Quels sont les bienfaits du konjac sur la santé et le poids ?

Qu’est-ce que le konjac ?

Le konjac (Amorphophallus konjac) est une plante vivace originaire d’Asie du Sud-Est. On l’utilise depuis des siècles dans la médecine traditionnelle japonaise et chinoise.

Son rhizome, c’est-à-dire sa racine, contient une fibre soluble aux capacités de rétention d’eau exceptionnelles : le glucomannane.

Devenu très populaire dans le milieu de la minceur, cet aliment se présente sous plusieurs formes :

• en complément alimentaire (en gélules ou en poudre) ;
• en vermicelles et nouilles de konjac (appelés shirataki) à cuisiner ;
• en riz de konjac à cuire ;
• en farine de konjac pour créer des recettes ;
• en bloc à découper pour répondre à différents besoins.

Si vous souhaitez ajouter du konjac à votre alimentation, veillez à ne jamais le consommer cru. En effet, lorsqu’il n’est pas cuit, ce tubercule contient des cristaux d’oxalate de calcium potentiellement toxiques (1). Cette précaution ne s’applique toutefois pas à la poudre qui est séchée avant conditionnement.

Les principaux bienfaits du konjac

Le konjac, allié de la perte de poids

Le konjac est principalement connu pour apporter une aide aux personnes qui suivent un régime minceur.

Des études se sont penchées sur les effets des fibres de glucomannane qui le composent. Celles-ci sont en effet capable d’absorber l’équivalent de plusieurs fois leur poids en eau.

Une fois chargées d’eau, elles forment un gel visqueux. Lorsqu’elles sont ingérées avec des liquides au cours d’un repas, elles occupent ainsi l’espace dans l’estomac, favorisant la sensation de satiété et offrant donc un effet coupe-faim naturel (2).

Ainsi, le glucomannane consommé dans le cadre d’un régime hypocalorique contribuerait à la perte de poids.

De plus, outre sa teneur élevée en fibres, le konjac offre un faible apport de calories (10 à 20 kcal/100g) et un goût imperceptible qui permet de l’associer à différents condiments, sauces et aliments.

C’est pour cette raison qu’il est apprécié de nombreuses personnes qui suivent un régime restrictif, car il contribue à conserver le plaisir de manger en variant les recettes.

Une aide au transit intestinal

Du fait de sa richesse en fibres, le konjac a été étudié pour ses effets potentiels sur le transit intestinal.

En gonflant au contact de l’eau, le glucomannane du konjac contribuerait ainsi à augmenter le volume des selles dans l’intestin et à améliorer leur consistance.

Des recherches semblent indiquer que cette fibre pourrait soulager les épisodes de constipation légère et occasionnelle (3).

De potentiels effets bénéfiques sur le taux de cholestérol

Des travaux scientifiques suggèrent que la consommation de konjac pourrait avoir un impact sur le métabolisme lipidique. Le glucomannane qu’il contient contribue au maintien de taux normaux de cholestérol dans le sang.

Selon certaines études, cette fibre serait capable de piéger une partie des graisses apportées par l’alimentation, notamment le cholestérol, limitant ainsi son absorption au cours de la digestion (4).

Un soutien possible à la régulation de la glycémie

Certaines études cliniques semblent indiquer que le konjac pourrait contribuer à moduler la réponse glycémique postprandiale (mesurée après un repas).

Le gel formé par le glucomannane au sein du système digestif aurait pour conséquence de ralentir l’absorption des glucides apportés par l’alimentation.

Cela limiterait ainsi les pics de sucre sanguin après les repas, limitant également la sécrétion d’insuline au niveau du pancréas, un mécanisme perturbé chez les personnes souffrant de diabète (5).

Ce à quoi il faut faire attention quand on consomme du konjac

Si les potentiels bienfaits du konjac sont intéressants, il est important de prendre conscience de certains points le concernant et de l’utiliser avec précaution.

En tant qu’aliment, le konjac présente une très faible densité nutritionnelle. Il ne contient quasiment pas de vitamines, de minéraux ou de protéines.

Il ne peut donc pas se substituer à un repas équilibré, mais uniquement le compléter, pour augmenter son volume sans alourdir l’apport calorique.

De plus, chez les personnes qui n’ont pas l’habitude de consommer des fibres, il peut provoquer des troubles digestifs passagers, tels que des ballonnements et flatulences.

Par ailleurs, certaines formes de konjac - les gelées et bonbons gélifiés - ont été interdites dans plusieurs pays, en raison de risques d’étouffement.

Les formats les plus courants et les plus sûrs restent aujourd’hui les compléments alimentaires, ainsi que le riz et les pâtes de konjac.

Pour finir, soyez particulièrement vigilant(e) si vous prenez un traitement médicamenteux. La forte capacité d’absorption des fibres de konjac pourrait affecter l’absorption de certains médicaments.

Un ingrédient phare des compléments alimentaires minceur

Grâce à sa richesse en fibres solubles et à sa capacité à gonfler dans l’estomac (pour peu de contre-indications en contrepartie), le konjac s’est imposé comme un ingrédient minceur incontournable.

Il est souvent associé à d’autres actifs pour agir en synergie sur la gestion du poids ou du métabolisme, dans le cadre d’un mode de vie sain.

Certaines formules associent par exemple le glucomannane, qui contribue à la perte de poids dans le cadre d’un régime faible en calories, à des acides aminés impliqués dans la production d’énergie, ou à des extraits de plantes (café vert, thé vert, guarana…).

D’autres types d’actifs peuvent également être sélectionnés pour leurs différents bienfaits.

Si vous cherchez à profiter des bienfaits du konjac associé à d’autres actifs, vous pouvez vous tourner vers un complément alimentaire qui en contient un extrait.

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