SCI, SII, enfermedad inflamatoria intestinal crónica... Comprender los trastornos crónicos del intestino

El SII (Síndrome de intestino irritable) también llamado SCI (Síndrome de colon irritable)

¿Cuáles son los síntomas del SII?

El colon irritable , también llamado colopatía funcional o síndrome de intestino irritable, es un trastorno del tubo digestivo que causa dolores abdominales crónicos. Estas crisis de espasmos o de calambres están generalmente relacionadas con una molesta hinchazón abdominal y con problemas de tránsito (diarrea o estreñimiento).

Este síndrome posiblemente afecta a entre el 5 y el 15 % de la población. Observe que el fenómeno afecta especialmente a las mujeres, habiendo de 2 a 3 mujeres por cada hombre (1).

Esta sensibilidad intensificada del intestino provoca numerosas molestias en las personas afectadas, tanto a nivel fisiológico como a nivel psicológico. El Colon irritable (o SII – Síndrome del intestino irritable - IBS en los países anglosajones - Irritable Bowel Syndrome) va acompañado a veces de dolores de cabeza o de cansancio, o incluso de un sentimiento de aislamiento, de problemas de sueño, de una disfunción sexual, etc. (2)

No obstante, esta “enfermedad funcional” es benigna: no aumenta los riesgos de tener cáncer de colon y no parece disminuir la esperanza de vida.

Causas del colon irritable

Según los casos, el colon irritable parece estar provocado:

• por una alteración de la motricidad intestinal (con contracciones demasiado fuertes o demasiado débiles del intestino y del colon (intestino grueso), que aceleran o ralentizan la digestión de los alimentos);
• por una primera gastroenteritis inicial que ha deteriorado el estado del intestino;
• por una hipersensibilidad del aparato digestivo a la hinchazón y a los gases intestinales;
• o incluso por un deterioro de la microbiota intestinal, lo que provocaría especialmente un aumento de la producción de gas. Esta degradación podría estar relacionada con una permeabilidad excesiva del intestino a las bacterias (se habla a veces de “intestino permeable”).

Entre los factores que generalmente provocan las crisis, están:

• las comidas demasiado copiosas y/o demasiado ricas en grasas ;
• el consumo de trigo, de chocolate, de leche, de espárragos, de cerveza, de alcohol, etc.;
• una ingesta demasiado rápida de alimentos;
• diversos factores psicológicos como el estrés, la ansiedad, la depresión ...

¿Qué soluciones hay en caso de colon irritable?

No hay un tratamiento definido para curar el colon irritable. Por ahora, las soluciones disponibles se centran simplemente en reducir la frecuencia y la intensidad de los síntomas. Invitamos a las personas que padezcan colon irritable a consultar a su médico general, que podrá analizar su situación y eventualmente recetarle los medicamentos adecuados (antidiarreicos, laxantes, antidepresivos con fines analgésicos, etc.)

Por otra parte, por lo general a las personas afectadas por este síndrome se les aconseja :

