4 beneficios de la vitamina A para la piel

El papel fundamental de la vitamina A para el organismo y la piel

La vitamina A es en realidad un término genérico que agrupa varios compuestos. Sus formas principales son los retinoides (retinol, retinal, ácido retinoico) y los carotenoides (entre los que se encuentra el betacaroteno, precursor de la vitamina A).

En el organismo, se transforman en moléculas activas que contribuyen a regular funciones clave (1).

Las diferentes formas de vitamina A son liposolubles y se pueden encontrar fácilmente en diversos alimentos de consumo habitual (hígado, productos lácteos, pescados grasos, verduras naranjas y verdes, etc.).

Si es necesario, también se puede consumir vitamina A a través de complementos alimenticios.

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Entre sus varios beneficios, la vitamina A contribuye al mantenimiento de la piel y las mucosas en condiciones normales. Por eso se utiliza a menudo en la dermatología.

Los cuatro mecanismos biológicos principales en los que la vitamina A contribuye para la piel son:

1. La vitamina A y la renovación celular de la piel

Según las investigaciones científicas, la vitamina A parece desempeñar un papel importante en el ciclo natural de renovación de las células cutáneas.

De hecho, interviene en el proceso de especialización celular, lo que significa que contribuye a orientar las células de la piel hacia su función final.

En concreto, ayuda a los queratinocitos, las principales células de la epidermis, a formarse correctamente en las capas profundas de la piel y a evolucionar progresivamente hasta la superficie cutánea (2).

Este mecanismo contribuiría a mantener una epidermis flexible, homogénea y funcional.

Algunas investigaciones también sugieren que la vitamina A, en particular los retinoides y el betacaroteno, podría favorecer la reparación cutánea tras agresiones externas, como la exposición repetida a los rayos UV, por ejemplo (3-4).

2. Una posible influencia en la producción de colágeno

El colágeno es un elemento estructural importante de la piel, se trata de una proteína fibrosa presente en la matriz extracelular, que garantiza la solidez, la elasticidad y la firmeza de la dermis.

Varios estudios científicos sugieren que la vitamina A y sus derivados (los retinoides) podrían estimular la actividad de los fibroblastos. Se trata de las células responsables de la producción de colágeno en la dermis.

Un estudio in vitro sobre fibroblastos ha demostrado que la adición de vitamina A o ácido retinoico en cultivos de tejidos induce la diferenciación celular, con una mayor acumulación de colágeno (5).

Por el momento, estos efectos beneficiosos se han observado en modelos experimentales, pero no se han confirmado en humanos en condiciones fisiológicas.

Si bien la vitamina A podría contribuir a preservar la firmeza y la elasticidad de la piel al influir en la síntesis de colágeno, estos efectos requieren, no obstante, más estudios para ser validados.

3. La vitamina A y la lucha contra el estrés oxidativo

La vitamina A y sus precursores, como el betacaroteno, contribuyen a proteger las células contra el estrés oxidativo.

Esta función se explica por su capacidad para neutralizar ciertas especies reactivas del oxígeno, llamadas radicales libres, que se producen especialmente durante la exposición a los rayos UV, la contaminación o el tabaquismo (6-7).

Al limitar el estrés oxidativo, la vitamina A podría contribuir a frenar ciertos mecanismos implicados en el fotoenvejecimiento cutáneo (8).

El fotoenvejecimiento cutáneo produce una pérdida de flexibilidad y la aparición de arrugas, líneas de expresión y manchas pigmentarias relacionadas con la exposición crónica al sol.

Sin embargo, la vitamina A no es un remedio milagroso contra el envejecimiento cutáneo inducido por los rayos UV.

La mejora del estado de la piel en este contexto particular también depende de otros factores:

• Mantener un nivel de exposición solar y medidas de protección adecuadas.
• Optimizar el estilo de vida general (limitando el consumo de tabaco, cuidando la alimentación, evitando la exposición a la contaminación, mejorando la gestión del estrés).
• Mantener un equilibrio de la ingesta general de antioxidantes, aparte de la vitamina A.

La vitamina A podría contribuir a reforzar las defensas de la piel frente a los radicales libres, pero su eficacia óptima depende de un aporte global de antioxidantes variados.

