5 règles pour bien conserver les fruits et légumes

Règle n°1 : Acheter à la bonne maturité

C’est pour manger tout de suite ? Dans 2 jours ? N’hésitez pas à demander à votre primeur de sélectionner vos fruits et légumes en fonction de vos menus. Vous éviterez l’avocat trop mûr pour un repas prévu 3 jours plus tard ou la pêche immangeable car trop verte pour le dîner du jour. Dans tous les cas, n’achetez pas des fruits et/ou légumes abîmés si vous souhaitez les conserver dans de bonnes conditions. S’ils sont un peu verts, conservez-les systématiquement dans un premier temps à température ambiante.

Règle n°2 : Les conserver au bon endroit

Au réfrigérateur ou à température ambiante ? C’est la grande question. Certains fruits et légumes perdent en effet en saveur ou noircissent s’ils sont stockés au réfrigérateur. D’autres au contraire mûrissent trop vite à l’air ambiant et s’abîment trop rapidement. Quelques exemples pour les fruits et légumes à maturité :

• Au réfrigérateur : champignons, salades vertes (lavées), asperges, brocolis (voir l'article sur les bienfaits du brocoli) et chou-fleur (entiers), radis, aubergine, courgette…
• A température ambiante : agrumes, melon, concombre, courge, navet, pêches, poires, ananas, avocat…
• A l’abri de la lumière (cave, placard), dans un endroit sec et aéré : ail, oignon, pomme de terre, patate douce, tomates…

Règle n°3 : Bien les séparer et emballer au besoin

Certains fruits et légumes (la pomme ou la banane par exemple) produisent de l’éthylène, ce qui fait mûrir beaucoup plus rapidement les autres végétaux. Ceux qui perdent rapidement en humidité auront intérêt à être conservés emballés. Lire également l'article sur les bienfaits des fruits et légumes.

On sépare :

• Oignons et pommes de terre
• Bananes et le reste des fruits et légumes
• Pommes et le reste des fruits et légumes
• Poires et le reste des fruits et légumes

On emballe (sac plastique troué, essuie-tout ou sac en papier) :

• Champignons, asperges, salade verte, radis, haricots verts, haricots beurre, choux de Bruxelles…

Règle n°4 : Eviter le gâchis

Si vous avez acheté (ou récolté !) plus que ce que vous pourrez manger sous quelques jours, prenez les devants et ne laisser pas vos légumes s’abîmer. En conservant l’excédent intelligemment, vous aurez ainsi des provisions pour plus tard. Comment ? Plusieurs options s’offrent à vous :

• Congélation : pour pratiquement tous les fruits et légumes. L’idéal est de les blanchir lavés et coupés, de les sécher puis de les répartir dans des sacs congélation.
• Compotes/confitures : pour les fruits essentiellement. Les compotes peuvent être congelés et les confitures se garderont dans un endroit sec et aéré.
• Déshydratation/séchage : pour les tomates, les poivrons, les fruits. Si vous habitez dans une région où l’été sont chauds et secs vous pouvez tenter le séchage au soleil, mais le plus simple reste d’investir dans un déshydrateur qui permet de retirer complètement l’eau contenu dans les produits. Les produits déshydratés se conservent plusieurs mois.
• Conserves : pour pratiquement tous les fruits et les légumes. Veillez à bien stériliser les contenants et à procéder dans les règles de l’art pour éviter tout risque de botulisme.

Règle n°5 : Respecter le bon timing

Certains fruits et légumes peuvent se conserver plusieurs jours (voire plusieurs semaines dans le cas des pommes de terre, des agrumes, des navets, de l’ail…), d’autres en revanche doivent être consommés rapidement, même si vous avez suivi à la lettre les bons conseils de conservation. Pour les plus fragiles d’entre eux, une consommation dans les 3 jours est recommandée pour garder saveur et vitamines.