• tomar comidas equilibradas, ligeras y regulares , y no comer demasiado rápido;
• beber mucha agua;
• identificar los alimentos causantes de sus problemas, para evitarlos mejor o en todo caso reducir su consumo. Algunos pacientes deben eliminar especialmente los glúcidos calificados de “FODMAP” (del inglés Fermentable Oligo-, Di-, Mono-saccharides And Polyols - Oligosacáridos, disacáridos y monosacáridos y polioles fermentables). (3-4) Estos hidratos de carbono, muy presentes en la alimentación contemporánea, son difícilmente absorbidos por el intestino delgado, fermentan y favorecen las molestias abdominales. Una dieta pobre en FODMAP implica reducir el consumo de melocotones, setas, coles, puerros, salsifís, remolachas, queso fresco, soja, miel, oporto, chicle, etc. Por el contrario, ciertas personas son específicamente más sensibles a los productos lácteos . Otras incluso deben eliminar las fibras insolubles (tomates, pimientos, rábanos, frutos secos...), que agreden al intestino, y dar preferencia a las fibras solubles (avena, manzana, naranja, cebolla...) En caso de colon irritable, no dude en llevar un diariode los alimentos que le causan o no problemas, digamos 2 horas después de su ingesta. Atención, un régimen eficaz siempre puede evolucionar con el tiempo;
• tomar complementos de vitamina D en caso de carencia. En efecto, este síndrome está muy frecuentemente relacionado con una carencia de vitamina D (5);
• las personas que padecen colon irritable pueden también comenzar una cura de probióticos, fuentes de “buenas bacterias” para el intestino (no obstante, conviene pedir consejo a un médico);
• en cuanto a los ingredientes naturales, unos estudios aconsejan el uso de complementos de lisina, de bromelaína, de berberina et de cúrcuma (6 ;
• en caso de estreñimiento, habrá que aumentar el aporte de agua y de fibra y eventualmente optar por un complemento de psyllium (en este caso también conviene consultar a un médico) (7);
• en general, las personas que padecen el síndrome de intestino irritable deben procurar evitar las fuentes de estrés causantes de sus crisis. Éstas también pueden hacer ejercicios de relajación de tipo de respiración abdominal, o incluso optar por lahipnosis (8). Asimismo, a estas personas les interesa realizar una actividad física regular, que contribuirá al buen equilibrio de su salud general e intestinal (9).

El SIBO o sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado o colonización bacteriana crónica del intestino delgado

¿Cuáles son sus síntomas?

SIBO son las siglas de Small Intestinal Bacterial Overgrowth, es decir Sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado también conocido comocolonización bacteriana crónica del intestino delgado . Recordemos que el aparato digestivo de todo adulto saludable contiene un amplio conjunto de microorganismos denominado la microbiota intestinal. Esta flora microbiana es indispensable para la digestión y para el organismo en general. En caso de sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado, una importante cantidad de bacterias y de virus remonta hacia el intestino delgado y se extiende en éste.

La presencia de estos huéspedes indeseables provoca un inicio precoz del proceso de fermentación de los alimentos, que aumenta la producción de gases intestinales: hidrógeno, metano... Así pues, el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino se manifiesta, del mismo modo que el colon irritable, por hinchazón abdominal, flatulencias, espasmos digestivos, reflujos o incluso problemas de tránsito .

Además, esta enfermedad provoca generalmente una degradación de la pared intestinal, una mala digestión de los glúcidos y una mala absorción de los nutrientes (causante de múltiples carencias), al ser estos últimos acaparados por los microbios. Al igual que sucede con el colon irritable, el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado también puede dar lugar a una serie de problemas adicionales: cansancio crónico, depresión, dificultades de atención ...

Observe que esta enfermedad de la microbiota está en gran medida infradiagnosticada, ya que es poco conocida por los médicos, excepto en los países anglosajones (10). En Francia, ésta ha sido especialmente popularizada por la periodista y bloguera Dora Moutot, a través de su libro À fleur de pet – el primer libro sobre la enfermedad de las personas con hinchazón abdominal excesiva que tienen la microbiota al revés (2019) (11).

Causas de esta proliferación de bacterias en el intestino delgado

El Sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado puede ser provocado por:

• una reducción de la secreción de jugos gástricos , que favorece la expansión de las bacterias. Esta disminución puede ser causada por ciertos medicamentos (IBP – Inhibidores de la bomba de protones y opioides);
• un trastorno de la motilidad (capacidad para moverse) del intestino delgado;
• un intestino demasiado corto o el resultado de ciertas operaciones quirúrgicas, como la extirpación del colon;
• una masticación insuficiente de los alimentos (12);
• un consumo excesivo de alcohol, de café o de refrescos carbonatados (13);
• el estrés, que afecta a la motilidad y a la inmunidad intestinal;
• también se sabe que ciertas enfermedades están relacionadas con el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado, como la gastritis autoinmune, la pancreatitis crónica, la fibromialgia, la cirrosis o incluso la diabetes. Observe que el 78 % de las personas que padecen el síndrome del colon irritable posiblemente están afectadas por el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (14).

¿Qué soluciones hay en caso de sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado?

