Salud hepática: el raro hongo Antrodia que destaca entre los enfoques convencionales

¿Qué problemas afectan al hígado?

Situado en la parte superior derecha del abdomen, el hígado es uno de los órganos más importantes del cuerpo humano.

Verdadero centro de regulación metabólica, es responsable por más de 300 funciones vitales.

En particular, transforma los nutrientes que ingerimos, neutraliza las sustancias tóxicas (contaminantes, medicamentos, etc.), sintetiza el colesterol del organismo (necesario para producir bilis y hormonas sexuales) y regula los niveles de azúcar en la sangre (1).

A pesar de sus múltiples funciones, el hígado sigue siendo un órgano frágil.

Una alimentación demasiado rica en azúcares, el consumo regular de alcohol, el sedentarismo y el estrés oxidativo crónico son factores que pueden perjudicar su buen funcionamiento a largo plazo.

Además, en los últimos años se ha observado un aumento constante y preocupante de la "enfermedad del hígado graso " (acumulación excesiva de grasa en las células hepáticas) en los países industrializados: se calcula que actualmente afecta a entre el 20% y el 30% de la población mundial (2).

Para hacer frente a estos problemas, los fabricantes de complementos alimenticios recurren desde hace tiempo a los antioxidantes y a los extractos de plantas (cardo mariano, alcachofa, etc.) (3-4).

Estos productos dominan actualmente el mercado, pero aunque estas soluciones naturales siguen teniendo su lugar, ahora parece estar surgiendo una alternativa innovadora. ¿Cómo se llama? Antrodia camphorata.

Antrodia camphorata: ¿cuáles son sus supuestos beneficios para el hígado?

La Antrodia camphorata es un hongo raro que crece exclusivamente en el tronco del alcanforero taiwanés (Cinnamomum kanehirae), que puebla los bosques primigenios de la isla.

Su aspecto es irregular, con una tonalidad entre naranja y marrón rojizo y una textura leñosa.

Se utiliza desde hace mucho tiempo con fines medicinales.

Los pueblos indígenas ya lo utilizaban para aliviar la fatiga y la resaca.

La medicina tradicional china la describe como purificadora y regeneradora del hígado.

Desde los años noventa se han multiplicado las publicaciones científicas sobre el tema, en particular sobre su potencial efecto hepatoprotector.

Desde el punto de vista bioquímico, el micelio de Antrodia camphorata concentra numerosos nutrientes de interés, entre ellos más de 200 tipos de triterpenoides, polisacáridos, ácidos nucleicos y superóxido dismutasa (SOD) (5).

Sin embargo, es su contenido en antroquinonol, un metabolito propio altamente bioactivo, el responsable más probable de la amplia gama de sus efectos farmacológicos (6).

Los estudios in vitro e in vivo sugieren que este hongo actúa conjuntamente a varios niveles: reduciendo el estrés oxidativo hepático mediante la estimulación de enzimas antioxidantes, inhibiendo ciertos mediadores proinflamatorios (TNF-α, IL-6...), regulando el metabolismo lipídico hepático, activando las vías de reparación celular de los hepatocitos (7-8)...

Estudios clínicos atestiguan los efectos de ProAntro®, un extracto de Antrodia, sobre la salud hepática

ProAntro® es un extracto fermentado elaborado a partir del micelio de Antrodia camphorata y estandarizado para contener más de un 0,3% de antroquinonol.

Ha sido objeto de dos estudios clínicos rigurosos (aleatorizados, doble ciego, controlados con placebo), que confirman su capacidad para aportar un apoyo global eficaz al hígado.

Al final del primer estudio, los 40 sujetos suplementados durante 12 semanas con 300 mg de ProAntro® al día mostraron una reducción significativa de los niveles de ASAT (-20,7%) y ALAT (-26,2%), dos marcadores característicos de la inflamación hepática.

Esto sugiere una probable regeneración del daño hepático y una mejora en la función del órgano.

Sus niveles séricos de triglicéridos también disminuyeron un 16,8%, lo que indica una mejor gestión de los ácidos grasos hepáticos (lo que ayudaría a prevenir una congestión hepática excesiva) (9).

El segundo estudio mostró una reducción de los niveles de acetaldehído (-18,64%), un metabolito tóxico producido por la descomposición del etanol, que es particularmente perjudicial para el tejido hepático.

Este resultado sugiere que la Antrodia Camphorata puede, en cierta medida, reducir la toxicidad del alcohol en el hígado (10).

Además de estos dos estudios, un ensayo clínico de 90 días en humanos demostró que su uso es totalmente inocuo y seguro.

Por ello, algunos complementos pioneros han optado por incluir el compuesto ProAntro® en el núcleo de su fórmula (como en el caso de Antrodia Liver Health, cuya dosis de 300 mg/día coincide exactamente con la de los estudios clínicos).