La propoli: come sfruttare al meglio il tesoro dell'arnia?

Cos'è la propoli?

La propoli è prodotta dalle api operaie tramite l'elaborazione di cera e resine vegetali raccolte dalle api bottinatrici. Queste ultime, infatti, catturano la resina secreta da alcune specie di alberi o arbusti a livello dei germogli o della corteccia, per riportarla all'alveare e consentire alle api operaie di trasformarla (1) .

Queste ultime impastano la resina con la cera e la loro saliva, all'interno della faringe per ottenere una sorta di pasta estremamente ricca che ha quasi 400 principi attivi essenziali per la vita dell'alveare.

La propoli infatti viene utilizzata dalle api come cemento per riparare l'alveare o per incollare i vari elementi, anche per ridurre gli ingressi. Serve anche come isolamento termico dell'alveare per affrontare il freddo invernale e limitare così le perdite.

Inoltre, la propoli protegge l'alveare da possibili malattie grazie alle sue proprietà antisettiche e antimicotiche. Si tratta delle stesse proprietà che vengono utilizzate dalle api quando imbalsamano gli intrusi: racchiudendo i cadaveri in queste "bare" antisettiche e isolanti, permettono loro di seccarsi senza sviluppare malattie che si diffonderebbero nell'alveare.

Sono queste proprietà, all'interno dell'alveare, che hanno portato molti gruppi di ricerca a studiare i potenziali effetti della propoli sulla salute umana (2).

Sono sempre queste proprietà che hanno reso la propoli apprezzata nella medicina tradizionale fin dall'antichità, ad esempio applicandola sulle ferite (3).

La composizione della propoli

La propoli contiene centinaia di ingredienti attivi e aromatici, originati da un lato dalle resine raccolte dalle api, e dall'altro dalle reazioni chimiche e organiche legate alla produzione di questa sostanza attraverso la sua masticazione da parte delle api.

Pertanto, la composizione della propoli presenta molte molecole particolarmente interessanti (4):

• flavonoidi;
• calconoidi (fenoli naturali);
• benzaldeidi;
• alcol e acido cinnamico;
• terpeni, sesquiterpeni e triterpeni;
• steroli;
• aminoacidi...

Tuttavia, questi diversi componenti sono presenti in proporzioni variabili a seconda dell'origine e del tipo di propoli.

I diversi tipi di propoli

Si ritiene generalmente che esistano 3 tipi principali di propoli:

• lapropoli gialla (o marrone). È la più comune delle forme di propoli. Proveniente da diversi paesi europei, è generalmente realizzata con la resina di pioppi o olmi. D'altra parte, a meno che non sia certificato biologico, il che presuppone che le colonie si trovino solo in aree completamente libere da prodotti fitosanitari, può mostrare tracce di sostanze chimiche legate all'agricoltura intensiva;
• la propoli verde, come la nostra Green Propolis. Proviene dalla raccolta, da parte delle api, della resina del "rosmarino dei campi", conosciuto dai botanici anche con il nome di Baccharis dracunculifolia. Questa eccellente propoli è originaria del Brasile e viene prodotta lontano da terreni a coltivazione intensiva, al fine di preservarne la purezza;
• la propoli rossa, come la nostra Red Propolis. Questa propoli è ottenuta dal prelevamento da parte delle api della resina dall'albero del sarmento Dalbergia ecastaphyllum, che cresce nelle mangrovie dei paesi tropicali. È la più rara e la più interessante delle propoli esistenti.

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In quale forma assumere la propoli?

La propoli si presenta molto spesso sotto forma di nebulizzatore prodotto tramite estrazione alcolica. Questi spray sono destinati all'irrorazione orale per il trattamento locale della gengiva, della lingua o della gola. Lo stesso vale per la propoli proposta sotto forma di unguenti, utilizzati anche per applicazioni locali.

Per sfruttare al meglio gli oltre 400 ingredienti attivi e aromatici della propoli e garantirne il passaggio attraverso l'intero organismo, la soluzione migliore è quindi quella di ingerirla per consentire a questi composti di essere assorbiti durante la digestione. In questo modo la propoli integrerà l'alimentazione per garantirti un elevato consumo di flavonoidi, aminoacidi, ecc.

In conclusione, se vuoi consumare la propoli - il tesoro dell'arnia - nelle migliori condizioni, oltre a una dieta sana ed equilibrata ricca di frutta e verdura fresca e cruda, di fibre e proteine magre... ti consigliamo di optare per le capsule di estratto standardizzato di propoli rossa o propoli verde, ad alto contenuto di principi attivi.