Todas las respuestas a tus preguntas sobre la salmonelosis

¿Qué es la salmonelosis?

La salmonelosis es una infección del organismo por una salmonela (Salmonella). Es un género de bacterias que viven y proliferan en el intestino de algunos animales, específicamente de los bovinos, las aves de corral, los peces o los moluscos. La salmonela es un agente patógeno para el ser humano, es decir, que su desarrollo dentro de nuestro organismo puede conllevar complicaciones.

¿Cuál es el origen de esta infección?

Normalmente, la salmonela no se encuentra dentro de nuestro organismo, sino que se nos puede transmitir durante la ingestión de alimentos contaminados. Estos últimos suelen ser productos crudos o poco cocidos como los huevos, la carne, el pescado y la leche. Cuando se habla de la salmonelosis, principalmente se piensa en el último escándalo de las leches infantiles contaminadas, pero también en la epidemia que causaron unos helados contaminados en 1994 en Estados Unidos. En aquel entonces, hubo más de 220.000 personas infectadas.

El riesgo de infección por productos cocidos es menos probable, ya que la cocción mata a las salmonelas. Sin embargo, puede que algunos productos preparados se contaminen después de la etapa de cocción, debido a las malas condiciones de fabricación y almacenamiento. Cuando se detectan casos de salmonelosis, se ponen en marcha rápidamente estudios para identificar el origen del contagio y proceder a la retirada de los productos contaminados.

¿Cuáles son las consecuencias de la salmonelosis?

Los síntomas de la salmonelosis dependen del tipo de salmonela que causa la infección. En los países industrializados, la infección se debe normalmente a bacterias del género Salmonella ubicua o no tifoidea. Estas provocan gastroenteritis, es decir, inflamaciones del sistema digestivo que pueden causar dolores abdominales, náuseas, vómitos y diarrea.

De manera general, los primeros síntomas de salmonelosis se manifiestan entre uno y tres días después del contagio. Los síntomas de un adulto que goza de una buena salud tienen tendencia a desaparecer entre tres y cinco días. El riesgo de complicaciones durante esta enfermedad es más alto en personas en riesgo como los niños, las personas mayores y los sujetos inmunodeprimidos. En general, se recomienda un tratamiento médico inmediato tras el contagio.

¿Cómo prevenir la salmonelosis?

Hoy en día, la salmonelosis se considera la segunda causa principal de enfermedades de origen alimentario. En otras palabras, sería interesante estudiar las distintas soluciones para protegerse y evitar el contagio. Para ello, los profesionales de la salud recomiendan:

• Comprobar la fecha de caducidad de los productos.
• Consumir los productos después de abrirlos, al igual que los platos caseros.
• Respetar la cadena de frío, específicamente conservando los huevos, la carne y el pescado en la nevera.
• Separar los alimentos crudos del resto de productos en la nevera.
• Limpiar la nevera de manera regular.
• Lavarse las manos y lavar los utensilios de cocina después de cualquier contacto con productos crudos.
• Cocer o recalentar los productos crudos a una temperatura mínima de 65 °C.

Además, la investigación científica ha encontrado potentes antibacterianos capaces de matar a las salmonelas. Entre estas substancias se encuentran, por ejemplo, los principios activos de neem, un árbol reputado en India por sus múltiples propiedades terapéuticas. Los investigadores le atribuyen efectos antibacterianos, antiinflamatorios, antipiréticos, antiulcerosos y antitumorales. La lactoferrina también es un recurso importante para prevenir la salmonelosis. Esta glicoproteína permite prevenir la infección bacteriana y reforzar las defensas del organismo. De la misma manera, las mezclas de probióticos, como el producto Probio Forte, ayudan al sistema inmunitario y limitan el riesgo de gastroenteritis ligada a la salmonelosis.