A atividade física e o microbiota intestinal mantêm uma estreita relação

O microbiota intestinal - um ator importante na nossa saúde

O microbiota intestinal é constituído por vários milhares de milhões de microrganismos (bactérias, fungos, vírus, etc.) que vivem juntos no nosso tubo digestivo, principalmente no cólon.

A flora intestinal está envolvida em várias funções essenciais - decomposição das fibras alimentares e síntese de vitaminas (como a vitamina K ou certas vitaminas do complexo B), modulação do sistema imunitário, proteção contra os agentes patogénicos, etc. (1).

Está igualmente envolvida na produção de metabolitos com efeitos benéficos, como os ácidos gordos de cadeia curta (AGCC) (2).

O microbiota pode também influenciar o nosso humor através do eixo intestino-cérebro (3).

Um desequilíbrio do microbiota (conhecido como disbiose) está frequentemente associado a várias perturbações digestivas, metabólicas e inflamatórias - problemas digestivos, inflamação crónica, aumento de peso, doenças autoimunes, etc.

Vários fatores podem modular o microbiota

Muitos fatores influenciam o equilíbrio do microbiota intestinal, um verdadeiro ecossistema vivo em constante interação com o seu hospedeiro - o nosso organismo.

A alimentação desempenha um papel importante - o consumo regular de fibras e de uma variedade de frutas e legumes favorece a diversidade microbiana, ao passo que uma alimentação demasiado rica em gorduras saturadas ou açúcares refinados tende a empobrecer a flora intestinal.

O stress crónico pode alterar a barreira intestinal e modificar a composição do microbiota, tal como certos medicamentos (nomeadamente antibióticos) (4).

O ambiente, a exposição aos micróbios desde o nascimento, o sono e o ritmo de vida influenciam igualmente este equilíbrio.

Agora, como salientaram estudos recentes, a atividade física surge também como uma alavanca promissora para influenciar favoravelmente o microbiota...

O que diz a ciência - desporto e microbiota, uma interação bidirecional

Uma meta-análise publicada em 2024 reuniu os resultados de uma centena de estudos sobre o impacto do exercício físico no microbiota (5). Esta meta-análise sugere que o tipo, a duração e a intensidade da atividade têm uma influência significativa na composição da flora intestinal.

A atividade moderada é benéfica para a flora intestinal

O exercício físico regular de intensidade moderada parece favorecer a diversidade bacteriana, um indicador chave de um microbiota saudável.

Em particular, aumenta a presença de bactérias benéficas que produzem ácidos gordos de cadeia curta (AGCC), como o butirato, conhecidos por nutrir as células da mucosa intestinal, reforçar a barreira intestinal e modular a inflamação.

Esta atividade moderada estimula igualmente a motilidade intestinal, melhora a sensibilidade à insulina e poderia contribuir para uma melhor assimilação dos nutrientes.

Excessos que enfraquecem a barreira intestinal

Pelo contrário, o exercício intenso e prolongado, como em certas disciplinas de resistência (ultra-trail, triatlo de longa distância, etc.), pode aumentar a permeabilidade intestinal - fenómeno por vezes designado "leaky gut induzido pelo exercício".

A hipertermia, o stress oxidativo e a redistribuição do fluxo sanguíneo fora do tubo digestivo contribuem para esta perturbação.

Esta situação pode comprometer o equilíbrio do microbiota e conduzir a uma inflamação sistémica, um terreno fértil para problemas digestivos, fadiga crónica e diminuição do desempenho.

Os benefícios dos probióticos para os desportistas

Esta meta-análise sugeriu igualmente os efeitos positivos da toma de um suplemento de probióticos para os desportistas.

Ao contribuir para o equilíbrio do microbiota intestinal, certas estirpes de probióticos podem estar associadas a:

• Uma redução da frequência e da intensidade das perturbações gastrointestinais induzidas pelo exercício físico (6).
• Uma redução da resposta inflamatória sistémica após o exercício (7).
• Um reforço da barreira intestinal (8).
• Um melhor desempenho físico e recuperação (9).

Incorporar os probióticos numa rotina ativa

Hoje em dia, a suplementação com probióticos está a atrair interesse entre os desportistas, tanto amadores como atletas de alta competição.

Os probióticos multi estirpes

Alguns suplementos combinam várias estirpes cuidadosamente selecionadas para cobrir um amplo espetro de ação - equilíbrio digestivo, barreira intestinal, imunidade local...

É o caso, nomeadamente, das fórmulas à base de Lactobacillus plantarum, uma estirpe naturalmente presente no intestino e estudada pela sua resistência à acidez gástrica e pelos seus efeitos potenciais na imunomodulação.

Descubra Probio Forte, uma fórmula concentrada de 5 estirpes probióticas reputadas no apoio ao microbiota intestinal, com 8 mil milhões de microrganismos por cápsula.

Descubra Full Spectrum Probiotic, um complexo completo de 20 estirpes sinérgicas, incluindo Lactobacillus plantarum e outros probióticos benéficos para o equilíbrio digestivo.

Uma levedura probiótica diferente - Saccharomyces boulardii

Para além das bactérias lácticas, certas leveduras probióticas, como a Saccharomyces boulardii, têm um interesse particular na prevenção das perturbações intestinais, nomeadamente em caso de stress ou de treino intenso (10).

Esta levedura resiste naturalmente à acidez do estômago e à ação dos antibióticos e poderia apoiar a integridade da mucosa intestinal, modulando simultaneamente a imunidade.

Descubra Saccharomyces boulardii, uma levedura probiótica altamente resistente e fortemente doseada, com 20 mil milhões de UFC/g de Saccharomyces boulardii.

Ser ativo significa também nutrir o seu microbiota

Agora sabemos que a atividade física não se limita a fortalecer o coração ou os músculos, pois atua também como um fator modulador do microbiota intestinal.

Se for praticada de forma regular, moderada e adaptada, pode:

• Favorecer uma flora intestinal mais diversificada.
• Melhorar a digestão.
• Reduzir a inflamação crónica.
• Contribuir para melhorar a imunidade.

Esta interação é bidirecional, isto quer dizer que um microbiota equilibrado pode também apoiar o exercício, reduzir os problemas digestivos induzidos pelo desporto e otimizar a recuperação.

A incorporação de probióticos numa rotina desportiva pode, portanto, ser vista como uma forma adequada de apoio - para além, obviamente, de um estilo de vida saudável e de uma dieta equilibrada.