A IA revoluciona os suplementos alimentares para a longevidade

Longevidade: a inteligência artificial conquista a geroprotecção

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Em apenas algumas décadas, a inteligência artificial (IA) transformou completamente o domínio da saúde.

A investigação no domínio dos suplementos alimentares não é exceção: também ela tira partido do poder dos "sistemas inteligentes" para isolar novos compostos promissores e validar a sua eficácia.

Imagine que a IA poderia ajudar a aumentar a nossa longevidade identificando moléculas "geroprotectoras", ou seja, moléculas capazes de abrandar o processo de envelhecimento e de nos ajudar a viver melhor e durante mais tempo (1).

Moléculas que, entre outras coisas, protegem os tecidos saudáveis do stress oxidativo e da inflamação, ou que desencadeiam processos de reparação genética ativando interruptores celulares específicos (também chamados de "vias de sinalização").

O que antes era ficção científica está agora a tornar-se realidade com o advento de programas informáticos de alta velocidade que exploram algoritmos de inteligência artificial biomédica.

Estes incluem o rastreio in silico (o teste virtual de moléculas utilizando a IA), a aprendizagem automática (a análise de dados para prever efeitos) e a modelização das vias de sinalização (a simulação das interações celulares).

Embora tradicionalmente sejam necessárias várias décadas para se chegar a um veredito sobre um possível benefício em termos de longevidade humana, esta abordagem já pretende acelerar a investigação sobre a geroprotecção, filtrando mais rapidamente as substâncias susceptíveis de ativar as vias anti-envelhecimento, mas também melhorando a nossa compreensão dos processos biológicos subjacentes.

Estas tecnologias inovadoras permitiram, nomeadamente, alargar a classe dos compostos senolíticos, responsáveis pela deteção e eliminação das células senescentes - células "velhas" que se acumulam nos tecidos com a idade, libertando mensageiros pró-inflamatórios e precipitando o aparecimento de doenças relacionadas com a idade (2).

Capaz de atravessar a barreira hemato-encefálica, a quercetina, um flavonoide potente concentrado em grande quantidade na cebola, é um dos potenciais senolíticos mais estudados em matéria de neuroprotecção (3).

Devemos também mencionar a fisetina, que está associada a uma redução dos marcadores de senescência em modelos de ratinhos envelhecidos, nomeadamente no tecido adiposo (4).

Suplementos alimentares anti-envelhecimento: novas substâncias "validadas" pela IA

Ainda não temos a certeza de que a inteligência artificial vai ajudar cada vez mais os investigadores no desenvolvimento de suplementos alimentares, no entanto, ela já validou a pertinência de várias substâncias utilizadas no domínio da geroproteção.

NAC, o precursor do glutatião

A N-acetilcisteína, abreviadamente NAC, é um derivado sintético da cisteína, um aminoácido não essencial.

Atua como precursor do glutatião, o nosso principal antioxidante endógeno (fabricado pelo nosso organismo), e estimula a sua regeneração na sua forma reduzida, biologicamente ativa.

Os investigadores suspeitam que a NAC pode modular várias vias de sinalização que afetam o crescimento e a paragem celular, a morte celular programada (apoptose) e a resposta inflamatória (6).

Mais especificamente, um estudo recente sugere que a NAC protege as células desencadeando a produção intracelular de biossulfureto de hidrogénio, que está correlacionado com o aumento da longevidade e da resistência ao stress nas leveduras, nos vermes, nas moscas e nos ratos (que pode ser encontrado na nossa fórmula de N-Acetyl Cysteine em dose ideal) (7-8).

A miricetina, um geroprotector vegetal

A miricetina é um composto orgânico da família dos flavonóis, concentrado em várias plantas, incluindo uvas, frutos secos e bagas.

Em biogerontologia, pensa-se que esta molécula interfere na via MAPK, envolvida na apoptose das células danificadas.

Pensa-se também que ela desempenha um papel no mecanismo central da autofagia, que optimiza o funcionamento das células "reciclando" os resíduos do citoplasma (9).

Os gama-tocotrienóis, uma forma "superior" de vitamina E contra o stress oxidativo

A vitamina E ajuda a proteger as células contra o stress oxidativo.

No nosso organismo, está concentrada em 2 formas principais (das 8 existentes): os alfa-tocoferóis e os gama-tocotrienóis.

No entanto, os estudos parecem confirmar que os gama-tocotrienóis têm uma clara vantagem sobre os alfa-tocotrienóis no que respeita aos níveis de oxidação e de inflamação.

Os gama-tocotrienóis teriam a capacidade de reter as espécies recativas de azoto, de proteger melhor a função mitocondrial e de inibir seletivamente determinados mensageiros inflamatórios (leucotrienos, prostaglandinas, etc.) (10).

Na toma de suplementos, o ideal é não os associar aos tocoferóis, que limitam a sua absorção (é por isso que Annatto Tocotrienols se baseia exclusivamente num duo de gama e de delta tocotrienóis).

EGCG, o segredo da "longevidade" do chá verde

Porque é que os cientistas associam o consumo regular de chá verde a uma maior esperança de vida?

A explicação reside no galato de epigalocatequina, ou EGCG.

Conhecido pelos seus efeitos positivos na saúde cardiovascular, nos níveis de açúcar no sangue e na gestão do peso, este notável polifenol contribui igualmente para reduzir o envelhecimento celular induzido pelos danos oxidativos (11-13).

Em particular, pensa-se que interage com vários receptores de superfície celular (67LR, TLR4, etc.) que medeiam as vias de sinalização envolvidas na resposta inflamatória, na ativação das sirtuínas, na angiogénese, na proliferação e na sobrevivência das células (extraído naturalmente do chá verde, o EGCG é utilizado numa fórmula de dosagem elevada de 455 mg para 2 cápsulas por dia para maximizar o seu potencial) (14).

Os suplementos alimentares e a IA podem ter um futuro brilhante em conjunto

E agora?

Ao ritmo a que a IA está a evoluir, podemos legitimamente supor que está a surgir uma nova era para os suplementos alimentares.

Resta saber qual será a sua forma:

• fórmulas feitas à medida, adaptadas aos biomarcadores, ao perfil genético ou ao estilo de vida de cada indivíduo?
• dosagens ajustadas de acordo com o feedback das aplicações de monitorização da saúde?
• sinergias de ingredientes refinadas por aprendizagem automática para otimizar a sua biodisponibilidade e eficácia?

Só o tempo o dirá!