Immuniteit: 5 uitstekende planten voor het immuunsysteem

1) Astragalus (of hokjespeul) draagt bij aan de afweermechanismen van ons lichaam

Deze krachtige medicinale plant, familie van de Fabaceae die ook wel hokjespeul wordt genoemd, bestaat uit vele soorten. Het is met name de Astragalus membranaceus die al eeuwenlang gebruikt wordt in de traditionele Chinese geneeskunst... en die vandaag de dag nog steeds gebruikt wordt in de hedendaagse Chinese geneeskunst.

Deze soort, die rijk is aan polysachariden, saponinen en flavonoïden draagt rechtstreeks bij aan een gezond immuunsysteem. Het ondersteunt namelijk:

• de afweermechanismen van ons lichaam tegen lichaamsvreemde stoffen;
• de fysieke en mentale weerbaarheid;
• de bescherming van cellen en weefsels tegen vrije radicalen;
• het behoud van een gezonde bloeddruk en een adequaat microvasculair systeem (1-3).

De ongekend krachtige eigenschappen van de Astragalus membranaceus heeft de plant de Chinese naam huang qi bezorgd, wat 'versterker van de energiestroom' betekent.

Deze plant wordt over het algemeen gebruikt in de vorm van een kruidenthee, een soep of een supplement (zoals Astragalus Extract).

2) Kattenklauw en het immuunsysteem

De kattenklauw, die de wetenschappelijke naam Uncaria tomentosa draagt, is een soort slingerplant die oorspronkelijk uit Peru komt. De plant dankt zijn naam aan de kleine gebogen uitstulpingen naast de blaadjes die wel wat weg hebben van kattenklauwen. Deze plant wordt al meer dan 2000 jaar gebruikt en wordt gezien als een heilige plant door verschillende volkeren uit het tropische amazonewoud, zoals de Ashaninka en de Campo.

Kattenklauw bevat verschillende alkaloïden, triterpene glucosides, flavonoïden, tannines...allemaal stoffen die bijdragen aan de weldadige effecten van de plant. De plant is vermaard vanwege de ondersteunende werking voor het immuunsysteem (4-6).

Sinds de jaren 90 is deze slingerplant uit Peru in Europa en Noord-Amerika enorm populair geworden.

Wilt u ook profiteren van de weldadige effecten van deze jungleplant? Dan kunt u bijvoorbeeld een aftreksel drinken op basis van de gedroogde binnenkant van de schors van kattenklauw die verwerkt is tot een poeder. Om geen vergissing te begaan voor wat betreft de dosering, kunt u eveneens een voedingssupplement van kattenklauw gebruiken met gedoseerde capsules (zoals AC-11®).

3) De werking van ginseng voor het immuunsysteem en de vitaliteit

Het lid van de familie van de Araliaceae ginseng (of Panax ginseng vormt de basis voor de traditionele Aziatische geneeskunst. De opvallende effecten van deze wortel, die qua vorm vaak lijkt op het silhouet van een mens, zouden al bij de Chinese keizers zeer gewaardeerd zijn.

Ginseng bevat een grote hoeveelheid ginsenosides (oftewel 'panaxosides), triterpenoïdes, polysachariden, vitamines...Het draagt eveneens bij aan:

• de ondersteuning van het immuunsysteem;
• het in stand houden van goede cognitieve prestaties;
• het ondersteunen van eenprettig seksleven;
• het behouden van de vitaliteit en het bestrijden van vermoeidheid (7-9).

De veelzijdige gunstige werking verklaart waarom de ginseng ook wel 'wortel voor een lang leven' genoemd wordt. Om te kunnen profiteren van deze gunstige effecten voor het immuunsysteem, kunt u beginnen met een kuur van een voedingssupplement dat een hoog gehalte bevat aan werkstoffen, zoalsGinseng 30 % (gestandaardiseerd met 30% ginsenosides).

Het is goed om te weten dat het meestal aangeraden wordt om ginseng 's ochtends in te nemen omdat het een stimulerende werking heeft.

4) Echinacea voor het afweersysteem en de bovenste luchtwegen

De echinacea komt noch uit Peruviaanse jungle, noch uit de Chinese contreien. Deze plant met de kenmerkende roze bloemen behoort tot de familie van de asteraceae en werd voor het eerst ontdekt in Noord-Amerika. Met name de Echinacea purpurea, beter bekend als de rode zonnehoed, wordt veel gebruikt voor medicinale doeleinden. De Amerikaanse indianen zagen het zelfs als hun belangrijkste medicinale plant.

De Echinacea purpurea is rijk aan alkylamides, fenolachtige stoffen, alkaloïden... Het is een ware biologische schat die bijdraagt aan:

• een goede werking van het natuurlijke afweersysteem;
• de gezondheid van de bovenste luchtwegen (draagt bij aan het kalmeren van mond, keel en keelholte bij irritatie, zorgt voor een aangenaam effect in de keelholte en biedt verlichting voor de stembanden...) ;
• het behoud van de gezondheid van deonderste urinewegen(10-12).

Hoe neemt u echinacea in? U kunt kiezen tussen kruidenaftreksels, genormaliseerde extracten in vaste vorm en voedingssupplementen (zoals Immunity Booster, een orale formule met elkaar versterkende stoffen, zoals echinacea, bèta-glucanen, vitamine C en zink).

5) De weldadige effecten van kurkuma op het immuunsysteem

De laatste plant op onze (niet uitputtende) lijst, is kurkuma. Kurkuma is bekend omdat het een van de belangrijkste ingrediënten is voor curry, het beroemde kruidige Indiase gerecht. In Europa werd kurkuma ook al opgemerkt in de Oudheid, maar het wordt pas op grote schaal geïmporteerd in de 18e eeuw.

Net als ginseng gaat het hier om de wortel van de plant (oftewel de rizoom (of 'wortelstok'). Met name dit deel wordt gebruikt in de keuken en in de natuurlijke geneeskunst.

Een groot deel van zijn gunstige eigenschappen dankt kurkuma aan de stof curcumine, een polyfenool pigment waaraan de plant zijn gele kleur te danken heeft. Deze wonderlijke, krachtige wortel draagt met name bij aan:

• het behoud van een goed werkend immuunsysteem en de weerstand tegen allergieën;
• het gezond houden van de werking van het zenuwstelsel;
• het behoud van een gezonde leverfunctie;
• het ondersteunen van de bloedsomloop;
• het behoud van een gezonde huid(13-15).

Natuurlijk kunt u de wortel vers eten (of in poedervorm), maar u kunt eveneens kiezen voor het verhogen van de inname door te kiezen voor een kurkuma-extract met een hoog gehalte aan curcuminoïden (zoals Natural Curcuma, bijzonder rijk aan curcumine en andere interessante curcuminoïden).