Invitamos a las personas que crean que padecen sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado a que consulten a un médico, que, una vez confirmado el diagnóstico, podrá por ejemplo recetar antibióticos para intentar acabar con la proliferación bacteriana. En caso de sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado, hay también varios trucos naturales complementarios:

• tomar complementos alimenticios puede ser interesante para resolver las carencias nutricionales causadas por el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado. Habrá que considerar especialmente tomar vitamina A, vitamina B12, vitamina D, omega 3 y magnesio (15-16).
• algunas personas podrían reaccionar favorablemente a los probióticos (en este caso también conviene consultar a un médico), pero generalmente se aconseja tomarlos después del tratamiento médico, para no añadir bacterias a bacterias (17). Por otra parte, conviene evitar estrictamente los prebióticos, que alimentarían a las bacterias malas;
• en ese caso también las personas estreñidas podrán optar por un aporte de fibra, de agua y eventualmente por complementos de psyllium (18), así como por la práctica de deportes;
• también pueden considerarse otras soluciones: utilización de sustancias naturales (algunos estudios incitan a tomar berberina, propóleo, neem o nim y el hongo reishi), aceites esenciales, acupuntura... (19-21);
• las dietas pobres en FODMAP, sin lactosa, sin gluten o ricas en carne y lípidos pueden también resultar ser beneficiosas. Por otra parte, la dieta paleo (que excluye los cereales, los productos lácteos, el azúcar...) o el ayuno intermitente (el hecho de no alimentarse durante un periodo que va de 16h a 24h), pueden tener efectos positivos para la persona afectada por sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado.

Las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas: enfermedad de Crohn y rectocolitis hemorrágica

¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas?

Finalizamos nuestra visión general de estos problemas intestinales crónicos hablando de las enfermedades inflamatorias intestinales (EII) crónicas . .

El término enfermedades inflamatorias intestinales crónicas incluye dos patologías semejantes pero distintas: la enfermedad de Crohn (también llamada ileitis regional) y la rectocolitis hemorrágica (también llamada colitis ulcerosa).

Par empezar, las dos tienen en común lainflamación de la pared del tubo digestivo. En el caso de la rectocolitis hemorrágica, esta inflamación tiene lugar específicamente en el recto y en el colon. Las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas pueden provocar molestias abdominales, diarreas recurrentes o incluso abscesos en el ano .

Éstas también aumentan el riesgo de desarrollar un cáncer colorrectal (22).

Causas de la enfermedad de Crohn y de la rectocolitis hemorrágica

Desde 1945, las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas han aumentado constantemente en la población. Este fenómeno posiblemente es debido:

• a factores genéticos (más de 150 genes posiblemente predisponen a esta enfermedad);
• alaumento del tabaquismo (únicamente respecto a la enfermedad de Crohn);
• a la comida basura, a la contaminación o incluso a una higiene excesiva durante la infancia (pero esos diferentes factores no han sido todavía probados científicamente).

¿Qué soluciones hay en caso de enfermedades inflamatorias crónicas del intestino?

En este caso tampoco hay un auténtico tratamiento para curarlas. Se trata más bien de tener un cierto control sobre la enfermedad:

• después de un análisis, los médicos generalmente recetan medicamentos antiinflamatorios, con vistas a prevenir los ataques. También pueden recomendar medicamentos inmunomoduladores , e incluso una alimentación por vía intravenosa;
• al cabo de unos años, también puede considerarse realizar una operación quirúrgica. Ésta consiste en extraer la parte del intestino más dañada por la enfermedad;
• a las personas que padecen una enfermedad inflamatoria intestinal crónica también les interesa observar los efectos de los alimentos que consumen, para poder adaptar su manera de alimentarse;
• y para compensar las carencias provocadas por las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas, también se puede optar por complementos alimenticios de vitaminas, de zinc, de hierro y/o de magnesio (por ejemplo, optando por un complemento multivitamínico rico en vitaminas y minerales) (23-25). En este caso también, conviene consultar a un profesional de la salud para que le orienten sobre los complementos adecuados.