Les 8 plantes médicinales ayurvédiques les plus efficaces

L'ayurveda : une médecine traditionnelle vieille de plus de 2 500 ans

Médecine traditionnelle indienne plurimillénaire, l’ayurveda, également appelée médecine ayurvédique, repose sur l’harmonie entre le corps et l’esprit. C’est ainsi qu’elle est d’ailleurs devenue une inspiration de référence pour les naturopathes contemporains (1).

Science sœur du yoga, l’ayurvéda consiste à équilibrer le corps, notamment par une alimentation saine et équilibrée et, surtout, l’utilisation de plantes aux bienfaits spécifiques. Et ce, dans une logique à contre-courant de la médecine occidentale puisque l’ayurveda est une médecine préventive plutôt que curative (2). Sans plus tarder, découvrons ses 8 plantes clés.

Le basilic sacré (ou tulsi)

Surnommé "L’incomparable" en sanskrit, le tulsi est une plante aromatique de la famille des lamiacées, à l’instar de la menthe. Il aurait servi d’incarnation à la déesse Lakshmi, d’où son surnom de "bien-aimé de Vishnu".

Riche en composés phénoliques et en antioxydants, le basilic sacré contient des caroténoïdes, du fer, des oligoéléments et des vitamines du groupe B.

Cette plante ayurvédique est notamment réputée pour agir contre le stress et pour contribuer à revitaliser l'organisme (3-4). On la retrouve dans dans certaines formules synergiques, associée à d'autres composés anti-stress (par exemple dans le complément Adrenal Support). Découvrez également les autres compléments pour renforcer l'organisme.

Le Boswellia serrata

La boswellie (Boswellia serrata), de son côté, est un arbre originaire d'Inde, doté de petites fleurs blanches.

Sa résine est utilisée depuis des millénaires en Inde, en Chine et en Afrique : elle y est notamment brûlée au cours des cérémonies religieuses. La fumée qui s'en dégage est censée procurer un état méditatif aux participants et les éveiller spirituellement.

Mais la boswellie est aussi réputée pour ses bienfaits plus directs sur la santé. L'extrait de Boswellia serrata contribue notamment au confort articulaire (5). Côté compléments, optez idéalement pour un complément oral de boswellia à haute teneur en AKBA (comme Super Boswellia). On trouve aussi la boswellie sous forme de crème à appliquer directement sur les articulations.

Le Tribulus terrestris

Plante vivace de la famille des Zygophyllacées, le Tribulus terrestris, également appelé Croix de Malte, pousse naturellement dans les zones chaudes et sèches d’Asie et d’Afrique.

Ses propriétés médicinales sont connues depuis des millénaires et le Tribulus terrestris fait partie de la pharmacopée ayurvédique et de la médecine chinoise.

De fait, par sa teneur élevée en saponines et en protodioscines, Tribulus terrestris participe à une bonne santé respiratoire et cardiovasculaire, au bon fonctionnement du système nerveux et à maintenir une immunité normale (6). On l'utilise notamment pour ses effets sur la sexualité, à savoir sa capacité à soutenir l'activité hormonale et l'activité des organes sexuels (prenez par exemple le complément Tribulus Terrestris). 

Le Bacopa monnieri

Plante sacrée, le Bacopa monnieri est appelé brahmi en ayurvéda et est l’un des éléments de la pharmacopée traditionnelle indienne très prisé des moines et des yogis. Ces derniers estimaient en effet que le Bacopa monnieri les aidait à élever leur esprit pour se connecter à la conscience universelle.

De fait, de très nombreuses études récentes ont pu démontrer les effets positifs du Bacopa monnieri comme améliorateur de la mémoire ainsi que comme soutien du système nerveux central présentant des effets positifs sur l’hippocampe (7).

Astuce : choisissez un complément de bacopa riche en bacosides (comme le complément Bacopa monnieri).

