GLP-1 - uma nova esperança contra o fígado gordo?

Esteatohepatite associada à disfunção metabólica (MASH), a doença do fígado gordo.

A esteatohepatite associada à disfunção metabólica (MASH, pelas siglas em inglês), anteriormente conhecida como esteatohepatite não alcoólica (NASH), refere-se à acumulação excessiva de gordura no fígado e às suas consequências.

Foi frequentemente designada como "fígado gordo não alcoólico".

Quando está sobrecarregado, o fígado já não consegue gerir corretamente estas gorduras. Este fenómeno pode provocar inflamações e lesões progressivas nas células do fígado.

Em certos casos, este fenómeno pode evoluir para uma fibrose, ou seja, a formação de tecido cicatricial no fígado, que por consequência deixa de ser capaz de desempenhar as suas funções habituais (desintoxicação, síntese de proteínas e de fatores de coagulação, regulação do metabolismo, etc.) (1).

A fase final da fibrose não tratada é a cirrose, uma doença que não está necessariamente ligada ao consumo de álcool, contrariamente ao que se pensa frequentemente.

Na cirrose, grande parte do tecido hepático é substituído por tecido cicatricial. O fígado torna-se rígido e perde progressivamente a capacidade de desempenhar as suas funções.

Favorecido pela obesidade, pelo sedentarismo e por certas perturbações metabólicas, o MASH é cada vez mais frequente em todo o mundo (2).

É por esta razão que os investigadores estão a procurar novos meios de apoiar o fígado, nomeadamente mediante a utilização de agonistas do GLP-1.

Estudo sobre os agonistas do GLP-1 sugere efeitos benéficos na gordura do fígado

Resultados particularmente encorajadores

O GLP-1 (glucagon-like peptide-1) é uma hormona produzida naturalmente pelo organismo. É conhecida, nomeadamente, por regular o apetite e o nível de açúcar no sangue (3).

Certos medicamentos chamados agonistas do GLP-1, como o semaglutide, imitam a sua ação.

Um ensaio clínico publicado no New England Journal of Medicine em 2024 (4) mostrou que, em pessoas com excesso de gordura no fígado que apresentam fibrose ligeira a moderada, a administração de semaglutide uma vez por semana durante 240 semanas estava correlacionada com:

• Uma melhoria da composição e da inflamação do fígado sem agravamento da fibrose em mais de 60% dos casos, em comparação com cerca de 34% dos indivíduos que receberam placebo.
• Uma redução do tecido cicatricial sem agravamento da esteatohepatite em mais de 36% dos pacientes, em comparação com cerca de 22% dos que receberam placebo.
• Resolução da esteatohepatite com redução da fibrose em 32,7% dos pacientes, em comparação com 16,1% no grupo do placebo.
• Uma redução média do peso corporal de 10,5%, em comparação com apenas 2,0% no grupo placebo.

Os mecanismos que poderiam explicar estes resultados

De um ponto de vista médico, estes efeitos na saúde do fígado poderiam ser explicados por vários mecanismos complementares:

• Uma redução geral da gordura corporal, nomeadamente da gordura visceral do abdómen e do fígado, critério frequentemente associado a uma melhoria dos parâmetros hepáticos (5).
• Uma redução do stress oxidativo, conhecido por danificar as células do fígado (6).

Embora potencialmente interessantes para apoiar a função hepática, os agonistas do GLP-1 são tratamentos medicamentosos que podem ter efeitos secundários (7).

Por este motivo, a investigação está também a explorar formas de estimular a secreção natural de GLP-1 pelo organismo, juntamente com um estilo de vida adequado. Porque, até à data, a estratégia mais eficaz para reduzir o fígado gordo continua a ser a perda de peso progressiva e duradoura.

Descubra o suplemento alimentar GLP-1 Booster Formula para apoiar naturalmente a secreção de GLP-1.

Em caso de doença hepática comprovada ou de dúvida, consulte sempre um médico antes de tomar qualquer suplemento.