4. Aparente papel de la vitamina A en la regulación de la producción de sebo

Según algunos estudios dermatológicos, la vitamina A podría influir en la actividad de las glándulas sebáceas, responsables de la producción de sebo.

Esta película lipídica, presente de forma natural en la superficie de la piel, desempeña una función protectora. En cantidades equilibradas, contribuye a mantener una buena hidratación cutánea y a proteger la piel contra las agresiones externas.

Por el contrario, un exceso de sebo puede favorecer la aparición de imperfecciones, mientras que una producción insuficiente conduce a una piel seca y frágil.

Los estudios científicos demuestran que el ácido retinoico modula la actividad de las glándulas sebáceas y podría reducir su tamaño y secreción. Esto explica su uso médico en determinadas afecciones cutáneas relacionadas con la hiperseborrea, como el acné (9-11).

Estas observaciones sugieren que, en el contexto de la ingesta de dosis farmacológicas, la vitamina A desempeñaría un papel en el mantenimiento del equilibrio sebáceo, contribuyendo así a preservar una piel que no es ni demasiado seca ni demasiado grasa.

Fuentes de vitamina A y precauciones que deben tomarse antes de consumirla

Alimentos ricos en vitamina A

La vitamina A existe en dos formas principales: el retinol y sus derivados (forma activa de origen animal) y los carotenoides (precursores de la vitamina A, de origen vegetal).

Entre los alimentos ricos en retinol se encuentran:

• El hígado de ternera, aves o bacalao.
• La mantequilla y los productos lácteos enteros.
• Los huevos (especialmente la yema).
• Los pescados grasos (salmón, caballa, sardina).

Los alimentos más ricos en betacaroteno son:

• Las zanahorias.
• Las batatas.
• Las espinacas y la col rizada.
• Las calabazas.
• Los albaricoques y los mangos.

Por último, para encontrar otros carotenoides que el organismo puede utilizar, puede recurrir a:

• La papaya.
• Los pimientos rojos.
• Los cítricos.
• El maíz.

Lo que hay que saber sobre los complementos de vitamina A

Los complementos pueden ayudar a aumentar la ingesta de vitamina A, especialmente cuando existe riesgo de deficiencia o para fortalecer la piel.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que un exceso de vitamina A (especialmente en forma de retinol) puede resultar tóxico (sobre todo durante el embarazo) y provocar trastornos hepáticos, neurológicos o cutáneos.

Por lo tanto, es fundamental seguir las recomendaciones médicas antes de tomar cualquier complemento de vitamina A.

Los complementos alimenticios solo pueden contener vitamina A y sus derivados.

Descubra el complemento alimenticio Carottol™ a base de betacaroteno y otros carotenoides.

También se puede integrar en complejos multivitamínicos para beneficiarse de la acción sinérgica de varias vitaminas y minerales.

Descubra el complemento alimenticio Daily 3®, una fórmula completa que contiene, entre otros, vitamina A en forma de caroteno y palmitato.

La vitamina A es también un ingrediente estrella de los complementos alimenticios dedicados a la protección solar y a la preparación de la piel para el bronceado.

Descubra el complemento alimenticio Solar Prep Formula, una fórmula que combina diferentes carotenoides (betacaroteno, luteína, licopeno) e ingredientes estudiados por sus efectos sobre la salud de la piel.

Otros ingredientes posiblemente benéficos para la piel

La salud de la piel no depende, evidentemente, solo de la vitamina A. Otros complementos alimenticios contienen ingredientes cuyos beneficios para la salud de la piel están documentados.

Descubra el complemento alimenticio Natural Skin Formula, una fórmula única que contiene ácido hialurónico, colágeno, elastina y ceramidas, o el complemento Daily Beauty, una fórmula completa a base de diferentes ingredientes estudiados en el ámbito de la belleza cutánea.

Entre los ingredientes activos que suelen estar presentes en los complementos alimenticios dedicados a la piel se encuentran el aceite de onagra y el aceite de borraja, ricos en ácidos grasos.

Descubra el complemento alimenticio Borage & Evening Primrose, que contiene estos dos ingredientes, además de vitamina E.

Por último, también es posible consumir colágeno por vía oral.

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