, sobre todo en esta situación, con vistas a reducir los riesgos asociados al exceso de glucosa en sangre. En la diabetes gestacional, Lactobacillus rhamnosus GG et Bifidobacterium lactis vuelven a ser los más destacados (7-8).

Reflujo gastroesofágico, una molestia frecuente durante el embarazo

El reflujo gastroesofágico es también una molestia característica del embarazo, que aparece generalmente después de la 20. ° semana de amenorrea. Conlleva acidez (pirosis), que es especialmente desagradable para el 80 % de las mujeres embarazadas, sobre todo después de la comida.

¿Son recomendables los probióticos para el reflujo en embarazadas? En 2020, un análisis de doce estudios reveló el beneficio potencial de los probióticos contra el reflujo gastroesofágico, y más concretamente contra la regurgitación y la acidez, pero las conclusiones no son definitivas (9). A la espera de nuevos avances en este campo, las normas higiénicas y dietéticas ya pueden reducir la magnitud del reflujo en las embarazadas: comer despacio, haciendo comidas pequeñas y repartidas a lo largo del día, evitar los alimentos ácidos y los que ralentizan el vaciado gástrico.

¿Probióticos para la depresión posparto?

Entre el 10 y el 20 % de las madres se ven afectadas por una «depresión posparto» en las semanas siguientes al parto.

Esta grave enfermedad, que difiere de la «tristeza posparto», puede aparecer a partir del sexto día y requiere atención médica inmediata.

Puede durar varios meses y provocar una serie de síntomas como pérdida de placer, tristeza profunda sin motivo aparente, pensamientos negativos, etc.

¿Por qué se estudian los probióticos en el contexto de la depresión perinatal?

Recientes descubrimientos han demostrado que la flora intestinal se comunica con el cerebro a través del nervio vago y puede producir neurotransmisores idénticos a los que se encuentran en el cerebro, como el GABA, la serotonina o la acetilcolina, todos ellos implicados en la depresión y los trastornos del estado de ánimo. Posteriormente se han realizado estudios para investigar específicamente los efectos de los probióticos en la depresión, y en particular en la depresión postparto: la especie Lactobacillus rhamnosus de nuevo parece ser la más prometedora hasta la fecha (10).

Algunas fórmulas sinérgicas también incluyen otros probióticos estudiados por sus posibles beneficios para la salud mental (como Lactoxira).

Si está en periodo de lactancia, consulte también a un profesional de la salud antes de tomar cualquier suplemento.