Lactobacillus acidophilus: beneficios estudiados y fuentes conocidas

Lactobacillus acidophilus: ¿qué es?

El Lactobacillus acidophilus es una especie de probiótico presente de forma natural en varias microbiotas en el cuerpo humano: las del intestino, la vagina y la cavidad bucal. También forma parte de las bacterias presentes en la leche materna (1).

Al igual que otras «bacterias buenas», L. acidophilus se aloja en nuestra microbiota intestinal, también llamada flora intestinal.

Compuesta por más de 100 mil millones de microorganismos vivos, principalmente bacterias, pero también levaduras, virus y algunos hongos, esta microbiota desempeña un papel fundamental en el organismo.

Cuando está equilibrada, participa en la digestión y en el funcionamiento general del tubo digestivo.

Además de contribuir al funcionamiento del sistema inmunitario intestinal, también se está estudiando ampliamente por sus posibles efectos sobre la regulación del metabolismo y el equilibrio nervioso (2-3).

Por el contrario, un desequilibrio de este ecosistema, o disbiosis, puede favorecer la aparición de diversos trastornos funcionales, digestivos o inflamatorios (4).

Beneficios estudiados del Lactobacillus acidophilus

El Lactobacillus acidophilus es una cepa que los científicos llevan estudiando desde hace más de 40 años.

Aislada por primera vez en 1975 en los laboratorios de la Universidad de Carolina del Sur, hoy en día son numerosos los estudios que investigan sus posibles efectos e interacciones con la microbiota intestinal.

Un apoyo para el equilibrio de la microbiota intestinal

Hoy en día sabemos que los probióticos contribuyen a mantener el equilibrio de la microbiota intestinal.

Los estudios destacan que L. acidophilus se adhiere a la mucosa intestinal y modula la respuesta inmunitaria local, de modo que impide la colonización de la mucosa gástrica por agentes patógenos, los que de otra forma crearían un entorno desfavorable (5).

L. acidophilus también podría prevenir la duración y la frecuencia de los episodios de diarrea, ya sean debidos a un tratamiento con antibióticos o a otros factores como el síndrome del intestino irritable (6-7).

Un posible papel en la digestión

Los resultados de un estudio realizado en niños con intolerancia a la lactosa sugieren que el consumo de leche fermentada con L. acidophilus podría estar asociado con una disminución de los síntomas como hinchazón y dolor abdominal (8).

Por lo tanto, algunas cepas podrían contribuir a una mejor tolerancia a los productos lácteos en personas sensibles.

¿Un apoyo para el sistema inmunitario?

L. acidophilus también podría tener propiedades inmunomoduladoras. Podría estimular y regular positivamente el sistema inmunitario a nivel de la microbiota intestinal.

Según varios estudios (in vitro e in vivo), este probiótico estimularía ciertas respuestas inmunitarias y produciría compuestos antimicrobianos capaces de limitar el crecimiento de patógenos gastrointestinales, como Escherichia coli o Salmonella typhimurium (9-11).

Posible relación con el alivio de infecciones gastrointestinales

Por último, varios estudios sugieren que Lactobacillus acidophilus podría contribuir al alivio de los trastornos gastrointestinales a través de diferentes mecanismos (12-14):

• Podría limitar la presencia y la actividad de las bacterias patógenas gracias a la producción de sustancias antimicrobianas e impedir su adhesión a la pared intestinal.
• Podría proteger y reforzar la mucosa intestinal gracias a la formación de una biopelícula protectora y a la estimulación de la producción de mucinas, moléculas que forman una barrera física contra los invasores.
• Podría moderar ciertas reacciones inflamatorias, atenuando así la intensidad de los síntomas relacionados con infecciones o desequilibrios de la microbiota.

¿Cuáles son las fuentes de Lactobacillus acidophilus?

Alimentación, complementos alimenticios... ¿Dónde se encuentra el Lactobacillus acidophilus?

Fuentes alimenticias de Lactobacillus acidophilus

El L. acidophilus está presente de forma natural en diversos alimentos fermentados:

• yogur con fermentos activos;
• kéfir;
• ciertas variedades de chucrut;
• pan de masa madre;
• carne fermentada;
• productos tradicionales como kimchi, kombucha, miso, tempeh o lassi...

No siempre es usual consumir estos alimentos regularmente. Por lo tanto, un complemento específico puede permitir completar la ingesta.

Complementos de Lactobacillus acidophilus: ¿qué ventajas tienen y cómo elegirlos?

Aunque los alimentos fermentados pueden contener varios miles de millones de bacterias por ración, esta cantidad depende de su método de elaboración, su frescura y sus condiciones de almacenamiento...

Con un complemento alimenticio, el número de bacterias ingeridas está estandarizado: expresado en UFC (unidades formadoras de colonias), garantiza un aporte diario suficiente.

Otra ventaja de los complementos de calidad es la selección de cepas específicas, identificadas con un código, cuyos efectos han sido documentados en estudios clínicos.

De hecho, no todas las cepas de una misma especie tienen las mismas propiedades. Algunas podrían actuar sobre la tolerancia a la lactosa, mientras que otras tendrían más bien efectos sobre la respuesta inmunitaria o el crecimiento de bacterias patógenas...

Por último, las bacterias lácticas son frágiles y pueden perder su actividad al entrar en contacto con el calor, la humedad o el oxígeno. En los complementos, se liofilizan y luego se encapsulan, a veces en cápsulas gastrorresistentes que las protegen de la acidez del estómago.

Para elegir un buen complemento:

• Compruebe el número de UFC: un complemento a base de Lactobacillus acidophilus debe contener al menos 10⁹ UFC por dosis (es decir, mil millones) garantizadas en la fecha de caducidad. De hecho, lo ideal es que contenga varios miles de millones.
• Elija un complemento liofilizado de alta calidad, envasado en cápsulas gastrorresistentes para garantizar la supervivencia de las bacterias hasta el intestino.
• Dé preferencia a cepas claramente identificadas y documentadas por estudios clínicos.
• Opte por una combinación con otros probióticos (Bifidobacterium u otros lactobacilos).

En algunos complementos, puede encontrar Lactobacillus acidophilus en sinergia con otras especies probióticas, para una acción reforzada.

Descubra Probio Forte, una fórmula probiótica que contiene 5 especies para la microbiota intestinal (Bifidobacterium lactis, Lactobacillus acidophilus, casei y plantarum y Lactococcus lactis).

Algunos estudios sugieren que ciertos probióticos también podrían contribuir a reducir el dolor y la intensidad de los síntomas en personas con síndrome del intestino irritable, mejorando así su confort digestivo (15).

Descubra Colon Friendly, un probiótico completo que reúne en una sola cápsula gastrorresistente las 4 cepas Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium longum longum, Bifidobacterium longum infantis y Saccharomyces cerevisiae.

Los beneficios del L. acidophilus también se verían reforzados por el aporte de prebióticos como la inulina, un carbohidrato que sirve de alimento a las «bacterias buenas» (16).

Descubra H. Pylori Fight Advanced Formula, un complemento alimenticio probiótico rico en inulina que también contiene tres probióticos muy conocidos (Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium bifidum y Streptococcus thermophilus) para un microbioma intestinal equilibrado.

Optar por un complemento rico en diversas cepas y especies probióticas permitiría finalmente aprovechar al máximo todos sus posibles beneficios.

Descubra Full Spectrum Probiotic, un probiótico multicepa de amplio espectro que reúne las 20 mejores cepas, con una potente dosis de 36 mil millones de UFC al día.