Le psyllium, alias l'ispaghul ou le plantain des Indes, est une plante de la famille des Plantaginaceae. Sa forme particulière lui vaut d'être surnommée « oreille de cheval » en Inde.
Cette plante est notamment cultivée pour les propriétés pharmacologiques de sa graine, mais aussi à destination de l’industrie agro-alimentaire (1).
Le psyllium blond est issu de la variété Plantago Ovata, tandis que le brun (aussi appelé « rouge » ou « noir ») est issu de la variété Plantago Afra (2).
Le psyllium blond a l'avantage de détenir une plus grande quantité de fibres (30 %) que le psyllium brun (10 à 12 %).
Le psyllium semble particulièrement efficace pour aider à réguler le transit intestinal. La graine de psyllium et son tégument (sa membrane extérieure) renferment en effet des mucilages. Ces fibres solubles ont la capacité de retenir l’eau provenant de l’alimentation.
En contenant l'eau au sein de l'intestin, les fibres du psyllium aideraient à ramollir les selles et à faciliter leur élimination en cas de constipation. Elles permettraient donc une accélération du transit (3-4).
Certaines études suggèrent même une efficacité accrue du psyllium par rapport à certains traitements médicamenteux (5). Le psyllium présenterait aussi l’avantage de limiter les effets secondaires gênants par rapport à certains laxatifs, tels que les flatulences et autres ballonnements inconfortables.
Fait étonnant mais logique, les graines de psyllium s'avèrent aussi efficaces en cas de diarrhée : leurs fibres aideraient en effet à transformer l'eau des selles en gel, ce qui les rendrait plus consistantes. Ainsi, quelle que soit votre situation, le psyllium pourrait contribuer à la régulation de votre confort intestinal.
Si le psyllium est souvent envisagé pour son influence sur la sphère digestive, il est aussi porteur d’espoir dans d’autres situations. Selon des chercheurs, le psyllium serait une piste intéressante dans le contrôle du cholestérol et des triglycérides (6), ainsi que de l’hypertension artérielle. (7)
Son activité potentielle dans la digestion lui prête aussi des qualités utiles dans le cadre de la perte de poids (8).
Vous faites régulièrement face à des troubles intestinaux ? Sachez qu'on trouve le psyllium sous forme de poudre ou de « farine », à prendre avec une grande quantité d’eau. Vous pouvez par exemple opter pour l'excellent complément Psyllium Seed Husk, exclusivement composé de graines de psyllium blond.
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