Um estudo revela uma ligação entre o nível de cortisol e as doenças neurodegenerativas

Cortisol - a hormona do stress, faca de dois gumes

O cortisol é uma hormona esteroide produzida pelas glândulas suprarrenais, duas glândulas endócrinas situadas acima dos rins.

Esta hormona desempenha um papel fundamental na regulação de numerosas funções do organismo - metabolismo energético, resposta imunitária, tensão arterial, etc.

O cortisol é também uma das hormonas do stress (juntamente com a adrenalina). Ajuda o organismo a reagir a um perigo específico ou a uma situação difícil, libertando a glicose armazenada no fígado para aumentar a energia disponível.

No entanto, quando o stress se torna crónico, o cortisol pode ser segregado em excesso, durante períodos demasiado longos, e isto pode rapidamente ter um impacto negativo no cérebro e na saúde em geral.

O excesso de cortisol pode ser causado por vários fatores:

• Exposição repetida a stress emocional (sobrecarga de trabalho, ansiedade crónica...) (1).
• Falta de sono (2).
• Desequilíbrios hormonais (perimenopausa, menopausa) (3).
• Maus hábitos alimentares, sedentarismo e excesso de peso (4).

Níveis de cortisol e declínio cognitivo - o que revelou um estudo

Um novo estudo publicado em 2024 (5) seguiu uma grande amostra de mulheres pós-menopáusicas - e cognitivamente saudáveis - durante 15 anos para explorar o impacto dos níveis de cortisol na sua saúde cerebral.

Os resultados evidenciaram que níveis elevados de cortisol no sangue a meio da vida estão associados a uma maior acumulação de placas amilóides (um dos marcadores biológicos da doença de Alzheimer) nas mulheres pós-menopáusicas.

Vários mecanismos poderiam explicar a relação entre os níveis elevados de cortisol e as doenças neurodegenerativas:

• Pode favorecer a neuroinflamação, que deteriora progressivamente as redes neuronais (6).
• Pode reduzir a plasticidade neuronal, que é essencial para a aprendizagem e a memória (7).
• Pode perturbar a regulação das hormonas sexuais (como o estrogénio), conhecidas pelo seu papel neuroprotetor (8).

Embora estas observações sejam principalmente relevantes para as mulheres pós-menopáusicas, elas sublinham a importância de controlar o nível de stress para preservar as funções cognitivas à medida que se envelhece.

Gerir o cortisol - que soluções naturais existem para apoiar o sistema nervoso?

Para gerir os níveis de cortisol, recomendamos seguir um estilo de vida saudável. Certos princípios ativos naturais podem também ser um apoio precioso para favorecer o relaxamento e limitar o impacto do stress no sistema nervoso.

Hábitos a adotar, simples mas poderosos

Para reduzir os níveis excessivos de cortisol, pode concentrar-se em:

• Priorizar um sono de qualidade: uma boa noite de sono permite ao organismo regenerar-se e recuperar o seu equilíbrio hormonal.
• Praticar atividade física moderada, como a caminhada ou o ioga: ajuda a libertar endorfinas, que acalmam naturalmente o sistema nervoso.
• Adotar técnicas anti-stress, como a respiração profunda, o ioga, a meditação ou exercícios de relaxamento guiados: ajudam a acalmar a mente e a regular a produção de cortisol.

Integradas na vida quotidiana, estas práticas ajudam a gerir melhor o stress e a tensão.

Extratos de plantas adaptogénicas

Várias plantas adaptogénicas podem contribuir para aumentar a resistência do organismo ao stress e favorecer um melhor equilíbrio emocional.

O Ashwagandha, por exemplo, ajuda durante os períodos de tensão mental, e contribui para um relaxamento ótimo, um equilíbrio emocional e um bem-estar mental e físico geral.

O extrato de flor de Passiflora (Passiflora incarnata) atua sobre o sistema nervoso e favorece o sono.

O extrato de bagas de Schisandra (Schisandra chinensis) pode aumentar a capacidade de adaptação ao stress e melhorar a resistência ao mesmo.

Descubra o Stress Relief Formula, uma sinergia de nutrientes e plantas calmantes para ajudar a fazer frente aos períodos de tensão nervosa. Contém um extrato de passiflora, um extrato de bagas de schisandra e magnésio.

O magnésio, um aliado do sistema nervoso

Aliado do cérebro e da saúde cognitiva, o magnésio contribui para as funções psicológicas normais e para o funcionamento normal do sistema nervoso.

Numa forma patenteada, o L-treonato de magnésio consegue atravessar a barreira hematoencefálica, oferecendo uma biodisponibilidade imbatível.

Descubra o nosso Magnesium L-Threonate, um suplemento alimentar de magnésio de última geração, a única forma de magnésio capaz de aumentar os níveis de magnésio no cérebro.

Vitaminas e nutrientes para apoiar as glândulas suprarrenais

As glândulas suprarrenais estão diretamente envolvidas na produção de cortisol.

Contendo minerais, vitaminas e extratos de plantas adaptogénicas, certos suplementos alimentares podem ajudar a apoiar o equilíbrio das glândulas suprarrenais e favorecer uma melhor resposta ao stress.

Descubra o Adrenal Support, uma fórmula concebida para ajudar o organismo a fazer frente ao stress crónico. Contém ginseng siberiano e rhodiola (dois adaptogénios que contribuem para o desempenho cognitivo) e vitamina C, que ajuda a reduzir a fadiga.

Suplementos patenteados que propiciam a calma e a serenidade

Várias plantas são utilizadas há milhares de anos para restabelecer o bem-estar emocional. Foi com base nelas que foram desenvolvidos suplementos alimentares específicos para o stress e a moral.

Relora® é uma formula patenteada de extratos específicos de Phellodendron amurense e de Magnolia officinalis, duas plantas utilizadas na fitoterapia chinesa para acalmar o stress e reduzir a tensão muscular.

Descubra Relora® 250 mg, um extrato patenteado de casca de magnólia e de phellodendron, desenvolvido para acalmar o estado de espírito e limitar os efeitos do stress (sem efeito sedativo).

Um suplemento específico para a menopausa

A menopausa é um período de intensa perturbação hormonal, muitas vezes acompanhada de um aumento dos níveis de stress e de cortisol.

Os suplementos alimentares adaptam-se perfeitamente a este período, reunindo os melhores compostos naturais para aliviar e enfrentar melhor os sintomas da menopausa.

Descubra o Menopause Support, uma formula que apoia delicadamente este período de transição, sem adição de hormonas de síntese.