Welk voedingssupplement neemt u bij hooikoorts?

Hooikoorts: wat gebeurt er precies in ons lichaam?

Een allergie is niets meer en niets minder dan een ontregeling van het immuunsysteem. Dat kan bepaalde stoffen, die in principe onschuldig zijn, niet meer verdragen. Denk hierbij aan honden- of kattenharen, kadavers van mijten, etc. (1)

We onderscheiden twee mechanismen bij een allergische reactie:

• het kan gaan om T-lymfocyten, de gespecialiseerde cellen van het immuunsysteem die infiltreren in de huid of de bronchiën en die reageren op de allergenen. dit is bijvoorbeeld het geval bij astma en eczeem (2);
• het kan ook gaan om immunoglobuline E (IgE), de antilichamen die verbonden zijn aan de cellen, en om polynucleaire basofielen en mastocyten in de weefsels, met name in de huid, de longen en in het spijsverteringssysteem (3).

Wanneer een antilichaam in contact komt met een allergeen waartegen dat antilichaam 'geprogrammeerd' is, dan zal de cel van dat antilichaam chemische boodschappers afgeven (histamine, prostaglandines, leukotriënen, tryptasen, etc.) die zorgen voor het ontstaan van allergieklachten: afscheiding, roodheid, etc. (4)

Hooikoorts is vrijwel uitsluitend te wijten aan een zogenaamde 'Type 1-reactie’', die veroorzaakt wordt door de immunoglobulines E. Meestal spelen erfelijke factoren hierbij een rol.

Verschillende allergenen (pollen, metalen...)

Wetenschappers zijn nog erg voorzichtig ten opzichte van de ontegenzeggelijke stijging van allergieën in de westerse wereld. Waar ze het wel over een zijn, is dat allergieën voortkomen uit twee factoren: (5)

• erfelijkheid: kinderen van ouders met een allergie hebben een grotere kans op het ontwikkelen van een allergie;
• blootstelling aan allergenen: op dit punt lopen de meningen uiteen. Sommigen zijn van mening dat de volledige vermijding van blootstelling aan allergenen een buitenproportionele reactie van het immuunsysteem kan veroorzaken. Anderen zijn van mening dat er sprake moet zijn geweest van een eerste blootstelling aan het allergeen zonder reactie, waarna de mechanismen van de allergie in werking worden gezet.

Hoe het ook zij, we onderscheiden 5 hoofdgroepen van allergenen: (6)

• allergenen van de luchtwegen: allergenen in de lucht die via de luchtwegen ons lichaam binnenkomen, zoals pollen, hondenharen, kattenharen, etc. ;
• allergenen in de voeding: deze allergenen dringen ons lichaam binnen via de voeding. Voorbeelden hiervan zijn koemelkeiwitten en pinda's. ;
• contactallergenen: metalen (nikkel, chroom), henna, cosmeticaproducten, etc. ;
• gifstoffen;
• medicijnen.

Op een natuurlijke manier de strijd aanbinden met een allergie

Het aantal mensen met een allergie in de westerse wereld laat al zo'n dertig jaar een stijgende lijn zien (zo'n 25 tot 30% van de bevolking heeft er last van). Er bestaan echter wel natuurlijke methodes om de klachten van seizoensgebonden allergieën te bestrijden (7).

Neem nu hooikoorts (verstopte neus en gevoelige ogen): zo'n 15 tot 20% van de westerse bevolking heeft er last van. Deze allergie is direct gerelateerd aan de bloeiperiode in de lente en aan de verspreiding van pollen die daarop volgt. Deze pollen worden door de wind verspreid en komen overal terecht.

Er kunnen dus verschillende strategieën ingezet worden om de hooikoortsklachten in elk geval tot een minimum terug te brengen:

• spoel uw ogen 's ochtends, 's middags en 's avonds met kunsttranen of fysiologisch serum om zo de pollen af te voeren en de bindvliesontsteking van uw ogen te verminderen;
• spoel uw neus en de bijholtes met een spray op basis van zeewater of een speciale neusdouche die u vult met lauw water met zout, waarmee u de pollen die zich op de slijmvliezen hebben opgehoopt afvoert.
• ventileer uw woonvertrekken regelmatig en stofzuig regelmatig de vloerbedekking, kleden en andere stoffen voorwerpen die pollen kunnen bevatten.

Allergenen te lijf met voedingssupplementen

Naast deze helende methodes, kunt u ook kiezen voor voedingssupplementen die het lichaam steunen in de strijd tegen seizoensgebonden allergieën.

Denk bijvoorbeeld aan oligo-proanthocyanidines (OPC) uit de schors van de zeeden. Sinds een paar jaar wordt de stof, met name door natuurartsen, erkend als een waardevol hulpmiddel voor gezonde luchtwegen. Extracten van de schors van de zeeden (zoals het supplement Pycnogenol®) kunnen een goede bondgenoot zijn in de strijd tegen de allergische klachten van bijvoorbeeld hooikoorts (8).

U kunt ook kiezen voor een ander strategie, namelijk die van de immunomodulatie. Immumodulatie is eigenlijk een methode die in de jaren 60 van de vorige eeuw werd geïntroduceerd om de acceptatie van donororganen te verbeteren door de specifieke immuunrespons van het lichaam te remmen (9).

Voor de bestrijding van allergieën kan eenzelfde benadering toegepast worden. Het principe bestaat eruit dat men de specifieke immuunrespons remt zonder de algemene afweermechanismen van het lichaam te verzwakken (of zelfs de algehele afweerwerking te stimuleren).

Vanuit die gedachte is de inzet van astragalus een uitstekende stap. Deze oorspronkelijk uit China afkomstige plant is rijk aan polysachariden en wordt al eeuwenlang gebruikt in de traditionele geneeskunst, die aan de plant immunomodulerende en immunostimulerende eigenschappen toekent (10).

Om uw lichaam te helpen seizoensgebonden allergieën zoals hooikoorts de baas te worden, kunt u dus ook kiezen voor een kuur met astragalusextract (zoals met het supplement Astragalus Extract).

Andere plantaardige stoffen, zoals spirulina, bromelaïne en groot hoefblad bevatten volgens verschillende studies eigenschappen die lijken op die van antihistaminica (11-13). Zoals u wellicht nog weet, maakt het lichaam bij een allergische reactie een molecuul aan dat we histamine noemen. Deze stof zorgt voor niesbuien, roodheid, etc. Bovengenoemde planten kunnen u dus helpen deze vervelende effecten dan die stoffen te vermijden.

Voor nog meer gemak en een optimale doeltreffendheid, kunt u ook kiezen voor de krachtige synergie van een product dat zeeden, astragalus, spirulina, bromelaïne en groot hoefblad combineert. Dit is het geval bij het supplement Aller Fight.