Les 5 meilleures plantes pour favoriser la digestion

La phytothérapie peut vous aider à bien digérer : à la rencontre de cinq plantes parmi les plus efficaces, leurs bienfaits et comment les consommer.

2020-01-06

Santé gastro-intestinale Conseils

Les problèmes de digestion sont toujours désagréables, s'accompagnant souvent de remontées acides, de ballonnements, de nausées, de maux de ventre ou de mauvaise haleine... Des solutions naturelles existent pour mieux digérer, et parmi elles des plantes aux bénéfices parfois insoupçonnés : petit tour d'horizon de ces authentiques bienfaitrices.

Le curcuma

Cette plante aux mille bienfaits est reconnue pour ses vertus bénéfiques contre la dyspepsie, c'est à dire l'ensemble des symptômes liés à une digestion difficile (1). Par ailleurs, le curcuma stimulerait la vésicule biliaire (2) : c'est elle qui est responsable de la libération de la bile (sécrétée par le foie). La bile a notamment pour fonction d'émulsionner les lipides pour les rendre plus digestes.

En plus de saupoudrer du curcuma dans vos plats, vous pouvez aussi en faire des infusions, à consommer une à deux fois par jour.

La menthe poivrée

Cette variété très commune de menthe présente des bienfaits avérés sur les symptômes de l'indigestion. Elle est particulièrement connue pour soulager les spasmes gastro-intestinaux (le « mal de ventre ») et les ballonnements, notamment quand elle est associée au carvi (3). On peut utiliser la menthe poivrée en tisane simple, en mettant des feuilles séchées dans de l'eau bouillante, à boire à volonté. On peut aussi utiliser son huile essentielle, encore plus concentrée et efficace, en la diluant largement (pas plus d'une goutte) dans de l'eau chaude et du miel.

Attention : la consommation et l'utilisation en règle générale des huiles essentielles doit être abordée avec beaucoup de précautions. Elle est proscrite chez les femmes enceintes ou allaitantes et les jeunes enfants, ainsi que pour certaines personnes souffrant d'affections diverses. Il est indispensable de demander conseil à votre pharmacien afin d'éviter tout risque.

L'artichaut

C'est prouvé : l'extrait de feuilles d'artichaut soulage d'une indigestion. Il stimule le foie et la production de bile, et permet une digestion plus sereine (4). Pour aller plus loin, l'artichaut soulage les manifestations du syndrome de l'intestin irritable (5), une affection la plupart du temps sans gravité mais dont les symptômes sont très désagréables : crampes intestinales, ballonnements douloureux, constipation ou diarrhée...

L'artichaut peut se prendre en infusion de fleurs séchées, ou en complément alimentaire, qui contient son principe actif principal en quantité concentrée, la cynarine.

Le chardon-marie

L'intérêt thérapeutique de cette plante réside dans la sylimarine : un complexe antioxydant regroupant plusieurs composantes de la plante, et représentant son principal principe actif. La sylimarine a des effets protecteurs et dépuratifs au niveau du foie, en plus d'activer la régénération de ses cellules (6). Elle est aussi officiellement reconnue pour ses effets apaisants sur les troubles gastriques (7).

Ses graines sont à consommer directement ou en tisane. On trouve également des extraits concentrés de sylimarine en compléments alimentaires.

L'ibéride

L'ibéride est une plante plutôt confidentielle, pourtant réputée pour ses effets puissants sur les brûlures d'estomac et les douleurs abdominales. Elle stimule aussi les contractions intestinales, indispensables à un circuit digestif fonctionnel. En plus de cela, elle limite les effets secondaires au niveau gastro-intestinal d'un certain nombre de traitements (8).

On la trouve en complément alimentaire, couplée à d'autres extraits de plantes.

Une alimentation équilibrée et une écoute active de son corps doivent permettre d'assurer une digestion sans accrocs ; mais en cas de tracas la phytothérapie peut donner un coup de pouce non négligeable, il serait dommage de s'en priver !

Nous ne pouvons pas finir cet article sur la digestion sans évoquer le complément alimentaire référence en la matière : Probio Forte ! Il ne s'agit pas d'une plante, mais cela reste 100 % naturel : il consiste en un mélange de cinq espèces probiotiques (8 milliards de bactéries bénéfiques par gélule) capables de modifier de nombreux paramètres physiologiques et métaboliques comme le renforcement de la barrière intestinale et l’optimisation de la digestion.

Références scientifiques

Thamlikitkul V, Bunyapraphatsara N, et al : Randomized double blind study of Curcuma domestica Val. for dyspepsia. J Med Assoc Thai. 1989, Vol. 72(11), pp 613-20.
Niederau C, Gopfert E. : The effect of chelidonium- and turmeric root extract on upper abdominal pain due to functional disorders of the biliary system. Results from a placebo-controlled double-blind study. Med Klin. 1999, Vol. 15, n° 94(8), pp 425-30.
Madisch A, Heydenreich CJ, Wieland V, et al. : Treatment of functional dyspepsia with a fixed peppermint oil and caraway oil combination preparation as compared to cisapride. A multicenter, reference-controlled double-blind equivalence study. Arzneimittelforschung. 1999, Vol. 49, pp 925-932.
Holtmann G, Adam B, Haag S, et al. Efficacy of artichoke leaf extract in the treatment of patients with functional dyspepsia: a six-week placebo-controlled, double-blind, multicentre trial. Aliment Pharmacol Ther. 2003;18:1099-1105.
Bundy R, Walker AF, Middleton RW, Marakis G, Booth JC : Artichoke leaf extract reduces symptoms of irritable bowel syndrome and improves quality of life in otherwise healthy volunteers suffering from concomitant dyspepsia: a subset analysis. J Altern Complement Med. 2004, Vol. 10(4), pp 667-9.
Jacobs BP, Dennehy C, et al. : Milk thistle for the treatment of liver disease: a systematic review and meta-analysis. Am J Med. 2002, Vol. 15, n° 113(6), pp 506-15.
Schulz V, Hansel R, Tyler VE : Rational Phytotherapy: A Physicians' Guide to Herbal Medicine, 3rd ed. Berlin, Germany: Springer-Verlag; 1998:216.
Melzer J, Rosch W, Reichling J, et al. : Meta-analysis: phytotherapy of functional dyspepsia with the herbal drug preparation STW 5 (Iberogast). Aliment Pharmacol Ther. 2004, Vol. 20, pp 1279-87.