Quais são os benefícios da glicina para o organismo?

Glicina, um aminoácido produzido pelo organismo

A glicina é um aminoácido não essencial. Pode ser produzido naturalmente pelo nosso organismo, ao contrário dos aminoácidos ditos "essenciais", que devem ser fornecidos pela alimentação.

A glicina é sintetizada a partir de outros compostos (como a serina) no fígado, nos rins e no cérebro. Encontra-se também em certos alimentos ricos em proteínas, nomeadamente nos produtos de origem animal (carne, caldo de ossos, peixe, gelatina).

Apesar da sua simplicidade química - é o mais pequeno dos aminoácidos - a glicina está envolvida em inúmeros processos fisiológicos, nomeadamente os ligados ao sistema imunitário, ao sistema nervoso e à desintoxicação.

Embora o organismo seja capaz de produzir glicina, o seu fornecimento endógeno nem sempre cobre todas as necessidades do organismo. Além disso, a produção de glicina diminui fortemente com a idade... Daí a importância de orientar com precisão os aportes externos deste aminoácido.

Quais são as funções fisiológicas naturais da glicina?

Discreta, mas polivalente, a glicina é produzida naturalmente pelo organismo e atua a vários níveis.

Síntese do colagénio

A glicina representa cerca de um terço dos aminoácidos presentes no colagénio, a principal proteína estrutural da pele, dos tendões, dos ligamentos e das cartilagens.

Desempenha um papel ativo na formação e na estabilidade das fibras de colagénio (1), indispensáveis à resistência e à elasticidade dos tecidos.

Este papel estrutural explica a razão pela qual a glicina é frequentemente promovida pelos seus benefícios para a pele, o cabelo e as unhas, mas também para a saúde articular e óssea.

Neurotransmissão

A glicina atua igualmente como um neurotransmissor inibitório no sistema nervoso central, no cérebro e na espinal-medula.

Modera a atividade neuronal, contribuindo para um equilíbrio entre a excitação e o relaxamento do sistema nervoso.

Este mecanismo explica em parte porque é que a glicina pode estar associada a efeitos calmantes ou contribuir para uma melhor qualidade do sono (2).

Apoio ao fígado e desintoxicação

A glicina está envolvida na síntese do glutatião, um dos principais antioxidantes do organismo.

O glutatião desempenha um papel crucial na desintoxicação do fígado e na proteção das células contra os radicais livres (3).

Ao participar neste processo, a glicina contribui indiretamente para o bom funcionamento do fígado e para a neutralização das substâncias tóxicas provenientes do metabolismo ou do ambiente.

Modulação imunitária e efeito antioxidante

Vários estudos sugerem que a glicina poderia desempenhar um papel na regulação das respostas inflamatórias e no bom funcionamento do sistema imunitário, nomeadamente agindo sobre determinadas citocinas pró-inflamatórias (4).

A glicina parece também estar envolvida na proteção contra o stress oxidativo, graças ao seu papel na síntese do glutatião e de outros compostos-chave do metabolismo celular.

Quais são os benefícios potenciais da toma de um suplemento de glicina?

Embora a glicina seja produzida pelo organismo, muitos estudos estão a estudar o impacto potencial da toma de um suplemento (5).

Um sono profundo e reparador

Vários estudos sugerem que a toma de glicina antes de dormir pode ajudar a adormecer mais rapidamente, melhorar a qualidade do sono profundo e reduzir a sensação de cansaço ao acordar (6).

Pensa-se que a glicina atua diminuindo ligeiramente a temperatura corporal central (um fenómeno natural que precede o início do sono) e modulando a atividade do sistema nervoso parassimpático.

Estes efeitos potenciais tornam-na uma alternativa suave aos medicamentos sedativos para as pessoas que procuram um apoio natural ao sono.

Apoio à recuperação muscular

Os benefícios da toma de um suplemento de glicina são frequentemente mencionados no âmbito da musculação, nomeadamente para acelerar a recuperação após o exercício físico e propiciar a regeneração dos tecidos musculares e conjuntivos.

O seu papel na síntese do colagénio e das proteínas estruturais faz dela um aminoácido estratégico para a atividade física regular.

Associada a um estilo de vida saudável, a glicina poderia contribuir para reduzir as dores articulares, melhorar a flexibilidade dos tecidos e apoiar os desempenhos físicos a longo prazo (7).

Digestão e saúde intestinal

A toma de um suplemento de glicina poderia igualmente contribuir para a saúde digestiva, graças ao seu papel na produção de enzimas digestivas e na regulação da inflamação intestinal.

Alguns estudos indicam um impacto potencial na permeabilidade intestinal, com uma melhor proteção da mucosa (8).

A toma de um suplemento de glicina poderia, por conseguinte, ter interesse, nomeadamente, para as pessoas com tendência para perturbações intestinais funcionais.

Apoio metabólico e controlo do peso

A glicina está também a ser estudada pelos seus possíveis efeitos na assimilação dos açúcares e das gorduras.

Alguns estudos relataram uma melhoria da sensibilidade à insulina e um melhor controlo glicémico após a toma de um suplemento de glicina, dois fatores -chave na prevenção do excesso de peso (9).

Poderia, por conseguinte, fazer parte de uma estratégia global de controlo do peso, embora estes resultados devam ser tratados com prudência.

Envelhecimento celular e saúde da pele

A glicina está envolvida na síntese do colagénio e pode contribuir para as defesas antioxidantes, pelo que poderia desempenhar um papel interessante na prevenção do envelhecimento cutâneo, melhorando a firmeza da pele e a vitalidade dos cabelos.

A sua ação indireta na desintoxicação do fígado e na reparação celular reforça esta perspetiva. A toma de um suplemento de glicina poderia assim apoiar o organismo durante os episódios de fadiga crónica ou de stress oxidativo.

Como se toma um suplemento de glicina?

A glicina está atualmente disponível como suplemento alimentar sob a forma de pó, de cápsulas ou de comprimidos.

Descubra o suplemento alimentar Glycine em pó, que fornece um aporte ideal de 2,5 g de glicina por dia.

Para obter o máximo de benefícios, é aconselhável seguir a dosagem indicada nos produtos e aconselhar-se com um profissional de saúde se tiver uma doença ou estiver a tomar medicamentos.

Embora a investigação esteja a explorar cada vez mais os benefícios da toma de suplementos de glicina (nomeadamente em termos de sono, recuperação muscular, digestão e pele), esta deve ser utilizada para apoiar um estilo de vida saudável e equilibrado.