Apoiar naturalmente a função hepática

Alimentação equilibrada + atividade física, a combinação para evitar a acumulação de gorduras

A melhor forma de evitar a acumulação de gorduras no fígado é combinar uma alimentação equilibrada com uma atividade física regular para perder peso e, por conseguinte, gordura visceral (8).

Uma alimentação equilibrada, rica em fibras, frutas e legumes e ácidos gordos insaturados, permite limitar a acumulação de gorduras à volta dos órgãos digestivos, nomeadamente do fígado.

A atividade física, mesmo moderada (andar a pé, andar de bicicleta, nadar), melhora a sensibilidade à insulina (9) e favorece a eliminação das gorduras em excesso. Além disso, quando se atinge o peso ideal, a atividade física ajuda a estabilizar os resultados obtidos.

Ingredientes naturais que contribuem para apoiar o fígado

Atualmente, vários nutrientes, extratos de plantas e ingredientes naturais estão a ser estudados pelo seu papel potencial na proteção e no metabolismo do fígado.

Importante: se suspeitar de sofrer de uma doença hepática, se tiver um diagnóstico confirmado ou se estiver a tomar medicamentos, é essencial consultar um médico antes de tomar qualquer suplemento.

A utilização de suplementos alimentares, mesmo naturais, pode ajudar a apoiar o fígado em certos casos, mas nunca deve substituir o tratamento médico.

A colina, um elemento chave do metabolismo das gorduras

A colina desempenha um papel importante no metabolismo normal dos lípidos e na manutenção de uma função hepática normal.

Por conseguinte, uma ingestão suficiente de colina ajuda a limitar a acumulação de gorduras em determinados órgãos, contribuindo simultaneamente para o bom funcionamento do fígado.

Em contrapartida, segundo um estudo, os aportes insuficientes estão correlacionados com uma maior frequência de desenvolvimento de esteatohepatite associada à disfunção metabólica (10).

Descubra o suplemento alimentar Choline Complex, uma combinação sinérgica de 3 formas biodisponíveis de colina.

A N-acetilcisteína, um precursor do glutatião

A N-acetilcisteína (NAC) é um precursor da cisteína, ela própria um precursor direto do glutatião produzido pelo organismo e considerado um importante antioxidante.

Atualmente, a NAC está a ser estudada pelo seu papel potencial na proteção das células hepáticas, nomeadamente nos casos de esteatohepatite associada à disfunção metabólica (11).

Descubra N-Acetyl Cysteine, um suplemento alimentar formulado para fornecer uma dose ideal por dia.

Antrodia, um cogumelo raro com efeitos respaldados por estudos no fígado

O Antrodia camphorata é um cogumelo tradicional asiático, clinicamente estudado pelo seu impacto na saúde do fígado.

Alguns estudos sugerem que pode apoiar a desintoxicação do fígado, controlar o excesso de gordura e proteger contra várias lesões hepáticas (12).

Descubra Antrodia Liver Health, um suplemento alimentar que contém ProAntro®, um extrato fermentado de micélio de Antrodia camphorata validado por dois estudos de eficácia patenteados.

A silimarina, um extrato de cardo mariano com propriedades antioxidantes

Amplamente documentada pelos seus efeitos antioxidantes, a silimarina extraída do cardo mariano apoia a saúde do fígado e contribui para o seu potencial desintoxicante (13).

Descubra Liver Support Formula, um suplemento alimentar que contém cardo mariano rico em silimarina e extratos de plantas estudados pelos seus efeitos no fígado.

A curcumina, um composto objeto de estudos

A curcumina, derivada da curcuma, é objeto de inúmeros estudos pelas suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.

Poderia contribuir para o conforto digestivo e apoiar o fígado e a função biliar. Pensa-se também que ajuda a digerir as gorduras e a evitar a sua acumulação (14).

Descubra Super Curcuma, um extrato patenteado de curcuma, normalizado a 18-22% de curciminóides e concebido para absorver 29 vezes mais curciminóides do que os suplementos convencionais.