Menopauze: de nog weinig bekende gevolgen voor de maag-darmgezondheid

Menopauze: een invloed op het spijsverteringsevenwicht die maar al te vaak over het hoofd wordt gezien

De menopauze, die meestal optreedt tussen 45 en 55 jaar, komt overeen met de definitieve stopzetting van de menstruatie na de vermindering van de synthese van ovariële hormonen (oestrogeen en progesteron) (1). Deze fysiologische overgang gaat gepaard met een aantal veranderingen in het lichaam.

Opvliegers, stemmingswisselingen en slaapstoornissen worden regelmatig genoemd, maar de impact op het spijsverteringsstelsel veel minder. Toch lijkt het erop dat de hormonale schommelingen in deze periode de motiliteit van de darmen en het evenwicht van de microbiota zodanig kunnen beïnvloeden dat ze bij sommige vrouwen spijsverteringsproblemen veroorzaken die de kwaliteit van hun leven aantasten.

Een studie onderzoekt de verbanden tussen menopauze, gastro-intestinale gezondheid en microbiota

In een recent wetenschappelijk onderzoek dat in mei 2025 in Nature werd gepubliceerd, werd gekeken naar de effecten van de menopauze op de gezondheid van maag, darmen en lever (2). Hiervoor verzamelden de auteurs beschikbare gegevens over spijsverteringssymptomen, veranderingen in de darmmicrobiota, kwaliteit van leven en de impact van hormoonvervangingstherapie. Ze beoordeelden ook bepaalde botgerelateerde problemen die geassocieerd worden met zowel de menopauze als bepaalde spijsverteringsaandoeningen.

Invloed op darmmotiliteit

De onderzoekers merkten veranderingen op in de gastro-intestinale functie ten tijde van de menopauze, en meer specifiek in de darmmotiliteit - d.w.z. alle bewegingen van de darmspieren die zorgen voor de voortgang van voedsel door het spijsverteringskanaal. Deze veranderingen houden waarschijnlijk verband met de aanwezigheid van oestrogeen- en progesteronreceptoren in het hele spijsverteringskanaal. Voor sommige vrouwen kan dit bestaande spijsverteringssymptomen verergeren en een negatieve invloed hebben op hun levenskwaliteit.

Mogelijke veranderingen in de darmflora

Deze review wijst ook op een mogelijke verandering in de samenstelling van de darmmicrobiota bij vrouwen in de overgang of peri-menopauze, die in de loop van de tijd kan optreden als gevolg van hormonale schommelingen, met name oestrogeen (3). Hoewel de gegevens nog zeer onvolledig zijn, lijkt dit een belangrijk onderzoeksgebied, omdat we nu weten dat de microbiota een wisselwerking heeft met het darmecosysteem, het metabolisme en mogelijk met bepaalde spijsverteringsstoornissen.

Frequentere of ernstigere maag-, darm- en leverziekten

De studie benadrukt ook dat bepaalde maag-, darm- en leveraandoeningen vaker voorkomen in de peri- en postmenopauzale periode. Bij vrouwen die daar voor deze periode al last van hadden, kunnen de symptomen ook verergeren.

De invloed van hormoonvervangingstherapie op het maag-darmcomfort

De review beschrijft ook hormoonvervangingstherapie (HRT), voorgeschreven om menopauzesymptomen te verlichten, als een factor die de gastro-intestinale gezondheid en het welzijn waarschijnlijk beïnvloedt. Tot op heden heeft de wetenschappelijke literatuur tegenstrijdige resultaten opgeleverd. Een wereldwijde database-analyse suggereert bijvoorbeeld een verband tussen hormoonvervangingstherapie en een tragere maaglediging (4). Omgekeerd bleek uit een ander onderzoek dat postmenopauzale vrouwen met een chronische inflammatoire darmziekte minder symptomen hadden na HRT (5). Dit is op zijn minst een factor om rekening mee te houden als je kijkt naar het darmcomfort van vrouwen tijdens de overgang naar de menopauze.

Een onderlinge afhankelijkheid tussen een gezonde spijsvertering en gezonde botten

Afgezien van de spijsvertering herinnert deze studie eraan dat vrouwen in de menopauze van nature blootstaan aan een verhoogd risico op botopbouw en osteoporose. Bepaalde spijsverteringsziekten of bepaalde behandelingen in de gastro-enterologie kunnen dit risico echter verhogen (6). Dit is opnieuw een belangrijk punt in de juiste aanpak van spijsverteringsproblemen in de menopauze.

Desalniettemin benadrukt dit artikel een gebrek aan gegevens en de noodzaak voor verder onderzoek. De menopauze, hoewel universeel op biologische schaal, is nog onvoldoende geanalyseerd vanuit het oogpunt van spijsverteringssymptomen om definitieve conclusies te trekken.

Hoe kunnen we ons spijsverteringswelzijn tijdens de menopauze verbeteren?

Deze studie spoort ons aan om meer rekening te houden met de gezondheid van het maagdarmkanaal als onderdeel van onze algemene ondersteuning van de menopauze. De belangrijkste bekende hefbomen voor actie blijven natuurlijk een gevarieerde voeding, met een vezelinname aangepast aan de tolerantie, regelmatige lichaamsbeweging en kwaliteitsvolle slaap (7-8). Als spijsverteringssymptomen hinderlijk en hardnekkig worden, moet je contact opnemen met je arts of een gastro-enteroloog voor een uitgebreide, gepersonaliseerde behandeling.

Sommige supplementen kunnen ook deel uitmaken van een meer algemene voedingsondersteunende aanpak. Er moet op gewezen worden dat ze geenszins bedoeld zijn om spijsverterings- of hormonale stoornissen te 'behandelen', noch om medisch advies te vervangen.

Gezien de veronderstelde impact van de menopauze op de darmflora, kan het de moeite waard zijn om probiotica te nemen om het evenwicht ervan te helpen bewaren (9-10).

Met zijn 20 synergetische stammen biedt Full Spectrum Probiotic een breed scala aan micro-organismen om een gezonde, evenwichtige flora te behouden.

Probio Forte combineert 5 van de meest onderzochte stammen voor darmklachten: Bifidobacterium lactis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei, enz.

Sommige formules speciaal voor vrouwen in de menopauze bieden een nog uitgebreidere ondersteuning (11).

Dit is het geval met Menopause Support, een formule zonder synthetische hormonen en soja, rijk aan zwarte cohosh, die een rustigere, comfortabelere menopauze bevordert door de verschillende symptomen te verlichten.

Indien nodig kunnen ook bepaalde supplementen voor het behoud van het botkapitaal worden overwogen (12-13).

Super Bone Formula brengt de beste bestanddelen voor een gezond beendergestel samen: calcium, zink, magnesium, vitamine D3 en K2...

De vitamine D in de praktische Vitamine D3 2000 IU Spray, direct onder de tong te verstuiven, helpt bij het behoud van normale botten door een goede opname van calcium mogelijk te maken.