4 benefícios do zinco específicos para as mulheres

Zinco - um oligoelemento essencial para a nossa saúde

O zinco é um mineral essencial, envolvido em mais de 300 reações enzimáticas.

Contribui, nomeadamente, para a síntese normal do ADN, o funcionamento normal do sistema imunitário e a manutenção de uma estrutura óssea normal.

Mais recentemente, o zinco está a ser estudado pelos seus possíveis benefícios para as mulheres, em particular as grávidas, bem como por seus efeitos na menopausa, no cabelo, nas unhas e na pele.

Dose diária recomendada de zinco

• Mulheres adultas: 8 mg/dia (1).
• Homens: 11 mg/dia.
• Mulheres grávidas: 11 mg/dia em média.
• Mulheres em período de amamentação: 12 mg/dia.

Riscos de sofrer de uma deficiência de zinco e sintomas associados

Os sintomas comuns da deficiência de zinco podem incluir fadiga, lentidão da cicatrização de feridas, queda de cabelo, unhas quebradiças, redução da imunidade e distúrbios na produção de sebo, o que pode levar à acne.

Há momentos específicos na vida de uma mulher nos quais existe maior risco de sofrer de uma carência de zinco:

• A gravidez e a amamentação, pois implica necessidades acrescidas de zinco (a vigiar com um médico).
• A menopausa, durante a qual as propriedades antioxidantes do zinco desempenham um papel protetor.
• As dietas vegetarianas ou ricas em fitatos (presentes nos cereais integrais, nas lentilhas, nas leguminosas e no gérmen de trigo), que reduzem a absorção do zinco.

4 benefícios reconhecidos do zinco para as mulheres

1. O zinco e as hormonas nas mulheres - regulação hormonal e fertilidade

O zinco poderia contribuir para a fertilidade e a reprodução. Pensa-se que desempenha um papel fundamental na maturação dos oócitos e na regulação hormonal, participando nos processos enzimáticos necessários à síntese hormonal.

Este papel não é apenas teórico; a descoberta da "zinc spark" - um fenómeno em que o zinco é libertado durante a fertilização - ilustra o seu possível envolvimento no processo de conceção.

Um estudo recente mostrou que, de entre vários metais estudados, o zinco está positivamente associado às hipóteses de conceção; porém, outros metais como o cobre, o cobalto e o crómio podem ter efeitos adversos na fertilidade.

Estudos indicam que o zinco pode ser capaz de proteger a fertilidade feminina, reduzindo o impacto negativo de certos metais tóxicos (2).

2. O zinco e a gravidez - desenvolvimento fetal e imunidade materna

O zinco desempenha um papel no processo de divisão celular e contribui para a síntese normal do ADN, que é essencial para o desenvolvimento fetal.

Também apoia o funcionamento normal do sistema imunitário, participando na ativação de certas enzimas e células imunitárias, o que pode reduzir o risco de infeção para as mulheres grávidas.

Uma meta-análise mostrou que a toma de suplementos de zinco pode reduzir ligeiramente o risco de parto prematuro (3).

3. O zinco e a menopausa - proteção óssea e propriedades antioxidantes

Com a idade, as mulheres estão expostas a uma perda de densidade óssea. O zinco, em sinergia com a vitamina D, contribui para manter uma estrutura óssea normal e ajuda a proteger as células contra o stress oxidativo.

Pensa-se que participa na formação e na regulação das células responsáveis pela renovação óssea (osteoblastos e osteoclastos).

Um estudo recente mostrou que, nas mulheres pós-menopáusicas com fraca densidade óssea, os aportes alimentares e os níveis séricos de zinco, cálcio e magnésio eram significativamente inferiores aos recomendados (4).

Os investigadores sublinham que estas carências minerais podem desempenhar um papel fundamental na fragilidade óssea e recomendam a toma de suplementos específicos de zinco, cálcio e magnésio, eventualmente combinados com cobre, para apoiar a saúde óssea.

A manutenção de uma ingestão suficiente de zinco poderia assim ajudar a proteger os ossos e a preservar a densidade mineral, como complemento de um estilo de vida saudável.

4. O zinco e a beleza - pele, cabelo e unhas

O zinco ajuda a manter o cabelo, a pele e as unhas em condições normais.

Isto deve-se ao papel do zinco na síntese proteica e na divisão celular, necessárias para a regeneração das células.

De facto, um estudo salientou que a pele, rica em zinco, depende deste mineral para o seu bom funcionamento e que as deficiências ou o mau funcionamento dos transportadores de zinco podem provocar perturbações cutâneas, queda de cabelo e lentidão na cicatrização (5).

Isto explica a frequente presença de zinco em determinados cosméticos de beleza e suplementos alimentares.

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A queratina, uma proteína essencial ao cabelo e às unhas, contribui para a sua resistência e crescimento, complementando a ação do zinco.

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Como cobrir as necessidades de zinco?

Alimentos ricos em zinco

Alguns alimentos são particularmente bons para fornecer um aporte adequado de zinco:

• Ostras: até 74 mg/100 g, um recorde em teor de zinco natural.
• Carne (vaca, aves).
• Mariscos (caranguejo, lagosta).
• Cereais integrais (pão de centeio e de trigo).
• Leguminosas (lentilhas, feijão branco).
• Legumes frescos (espinafres, brócolos).
• Frutos ricos em zinco: cajus, amêndoas, sementes de abóbora.

De especial importância ara os vegetarianos, os fitatos presentes nas leguminosas e nos cereais integrais podem reduzir a absorção do zinco (6). Para remediar esta situação, é aconselhável demolhar ou germinar estes alimentos antes de os cozinhar - um gesto simples que aumenta a biodisponibilidade do mineral.

Suplementos alimentares de zinco

Os suplementos alimentares de zinco podem ajudar a cobrir as necessidades diárias, nomeadamente em caso de carência ou de necessidades acrescidas (gravidez, menopausa, stress oxidativo).

Em função da forma utilizada, a biodisponibilidade e os efeitos específicos podem variar.

• Orotato de zinco: nesta forma, o zinco é combinado com orotato, um composto que pode facilitar a sua passagem pelo organismo. O orotato de zinco é conhecido pela sua elevada biodisponibilidade, o que pode ajudar a cobrir eficazmente as necessidades de zinco.

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• Zinc L-Carnosine: associação de zinco e de L-carnosina, este dipeptídeo pode apoiar a mucosa digestiva e contribuir para o conforto intestinal, ajudando simultaneamente a proteger as células do intestino.

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• Bisglicinato de zinco: nesta forma, o zinco está ligado a duas moléculas de glicina, o que o torna suave para o estômago e relativamente fácil de assimilar. Pode ser adequado para quem procura um aporte regular e fácil de tolerar.

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• L-OptiZinc®: esta forma patenteada associa o zinco a um aminoácido e pode oferecer uma melhor tolerância digestiva e uma biodisponibilidade elevada. É adequada para uma ingestão diária regular.

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