Knoflook als bloeddrukverlager?

Knoflook: een natuurlijke remedie voor allerlei klachten

Al eeuwenlang wordt knoflook gebruikt door allerlei beschavingen in het Middellandse zeegebied. Niet alleen als voedsel, maar ook als natuurlijke behandelmethode in de traditionele geneeskunst. Het witte bolletje heeft vele gunstige eigenschappen (1).

Het is rijk aan mangaan, vitamine B6, fosfor, ijzer koper, selenium en vitamine C. Maar misschien nog wel belangrijker: het bevat verschillende werkstoffen die het tot een uitstekende natuurlijke behandeling maken voor allerlei klachten (2).

Deze gunstige effecten dankt knoflook met name aan het hoge gehalte aan organische zwavelverbindingen. Daarbij speelt S-allylcysteïne de grootste rol, de stof die door wetenschappers het meest is onderzocht. Knoflook bevat eveneens alliine, dat tijdens de bereiding omgezet wordt in allicine doordat alliine door het kneuzen en snijden in contact komt met een enzym dat zorgt voor de omzetting. Allicine is verantwoordelijke voor de specifieke knoflookgeur.

Dit molecuul ondergaat vervolgens ook weer allerlei transformaties, waardoor er weer andere organische zwavelverbindingen ontstaan, zoals diallyl sulfide, allyl disulfide en ajoene. Dit geheel aan werkstoffen zorgt er (samen met S-allylcysteïne) voor dat knoflook (3-6):

• bijdraagt aan de gezondheid van het hart- en vaatstelsel;
• helpt bij het behoud van een normaal cholesterolgehalte;
• beschikt over antioxidatieve eigenschappen;
• bijdraagt aan een normale werking van het immuunsysteem.

Dit traditioneel gebruikte bolletje bevat eveneens saponinen, die ook bijdragen aan de weldadige cholesterolverlagende effecten en aan de beschermende werking voor het hart- en vaatstelsel. Daarnaast lijkt het erop dat de plant eveneens specifieke eiwitten bevat die het hart- en de bloedvaten kunnen beschermen.

Knoflook bij een hoge bloeddruk

Over de mechanismen die verantwoordelijk zijn voor het bloeddrukverlagende effect dat knoflook kan hebben, is nog lang niet alles duidelijk. Mogelijk heeft het een vaatverwijdend effect, wat de bloedvaten zou helpen ontspannen en uitzetten. Ook heeft het mogelijk een antioxidatieve werking, wat de bloedvaten kan beschermen tegen oxidatieve stress.

In verschillende onderzoeken heeft men het effect van knoflook bij patiënten met een hoge bloeddruk vergeleken met het gebruik van een placebo (7-9).

De resultaten laten aan duidelijkheid niets te wensen over: "een supplementinname met extracten van knoflook is mogelijk een alternatief voor een medicinale behandeling of kan een doeltreffende aanvulling zijn bij een hoge bloeddruk", aldus de auteurs van een Australisch onderzoek.

Rauw of juist gebakken?

Hoewel het eten van rauwe knoflook het meest doeltreffend lijkt als het gaat om het verlagen van de bloeddruk, biedt ook gekookte of gebakken knoflook positieve effecten.

Het is namelijk zo dat de stof alliine tijdens het koken wordt vernietigd, maar de derivaten van alliine, zoals diallyl disulfide en ajoene, blijven intact tijdens het koken of drogen van knoflook.

Om te profiteren van de gunstige werking van witte knoflook en een te hoge bloeddruk op een natuurlijke manier naar beneden te brengen, kunt u knoflook dus heel goed rauw, gekookt, gedroogd, gemarineerd in olijfolie, in kruidenaftreksels of zelfs in de vorm van knoflookextracten etc. eten.

Zwarte knoflook: maximaal profijt van alle goede eigenschappen!

Het wordt verkregen op basis van een specifiek fermentatieproces: zwarte knoflook. Het heeft een nog rijkere samenstelling dan het basisproduct, oftewel de witte variant. Zwarte knoflook bevat veel meer S-allylcysteïne, wat de gunstige effecten nog verder versterkt (10).

Het eten van gerijpte knoflook in plaats van rauwe of gekookte knoflook is dan ook interessanter voor wie op een natuurlijke wijze wil werken aan een lagere bloeddruk.

Kuur van zwarte knoflook: hoe lang?

De enige contra-indicatie die er is voor het gebruik van zwarte knoflook, is dat men het niet moet eten voor of na een chirurgische ingreep vanwege de potentiële bloedverdunnende werking.

Maar behalve deze eenvoudig na te leven regel, kunt u het hele jaar door een kuur van zwarte knoflook gebruiken (zoals Organic ABG10+®, een biologisch voedingssupplement gestandaardiseerd op 0,1% S-acetylcysteïne). Combineer het met een voedingspatroon dat gericht is op het verlagen van de bloeddruk en beweeg regelmatig.

De bloeddruk natuurlijk verlagen met kruidenthee?

Er bestaan nog andere manieren om een hoge bloeddruk op een natuurlijke manier aan te pakken. U kunt ook inzetten op het gebruik van kruidenthee of sap om de hoge bloeddruk te verlagen.

Maar of het hierbij nu gaat om knoflook of selderij (dat eveneens bekend staat om zijn bloeddrukverlagende effecten), de sterke smaak van deze planten zal menigeen tegen de borst stuiten. Om te profiteren van de weldadige eigenschappen, richten veel mensen zich dan ook liever op het gebruik van een supplement in capsulevorm, waarbij men kan rekenen op een genormaliseerd gehalte aan werkstoffen.

Het DASH-dieet voor een lagere bloeddruk

De inname van een voedingssupplement kunt u goed combineren met een DASH-dieet ( (Dietary Approaches to Stopping Hypertension), zodat u inzet op een optimale regulering van de bloeddruk (11).

Het dieet werd in de jaren 90 van de vorige eeuw ontwikkeld op basis van twee zeer uitvoerige onderzoeken. Het DASH-dieet houdt in:

• verlaging van de zoutinname;
• bevordering van de inname van gezonde vetten (en dan met name de omega-3-vetzuren);
• vermindering van de alcoholconsumptie en het tabaksgebruik;
• verlaging van het lichaamsgewicht (overgewicht is een van de factoren die bijdraagt aan een hoge bloeddruk);
• regelmatige beoefening van een fysieke activiteit;
• bevordering van de consumptie van veel verse groenten en vers fruit;
• bevordering van het gebruik van volkoren granen en peulvruchten;
• bevordering van het eten van met name mager vlees en vis;
• stimulering van de consumptie van zaden, noten en amandelen, etc.

Wat ook goed is om in de gaten te houden, is dat onderzoek heeft aangetoond dat kaliumrijke voeding eveneens kan helpen de bloeddruk op een natuurlijke manier te verlagen. Cacao, banaan, zoete aardappel, artisjok, avocado, etc. zijn voorbeelden van uitstekende kaliumbronnen. Dus aan de slag met deze gezonde voedingsgewoonten!