L'épine-vinette et sa berbérine

Berberis vulgaris, épine-vinette, Coptis chinensis, Berberis aquifolium, Hydrastis canadensis... Toutes ces plantes ont en commun un alcaloïde végétal puissant : la berbérine. Ce dernier leur a valu à toutes d’être utilisées depuis des millénaires dans les médecines traditionnelles occidentales, chinoises et bien sûr ayurvédiques.

Les nombreuses études qui ont été menées ces dernières années sur la berbérine ont révélé qu'elle fonctionnerait principalement en activant l’AMPK, une enzyme qui joue un rôle important dans l’homéostasie énergétique cellulaire.

C’est ainsi que les composés riches en berbérine contribuent à la santé cardiovasculaire et gastrointestinale, comme au métabolisme du glucose (8). Le complément Berberine, en particulier, est connu pour contenir de la berbérine pure à 97 % (le maximum du marché).

Le curcuma

Très présent en cuisine, le rhizome de curcuma est reconnaissable à sa belle couleur orange et à sa saveur relevée. C'est notamment un ingrédient central du fameux curry indien.

Cette racine contient des curcuminoïdes, des ingrédients actifs riches en bienfaits. Ainsi, le curcuma participe à soutenir le système immunitaire, respiratoire et cardiovasculaire. Il est aussi doté de fortes capacités antioxydantes.

Côté compléments, vous avez le choix entre prendre un complément à haute teneur en curcumine (comme Natural Curcuma) ou un complément qui allie curcuminoïdes normalisés et phosphatidylcholine naturelle pour une assimilation démultipliée (comme Super Curcuma).

L'ashwagandha

Arbrisseau de la famille des tomates, pommes de terre et aubergines, les solanacées, Withania somnifera, plus connue sous son nom ayurvédique d’ashwagandha, est une super plante aux multiples bienfaits utilisée depuis des millénaires en médecine traditionnelle indienne.

Riche en lactones stéroïdales, en alcaloïdes, en flavonoïdes, en acides phénoliques, en acides gras et en tanins, la plante révèle des propriétés adaptogènes, d’où son appellation de "feuille de la guérison" au Yémen, où elle est également connue depuis des millénaires (9).

Mais c’est surtout pour son effet sur la santé mentale et la relaxation qu’elle est désormais particulièrement appréciée. Astuce : prenez un complément dépourvu de withaférine A, un composé reconnu comme cytotoxique (choisissez par exemple Super Ashwagandha).

Le Mucuna pruriens

Véritable mauvaise herbe dans les régions tropicales, le pois mascate, l’autre nom de Mucuna pruriens, est une légumineuse qui a su trouver sa place dans toutes les pharmacopées traditionnelles, de l’Afrique à l’Asie. C’est ainsi que le haricot pourpre est devenue l’une des plantes maîtresses de l’ayurvéda.

Et ce, jusqu’à ce qu’un chercheur indien mette en lumière, en 1937, les différents ingrédients actifs de cette plante miraculeuse : forte teneur en L-dopa, un précurseur de la dopamine, nombreux alcaloïdes spécifiques, protéines, acide oléique, acide linoléique, acide palmitique, NADH, coenzyme Q10 et stérols (10).

C’est grâce à ces nombreux ingrédients actifs que le Mucuna pruriens contribue à soutenir le système nerveux. Pour en profiter au mieux, optez pour un complément riche en L-dopa (comme Mucuna pruriens).

D'autres excellentes plantes ayurvédiques

Vous le voyez, ces plantes médicinales ayurvédiques couvrent de larges domaines d’application, de la santé mentale à la santé gastrointestinale en passant par la mémoire, la santé cardiovasculaire, la perte de poids ou encore la vie sexuelle. Et il y en a encore bien d'autres ! Citons donc le fameux neem bon pour les défenses naturelles et le foie, l'aloe vera et ses bienfaits sur la santé gastro-intestinale et la peau, le moringa qui contribue à réguler la glycémie, etc.