Tanzanianos adotam uma dieta ocidental: quais os efeitos na sua saúde?

Mostraram igualmente um aumento dos níveis de proteína C-reactiva (PCR), um marcador caraterístico da inflamação, e uma resposta imunitária enfraquecida (com uma produção reduzida de citocinas) a determinadas bactérias patogénicas, nomeadamente a Candida albicans.

Para os investigadores, este "ressalto inflamatório" é justificado pelo aumento do consumo de gorduras saturadas e de açúcares, mas não só.

Pensa-se também que é a consequência indireta de um desequilíbrio do microbiota intestinal (disbiose) e do aumento de peso observado.

Em contrapartida, o regresso a uma alimentação tradicional africana rica em fibras e o consumo de mbege foram associados a efeitos anti-inflamatórios duradouros.

Estes resultados sugerem que a passagem de uma dieta tradicional africana - constituída principalmente por frutas, legumes, cereais, leguminosas e produtos fermentados - para uma dieta ocidental industrializada provoca uma espécie de "choque fisiológico" que altera as funções imunitárias e metabólicas.

Estas alterações alimentares, que tendem a ocorrer nas zonas urbanas da África Subsariana, poderiam explicar em parte o aumento observado das doenças cardiovasculares, da diabetes e das doenças inflamatórias crónicas.

É preciso notar, no entanto, que este estudo não ataca as dietas tradicionais europeias, como a dieta mediterrânica, unanimemente reconhecida pelos seus inúmeros benefícios para a saúde (2).

Também não condena a industrialização da indústria alimentar, que continua a alimentar milhares de milhões de pessoas em todo o mundo, mas sim os seus excessos: refeições prontas ultra-processadas, aditivos, etc.

Os remédios da medicina tradicional africana

Para além dos alimentos, muitas substâncias derivadas da medicina tradicional africana são de crescente interesse científico.

Moringa, uma super-planta que regula os níveis de açúcar no sangue

Apelidada de "árvore milagrosa" pelas suas propriedades nutricionais excecionais, a moringa (Moringa oleifera) é cultivada nas regiões tropicais da Ásia e de África.

Rica em vitaminas A, C e E, bem como em aminoácidos e minerais essenciais (cálcio, ferro, potássio, magnésio, etc.), faz parte integrante de numerosos programas de luta contra a subnutrição no mundo.

As suas folhas contêm igualmente compostos isotiociânicos que contribuem para a manutenção de níveis normais de açúcar no sangue, aumentando a sensibilidade à insulina (O nosso Organic Moringa é à base de um extrato de folhas de Moringa proveniente da agricultura biológica) (3).

Desmodium, o aliado do fígado

Originário da África Ocidental, o Desmodium (Desmodium adscendens) é uma planta trepadeira da família das Fabaceae utilizada há muito tempo pelos curandeiros dos Camarões para tratar a iterícia e os problemas do fígado.

Combina uma sinergia de princípios ativos (vitexina, isovitexina, saponósidos, D-pinitol, etc.) que lhe conferem uma potente ação hepatoprotectora (4).

É por esta razão que é frequentemente recomendado pelos naturopatas para drenar e limpar o fígado, por exemplo no âmbito de curas de desintoxicação (a fórmula Desmodium Liver Detox, oferece uma dose elevada de 400 mg por cápsula).

O baobá, um tónico natural

O baobá (Adansonia digitata), ou "árvore da vida", tem uma longevidade excecional, estimada em 2 000 anos!

A polpa do seu fruto, muito ácido, é tradicionalmente utilizada no Senegal para fazer uma bebida chamada bouye, apreciada pelas suas propriedades tónicas (devido ao seu alto teor de vitamina C, que se diz ser 6 a 10 vezes superior ao da laranja).

Foram igualmente efetuados estudos sobre os seus efeitos potenciais na regulação do açúcar no sangue (5). Na cosmética, é também utilizado em máscaras hidratantes.

Kimere, uma mina de probióticos

A comunidade de Mbeere, no Quénia, gosta muito de... kimere.

Esta papa fermentada de milho-miúdo concentra estirpes probióticas únicas - entre as quais Lactobacillus fermentum K7-Lb1, K8-Lb1 e K11-Lb3 - que ajudam a equilibrar o microbiota intestinal (6).

Desde então, inspirou o desenvolvimento de complementos alimentares inovadores (como o composto SlimBiotics® da nossa fórmula dupla L. Gasseri & SlimBiotics®, ideal para as dietas de emagrecimento) (7).

A ameixa africana, apoio da próstata

Pygeum africanum: é o nome científico da ameixeira africana, uma árvore de folha perene que pode atingir 25 metros de altura.

Devido ao seu elevado teor de beta-sitosterol, a casca é reconhecida pelo seu potencial para aliviar os problemas da próstata ligados à hipertrofia benigna (8).

Estudos evidenciaram igualmente a sua capacidade de reduzir a inflamação da próstata e de melhorar o fluxo urinário (a sinergia de ProstaNatural Formula associa a ameixa africana a outras plantas dedicadas ao conforto urinário e prostático, como a palmeira de serra e a raiz de urtiga, para reforçar a sua eficácia) (9-11).