Compléments alimentaires : tout ce qu’il faut savoir !

Tous les compléments alimentaires se valent-ils ?

Il existe sur le marché une multitude de produits et tous n’ont pas la même charte qualitative, malheureusement. Il est donc primordial de miser sur des produits de qualité. Comment ? En vérifiant tout d’abord que les produits répondent aux normes d’étiquetage imposées par la législation. Les ingrédients et actifs, la notion de « complément alimentaire » ou de « supplément nutritionnel » et la posologie recommandée doivent ainsi impérativement apparaître sur la boîte ou l’emballage. De même, le fabricant doit clairement mentionner les précautions d’usage (en cas d’allergies par exemple). Enfin, la liste des ingrédients doit être facilement accessible. C’est elle qui vous indiquera précisément la composition du produit ainsi que la qualité des actifs et des matières premières.

Certaines normes garantissent-elles un produit de qualité ?

Au-delà des impératifs imposés par le législateur, les marques qui fabriquent et/ou vendent des compléments alimentaires peuvent mettre en place une charte de qualité. Leur but ? Garantir un choix qualitatif de matières premières et des processus de fabrication à haute valeur ajoutée. Les principaux certificats sont le HACCP, le HACCP + (ISO 20 000) et le GMP. Qu’est-ce qui se cache derrière ces sigles ? Ces certificats valident des contrôles stricts réalisés à toutes les étapes de la fabrication. Ils garantissent également l’utilisation d’ingrédients de qualité, dans des proportions idéales. Ces certificats ne sont pas obligatoires et représentent un coût pour les fabricants, ce qui explique que toutes les marques n’offrent pas cette sécurité.

Les compléments alimentaires remplacent-ils les médicaments ?

Même si les compléments alimentaires peuvent soulager, leur but n’est pas de se substituer à un traitement allopathique, notamment en cas de pathologie grave. Ils ne dispensent pas non plus d’une consultation médicale en présence de douleurs importantes, de fièvre ou de tout autre symptôme qui doit faire l’objet d’un avis professionnel. Pour autant, les compléments alimentaires peuvent s’inscrire dans une vraie démarche « thérapeutique » et compléter (voire remplacer, après avis médical) un traitement médicamenteux qui n’aurait pas les effets attendus. Certains compléments alimentaires peuvent ainsi soulager des douleurs chroniques (arthrose par exemple) en lieu et place de traitements chimiques, les effets secondaires en moins. Retrouvez également notre article sur les bienfaits des compléments alimentaires.

Les compléments alimentaires sont-ils sans danger ?

L’Agence européenne de la sécurité alimentaire (European Food Safety Authority – EFSA) définit les compléments alimentaires comme « des sources concentrées de nutriments ou d'autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique et destineés à compléter un régime alimentaire normal ». À ce titre, ils doivent répondre à certains critères (au niveau de l’étiquetage par exemple) et, en France, être déclarés auprès de la Direction de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF). Cette instance vérifie la composition et peut demander des contrôles. Ce cadre étant établi, on ne considère pas que les compléments alimentaires représentent un danger pour la santé. C’est pourquoi ils sont en vente libre. Attention toutefois, les compléments alimentaires peuvent parfois être déconseillés chez les femmes enceintes ou allaitantes et les enfants.

Les compléments alimentaires sont-ils efficaces ?

Les compléments alimentaires renferment des principes actifs dont la plupart ont fait l’objet d’études cliniques poussées. Formulés à base de plantes utilisées depuis la nuit des temps par les médecines traditionnelles ou à partir d’actifs, minéraux, oligo-éléments, vitamines reconnus pour leurs vertus sur la santé, les compléments alimentaires ne sont pas de simples placébos (un certain nombre de compléments alimentaires peuvent contenir plus d’actifs naturels – les plantes notamment – que certains médicaments). Leur action est bien réelle, il convient donc de les utiliser à bon escient et de demander un avis médical en cas d’affection de longue durée ou de traitement médical au long cours (les interactions avec certains médicaments peuvent exister). La prise de compléments alimentaires peut parfois être déconseillée.

Comment cibler ses besoins ?

Complément vitaminique, boosteur d’énergie, brûle-graisse, aide au sommeil… ? Avant de vous laisser tenter, définissez précisément vos besoins et vos attentes, car l’offre en matière de compléments alimentaires est plutôt vaste. Le but est de trouver le produit qui sera le plus adapté à votre profil et qui correspondra réellement à ce qu’il vous faut au moment présent. Si vous voulez prendre plusieurs produits en même temps, il est préférable de demander l’avis d’un spécialiste (naturopathe par exemple), l’efficacité de certaines substances pouvant être amoindrie si elles sont prises en combinaison avec d’autres actifs. Dans tous les cas, conformez-vous strictement aux indications et restrictions qui figurent sur la boîte que ce soit en termes de durée de traitement ou de prise journalière.