Suplementos de arando e infeções do trato urinário - qual é a sua relação?

O que é uma infeção urinária?

Uma infeção do trato urinário ocorre quando existem bactérias que proliferam de forma anormal no trato urinário.

Na maioria dos casos, trata-se de Escherichia coli, uma bactéria naturalmente presente no intestino, que migra para a bexiga.

Vários fatores podem contribuir para o seu aparecimento:

• uma flora bacteriana desequilibrada;
• hábitos de higiene inadequados (higiene insuficiente ou, pelo contrário, utilização de produtos demasiado agressivos);
• relações sexuais (recomenda-se sempre urinar imediatamente a seguir);
• retenção urinária;
• hidratação insuficiente.

Tanto os homens como as mulheres podem ser afetados por infecções do trato urinário e cistite, no entanto as mulheres são mais afetadas porque a sua uretra é mais curta, facilitando a chegada das bactérias à bexiga.

Os sintomas mais comuns incluem:

• ardor ao urinar;
• uma necessidade frequente e urgente de urinar;
• dor na parte inferior do abdómen, ou mesmo nos rins.

Atenção: uma infeção urinária não tratada pode afetar os rins. Por conseguinte, é importante consultar sempre um profissional de saúde para determinar a origem da infeção e receber tratamento com antibióticos se a cistite for confirmada.

O arando e o trato urinário - qual é a sua relação?

É frequente ouvirmos dizer que os arandos são utilizados para tratar doenças do trato urinário. No entanto, em que é que se baseia esta associação?

O arando é uma planta perene com bagas vermelhas originária da América do Norte. Tradicionalmente, era consumida pelos povos indígenas da América, tanto pelas suas qualidades nutricionais como pelas suas propriedades medicinais (1).

Desde então, os investigadores estudam os compostos ativos do fruto, nomeadamente às proantocianidinas de tipo A (PAC) que contém. Estas moléculas estão a ser estudadas pela sua capacidade de limitar a adesão de certas bactérias às paredes da bexiga.

Vários estudos mostraram que as proantocianidinas presentes nos arandos podem reduzir a capacidade de adesão daEscherichia coli, a principal bactéria envolvida na cistite, às paredes da bexiga (2-4).

Os investigadores verificaram que quanto mais elevada era a dose de proantocianidinas dos arandos, mais substâncias a urina continha capazes de impedir a aderência das bactérias às paredes da bexiga.

Segundo os autores, esta ação poderia limitar a primeira fase de uma infeção urinária.

Um outro estudo comparou o efeito anti-adesão das proantocianidinas dos arandos com o de outras fontes vegetais (5).

Os resultados mostram que os PAC de tipo A presentes nos arandos são capazes, in vitro, de reduzir a adesão da Escherichia coli uropatogénica às células da bexiga. Em contrapartida, os CAP de tipo B provenientes das uvas, das maçãs e do chá verde mostraram pouca ou nenhuma atividade anti-adesão.

Os investigadores observaram igualmente este efeito na urina após o consumo de sumo de arando, ao passo que não foi detectada qualquer atividade semelhante após a ingestão dos outros produtos testados.

No entanto, convém recordar que, embora os dados (in vitro, na urina após o consumo de arando) sugiram um efeito anti-aderente dos PAC de arando sobre a E. coli, não são ainda suficientes para concluir que existe um efeito preventivo nas infecções das vias urinárias.

Como escolher um suplemento de arando adequado?

A oferta de suplementos alimentares é vasta e nem sempre fácil de decifrar. Eis três conselhos para escolher um suplemento de arando de qualidade.

Verificar o teor de proantocianidina de tipo A

A percentagem de proantocianidinas de tipo A deve ser claramente indicada na embalagem, de preferência com um valor normalizado (por exemplo, "7,2% PAC").

Combinada com a quantidade total de extrato contido numa dose, esta informação dá uma indicação precisa da quantidade de PAC por dose.

Preferir as cápsulas ao sumo

Embora o sumo de arando seja apreciado pelo seu sabor ácido, contém frequentemente muito açúcar e um teor de CAP não mensurável.

A toma de um suplemento em cápsulas, por outro lado, permite-lhe saber a dose que está a tomar.

Os suplementos alimentares de arando têm também um prazo de validade mais longo e são fáceis de incorporar numa rotina diária.

Opte por uma tecnologia que proteja os compostos ativos

Alguns suplementos vão mais longe, utilizando um processo de encapsulamento concebido para proteger os fitonutrientes até chegarem ao trato intestinal inferior, onde são melhor absorvidos.

Esta tecnologia preserva a integridade dos compostos ativos até à sua libertação.

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